Сильные души

Шталь Шей

Куинн больше ничего не говорит. Она просто протискивается мимо Мелинды и бежит по коридору к выходу из здания.

— Куинн! — я спешу следом за ней, пытаясь поймать ее, но мои слова и присутствие остаются незамеченными.

Глава 17

Куинн

— Мы здесь для того, чтобы помочь тебе, чем только сможем, — говорит миссис Коул. — Я знаю, ты через многое прошла, и мне очень жаль.

К сожалению, я слышала это

прежде. Все это мне слишком знакомо. Когда кто-то умирает, у окружающих самые лучшие намерения. Они торопятся сказать вам о том, что всегда будут рядом, когда будут нужны вам. Они могут быть с вами какое-то время, как, например, ваша лучшая подруга спит на полу в вашей комнате, потому что не хочет оставлять вас одну. Пока, в один прекрасный день, они не пропадают. В конце концов, жизнь продолжается.

Я не спала с самых похорон. Я закрываю глаза, но сон не приходит. Ночь — это то самое время, когда я больше всего ощущаю одиночество. В те часы, когда ночь вступает в свои права и меня накрывают воспоминания, приходит темнота. Время, когда никого нет рядом.

— Я в порядке, — говорю я миссис Коул. Это мой постоянный ответ. Это стало моей постоянной реакцией, когда кто-то проявляет свое сочувствие. Я в порядке, потому что если бы была честна и поделилась тем, что я чувствую, скорее всего, они бы закрыли меня в психушке и выбросили бы ключ.

Правда в том, что я далеко не в порядке, но также я не могу отрицать тот факт, что мои ощущения напрямую связаны с моим выбором, и с момента аварии я двигаюсь по этой нисходящей спирали, но не могу сойти. Я должна быть сильнее этого, но у меня не получается.

Я хочу, чтобы Чейз вернулся.

Хочу, чтобы он был жив.

Хочу, чтобы он снова оказался на моей кровати. Я не видела его с того дня в моей комнате, хотя его бейсболка все еще лежит у изголовья. Как она здесь оказалась, я не знаю, потому что начинаю думать, что весь наш с ним разговор был просто моим сном. Он должен быть сном. В этом нет смысла, если в одну минуту он может быть здесь, а в другую — исчезает.

Не знаю… может, мне суждено быть одной. Знаете, как говорят: «Ты сама застелила себе постель, вот теперь и спи в ней».

Привет, постель.

Что он имел в виду, когда сказал, что все зависит от меня? Если бы это зависело от меня, он все еще был бы жив.

— Ты можешь поговорить об этом, — говорит миссис Коул, выдергивая меня из моих мыслей. Она пытается заставить меня рассказать о том, что я чувствую, и я знаю, что она хочет помочь мне, но я не хочу этой помощи. Я хочу остаться одна и больше не слышать слов «мне жаль».

Нет, я не могу.

Я избегаю ее взгляда, поэтому продолжаю смотреть на свой гипс, выглядывающий из-под рукава моей толстовки.

— Поговорить о чем? — я прикидываюсь дурочкой так долго, как только могу, только чтобы избежать разговора об этом прямо сейчас. Хватит уже того, что я не могу перестать об этом думать.

Миссис Коул хмурится.

— Ты

знаешь, о чем я говорю, Куинн.

Естественно, я знаю, о чем она говорит. Неужели кто-то и правда думает, что я смогу забыть о том, что произошло? Как будто могу просто притвориться и не думать о том, что сделала.

Всякий раз, глядя на себя в зеркало, я вспоминаю обо всем. Всякий раз, глядя на фотографии с ним или с моими родителями, я вспоминаю обо всем. И всякий раз, глядя на Ганнера, я вспоминаю обо всем. Это трагедии моей жизни, и, наверное, поэтому все думают, что мне нужно напоминать об этом.

— Нет, я не уверена, что понимаю. Вы говорите о моих родителях или о Чейзе?

Эта сердечность в ее глазах, я вижу ее. Ей не все равно. Ей на самом деле не все равно.

— Я знаю, что это был несчастный случай, и если тебе нужно больше времени, в конце концов, мы можем придумать что-нибудь.

Я встаю со стула и поворачиваюсь к двери, мне хочется плакать, но я сдерживаю себя.

— Я в порядке.

Как только оказываюсь в коридоре, на меня все начинают пялиться, молча ожидая моей реакции. Они наблюдают за каждым моим движением, не желая пропустить мое крушение.

Моя рука соскальзывает с двери, и позволяю ей закрыться за своей спиной. Смотрю на Мел… только вместо сочувствующего взгляда, который я получала последние несколько дней, я вижу в ее глазах боль. Произошло что-то очень плохое. Я замечаю, что все вокруг меня смотрят на свои телефоны, и я не уверена, что именно они там рассматривают, до тех пор, пока мельком не заглядываю в телефон Мел и понимаю, что там я.

Ганнер.

Я.

Та ночь.

Они знают.

Я в ужасе от того, на что они смотрят. Как это могло произойти? У кого была возможность сфотографировать это? Я знаю, что Ганнер никогда бы не сделал этого.

— Теперь все знают, что ты шлюха, — говорит Тейлор мне в спину.

Я разворачиваюсь лицом к ней и смотрю на телефон, крепко зажатый в ее руке. На нем фотография, которая была разослана всем по смс. С той ночи… четвертого августа… день рождения Мел. В желудке начинает все гореть, кипит так, будто по всему моему телу разливается кислота. Это парализует меня, нет ни малейшей возможности сдвинуться с места. Мои руки и ноги дрожат.

— Ты на самом деле думала, что никто не узнает об этом? — с каждым словом мои глаза все больше наполняются слезами. Это не из-за Тейлор, а из-за Мел, которая стоит позади нее со слезами на глазах. — Не могу поверить, что ты поступила так со своей лучшей подругой.

Я моргаю, по большей части из-за шока. Я не ожидала этого. Я полностью потеряла дар речи.

Мелинда стоит возле моего шкафчика, и я могу видеть ее через плечо Тейлор. Я наблюдаю за ней, ожидая, пока она поймет, насколько я подлая, поймет, что ее лучшая подруга уничтожила любое воспоминание о взаимоотношениях, которые у нее были. Я жду ее ненависти.