Сильнее страха
Шрифт:
— Ну вот, стерилизация закончилась, Арерия, идемте. Зоонтенген был так добр, что предоставил удовольствие знакомить вас с Эгорегозом мне, а сам он, тем временем подготовит соответствующее оборудование, которое позволит установить вам контакт с Базой, или… с кем-нибудь из членов экипажей Базы, находящихся поблизости от нас. Это, как вы понимаете, гораздо быстрее и проще. Вас это устроит?
— Да.
— Отлично. Тогда идемте, лазеры уже сделали свое дело, вирусы обезврежены, и мы можем пройти к лифтам.
Лазерные лучи действительно уже какое-то время назад исчезли. И как только они отошли от кресел, площадка с ними ушла
Только теперь Арерия поняла, что все двустворчатые двери, располагающиеся через каждые два метра по всему периметру зала, несмотря на их массивность, служили дверьми лифтов. Они подошли одной из них, и Аалеки слегка коснулся его ручки ладонью, и двери тотчас расползлись в стороны, пропуская их в небольшое пространство с небольшим кожаным диваном посредине.
— Прошу вас, Арерия, входите, это только лифт. Мы передвигаемся по всему городу на лифтах, это очень удобно и быстро. Каждый из нас имеет свой персональный лифт, но, конечно, может воспользоваться и другим… это тоже не возбраняется. Этот мой.
Лифт представлял собой изящно обставленную комнатку с диваном и столиком рядом с ним. На столике кроме стакана с соком и стопкой книг стоял миниатюрный светильник в виде человеческой руки, украшенной сияющими ювелирными украшениями, а на стене, над диваном висела картина.
— Вы удивлены подобному убранству лифта?.. На самом деле, в лифтах только и есть время для отдыха, и потом, иногда мы попадаем в пробку, приходиться ждать несколько минут, теряя бесценное время…
— Пробки?
— Персональный лифт, как я уже говорил, имеет каждый из нас, жителей Эгорегоза, а ведь нас около сотни.
— Всего сотня?
Он снова улыбнулся.
— Если быть более точным — восемьдесят шесть. Вообще-то это секретная информация, но вам я доверяю.
Он смотрел одновременно и лукаво, и открыто, и у нее сразу заболела голова, потому что уже какое-то время она спрашивала себя, можно ли верить ему. И не могла ответить. И Арерия перевела взгляд на картину.
Это была абстракция. Многомерное шахматное поле… и вдруг сквозь него тебя пронизывает цепкий холодный взгляд… Глаз без рестниц, нарисованный в углу композиции, был совершенно живым. Ощущение, что за тобой наблюдают, рождалось внезапно, и немало шокировало.
— Вам нравиться живопись? Старинное искусство, но я его ярый приверженец. Сделать объемное плоским при помощи нехитрых инструментов, и этим достичь обратного эффекта… Это ли не познание сущности объекта, это ли не сущность истинного исследования, не правда ли?
— Это портрет?
— Да. Вы тоже увлекаетесь живописью? Нет?.. — спросил он оживленно, — А может, вы узнали?..
— Ваш коллега…Зоонтенген?
— О, вы снова поразили меня!.. Неужели вы действительно узнали его? Или просто догадались, потому что никого другого здесь еще не видели?
— Я почти не знаю его, но сходство нельзя не уловить.
— Благодарю, вас. Я очень рад, что… Что вы моя гостья, и что у нас столько общего… вы ведь получали образование в закрытой школе, очевидно, при Базе?.. Ваши родители были очень занятыми людьми, и мало уделяли вам внимания в детстве, оттого, несмотря на незаурядный интеллект, в вас присутствует эта милая неуверенность в себе. Должно быть, вам и теперь снятся они… и вы просыпаетесь от страдания, поскольку по-прежнему испытываете постоянную потребность в их ласке, любви и защите?
Холод тонкой змейкой пробежал по ее спине, оставляя влажный след, и не только от того, что он так быстро понял ее, — Аалеки говорил, задавал вопросы, как… одержимый…Он без труда угадал ее, но грубо желал проникнуть дальше, гораздо дальше и как можно быстрее, пренебрегая всеми человеческими условностями общения… До ее чувств ему не было никакого дела, все что им двигало — желание знать. И даже без образования психолога по неистовому блеску в глазах можно было определить, что он не остановиться ни перед чем, чтобы достичь своей цели.
Увидев ее испуг, он улыбнулся, отвел взгляд, спрятав желание, и, вежливо пригласил ее выйти, потому что лифт остановился.
Аалеки показал ей несколько ярусов пирамиды. Один из ярусов занимала огромная библиотека, возможно даже превосходящая по размеру зала и количеству собранных здесь материалов Первую Имперскую, которую она посещала, еще когда училась в Школе. В Эгорегозе были собраны мысли миллионов существ с разных планет, по-разному записанные в подлиннике, и адаптированные на язык Эгорегоза, или вселенский. Лекции, выступления самых знаменитых ученых Познанной Вселенной и совсем неизвестных ей, были представлены в коллекции записей на дисках и картах, модели открытий, как в трехмерном изображении, так и в разнообразных моделях. Впечатлял не только объем самих материалов, но и то, сколько подходов они применили при составлении каталога — по мысли, слову, букве, направлению, теме, виду записи, дате, фотографии… Обслуживали клиентов компьютеры и роботы, спокойным плавным движениям которых позавидовали бы и танцоры. Но все же, неживых выдавал стеклянный взгляд и амимичное выражение лица, и замедленность всех движений.
Ярус развлечений и отдыха был поделен на две части — музыкальный зал и зал других искусств. Расписные потолки и стены, инкрустированные кроме росписи еще и переливчатыми металлами, названия которых она не знала, коллекции удивительных инструментов разных планет, и многочисленная фонотека, занимали большую часть пространства яруса. Кроме того, здесь находились разнообразные индивидуальные кино и ауди залы, залы коллекций, бассейны. Все увиденное вызвало бы у Арерии горячий восторг, не будь она так встревожена и подавлена смертью друзей.
— Сколько всего ярусов в Эгорегозе? — спросила она.
— Шесть.
— Мы посмотрели сейчас три яруса. Что же еще находится на оставшихся, кроме жилых помещений?
— У нас есть еще биоярус, самый важный ярус нашего города, где сосредоточены избранные образцы флоры и фауны некоторых планет и систем. Это необыкновенное место… но доступ туда, к сожалению, строго ограничен, это связано с хрупкостью и уникальностью некоторых растений и объектов… Общедоступный зал природы находиться здесь же, он тоже очень неплох, просто немного меньше… Многие из нас могут расслабляться только ухаживая за растениями и животными, например Зоонтенген, он один из самых активных флористов города, и по статусу он имеет постоянный доступ и в верхний ярус. Я сам бываю там нечасто, не испытываю необходимости, хотя тоже люблю растения… Кроме того, у нас есть еще Общий ярус, там находятся залы заседаний, консилиумов и конференций. Там работает Совет Эгорегоза — выборочный орган управления развитием нашей цивилизации. И, наконец, Рабочий Ярус — там сосредоточены индивидуальные лаборатории, ведь все жители Эгорегоза — ученые-исследователи.