Силовая игра

Кеннеди Эль

Не попрощавшись, Шейла вышла из здания.

Хайден смотрела, как ее мачеха исчезает на оживленном тротуаре, поглощенная толпой, собравшейся в Чикаго после обеда.

Она не могла заставить себя пошевелиться.

Ложь. Это должна была быть ложь, верно? Ее отец никогда бы не нарушил свои брачные обеты, прыгнув в постель к другой женщине. Шейла была неправа. Она должна была быть такой.

Я думаю, он снова начал пить.

Этот комментарий прокрутился в голове Хейден, заставив ее нервно теребить подол своего тонкого синего свитера. Ей показалось,

что глаза ее отца были затуманены… И, ладно, может быть, он и выпил пару рюмок перед тем, как прийти сюда, но замечание Шейлы подразумевало, что пьянство Пресли вышло за рамки сегодняшнего дня. Что в какой-то момент времени он страдал от проблем с алкоголем.

Это было правдой?

И если да, то почему она об этом не знала? Возможно, она навещала его нечасто из-за своего напряженного графика в университете, но она разговаривала с отцом по крайней мере раз в неделю, и его голос всегда звучал нормально. Трезвый. Разве она бы ничего не заподозрила, если бы у него были проблемы с алкоголем?

Ложь.

Она уцепилась за это единственное слово, поправляя ремешок сумочки повыше на плече и переступая порог. Вдохнув порыв свежего воздуха, она направилась к своей арендованной машине, с усилием выкидывая из головы каждое слово, сказанное Шейлой.

Одиннадцать

Броуди вышел из раздевалки после изнурительной тренировки в четверг днем, задаваясь вопросом, не совершил ли он большую ошибку, сказав Хайден, что следующий ход за ней. В то время это казалось правильной игрой, но сегодня, после двух часов утомительных тренировок, завершившихся лекцией тренера Грея, он переосмыслил свои действия.

Или, точнее, сожалея о действиях, которых он не получит.

Его тело болело, нервы были на пределе, и он знал, что несколько часов в постели Хайден - единственное лекарство, в котором он нуждался.

Он также знал, что она не позвонит.

Ты стал самоуверенным, чувак.

Это все? Неужели он был настолько уверен в своей способности возбудить Хейден, что просто предположил, что она захочет, чтобы он сделал это снова?

Черт возьми, почему он не забрал ее с собой домой? Он видел похоть в ее глазах, знал, что все, что ему нужно было сделать, - это сказать слово, и она снова окажется в его объятиях, но сдержался.

Нет, гордость удержала его. Он не хотел ложиться с ней в постель, зная, что с самого начала вынудил ее присоединиться к нему за выпивкой. Он хотел, чтобы это был ее выбор. Ее условия, ее желание.

Было почти комично, как этот упрямый профессор истории искусств задел его за живое. Она так отличалась от женщин, с которыми он встречался в прошлом. Умнее, красивее, серьезнее, определенно упрямее. Он знал, что должен просто отпустить ее, поскольку она явно не хотела продолжать отношения. Но его инстинкты продолжали кричать ему не выпускать ее из виду, что если он моргнет, она исчезнет и кто-то важный ускользнет из его рук. Для него это не имело смысла, и все же он всегда доверял своим инстинктам. Они никогда раньше его не подводили.

По пути к машине он пнул камешек, чувствуя, что ему

хочется пнуть что-нибудь посильнее камня. Возможно, свой собственный толстый череп.

Отпирая дверь со стороны водителя, он выругался, когда понял, что его запястье обнажено. Черт. Он забыл часы на катке. Он всегда забывал эту чертову штуковину. Начать с того, что он ненавидел носить часы, но это был подарок его родителей в честь его первой профессиональной игры восемь лет назад. Его родители безумно гордились им, и он был свидетелем этой гордости каждый раз, когда приезжал домой в Мичиган погостить и видел, как они пялятся на эти часы.

Вздохнув, он повернулся и направился обратно ко входу в обширное серое здание. Воины тренировались на частной арене в нескольких милях от Линкольн-центра. Это было немного неортодоксально, но Броуди почувствовал некоторое облегчение. Это означало, что СМИ никогда не снимали на видео их тренировки, что снимало с него и с парней давление, требующее всегда быть на высоте своей игры.

Двойные двери на входе вели в большой стерильный вестибюль. Слева были коридоры, ведущие к раздевалкам, и когда Броуди вышел на арену, он сразу заметил двух человек, сгрудившихся в коридоре раздевалки. Они стояли к нему спиной, что позволило Броуди быстро отступить вправо, нырнув в другой зал с рядом торговых автоматов.

“Тебе не следовало приходить сюда”, - раздался приглушенный голос Крейга Уайатта.

Броди зашипел, надеясь, что капитан Воинов и его спутник его не заметили.

Однако он чертовски уверен, что заметил их.

Отсюда возник вопрос: что делал Крейг Уайатт, шепчась с Шейлой Хьюстон?

“Я знаю. Я просто должна была увидеть тебя”, - сказала Шейла таким тихим голосом, что Броуди пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее. “Сегодняшняя встреча с адвокатами была ужасной...” Послышалось слабое всхлипывание.

– Шшш, все в порядке, детка.

Детка?

Решив, что официально он услышал достаточно — и что вернется за своей вахтой в другой раз, — Броуди направился к запасному выходу в конце коридора. Он повернул дверную ручку, молясь, чтобы не сработала сигнализация. Этого не произошло. Почувствовав облегчение, он вышел из боковой двери катка и практически бегом бросился обратно к своему BMW.

Поездка в его дом в Гайд-парке принесла с собой вихрь замешательства, от которого у него закружилась голова. Крейг Уайатт и Шейла Хьюстон? Игроком, по слухам, у которого был роман с женой владельца, был Уайатт? Броуди никогда бы не ожидал такого от мистера Серьезности в смирительной рубашке.

Черт. И если этот слух был правдой, это означало, что идея обмена взятками во франшизе также не могла быть ложью. Крейг Уайатт, возможно, и обладал характером кирпичной стены, но он был капитаном команды, а также глазами и ушами. Он часто отслеживал прогресс каждого, следя за тем, чтобы все они были в отличной форме и сосредоточены на игре. Если бы он заподозрил, что кто-то взял взятку, он бы, без сомнения, провел расследование.

Был ли Уайетт тем источником, на который ссылалась Шейла в том интервью? Это он рассказал ей о взятках?