Симфония Бесконечности. Акт 1. Эра отверженных
Шрифт:
Да, скорее «комнаты для пыток»: сбоку от гипертрофированно огромной кровати в виде листа какого-то местного дерева, стоял небольшой столик, заваленный оружием, инструментами и просто орудиями пыток. При ближайшем же рассмотрении оказалось, что кровать, застланная тем же красным бархатом, который был приколочен к стенам, была насквозь пропитана кровью: причём пыточный ритуал завершился здесь совсем недавно, так как кровь ещё и не думала засыхать. Инструменты тоже были окровавлены, а на некоторых даже виднелись куски кожи и мяса…
Бывают моменты, когда ты понимаешь, что все твои принципы рушатся подобно наспех возведённым стенам, а вместо них душу заполняет неостановимая волна агрессии и злобы, которая выводит разум из-под контроля и превращает человека в первобытную машину смерти. Повинуясь непонятному порыву, Вишну погрузила обе свои руки в лужу крови, которая скопилась на кровати и начала обмазывать себя ей, превращая в настоящего дикаря. Последним
Она уже хотела рвануть в атаку, но тут вспомнила про Кошика, который забился в угол и время от времени пытался напомнить Вишну об их договоре.
–. Говори, что хотел сообщить, – процедила она сквозь зубы, чувствуя, что время убегает от неё подобно неостановимой небесной комете.
–. Да, конечно… Наконец-то… – шиики подкатился поближе и церемонно произнёс, – Госпожа Вишну, ваш коллега и побратим по гильдии Джон Клэренс, вор пятого ранга, передаёт вам, что пришло время вернуть ему долг в двадцать пять тысяч лун, которые вы у него заняли год назад, – Кошик замолчал.
Вишну даже не знала, что ей в данный момент захотелось больше – рассмеяться так, чтобы каждый головорез в этом доме сбежался прямо к ней или же прямо сразу вонзить одно из лезвий в трогательный пушистый шарик, а потом пустить его на шашлык при ближайшем приёме пищи. Ах да, сколько она там не ела?
–. Серьёзно? – только и сказала она, – Тебя отправили в такой далёкий путь лишь для того, чтобы сообщить мне ЭТО?
–. Такова моя служба, госпожа, – Кошик снова успокоился и перестал урчать, – У вас будет какой-нибудь ответ для господина Клэренса?
–. Ты знаешь… – идиотская идея, но сейчас она казалась как раз кстати, – Скажи ему спасибо и… поцелуй в щёку. Чао! – она медленно двинулась в сторону двери, никогда раньше не чувствуя себя более решительно настроенной.
–. Госпожа Вишну, вы же знаете, что у моей расы нет ротового аппарата… – иногда Кошик веселил её до невозможности.
–. Я уверена, что ты что-нибудь придумаешь. А теперь давай, лети по своим делам.
Она приложила ухо к двери и поняла, что прямо за ней кто-то стоит, – кто-то тяжело дышащий и скорее всего даже дремлющий. Ну вот кто прижимается спиной прямо к двери, – мало-ли кто там может быть за ней? Вишну понимала, что наступает момент икс – через несколько секунд она сделает задуманное и уже не будет воровкой. Она будет убийцей: разум пытался воспротестовать этому, но тело само делало всё от неё требующееся: она мысленно прикинула на каком уровне может находиться шея охранника (если конечно у него была шея, – но по практике она знала, что в таких группировках чаще всего состоят либо современные кеметцы, либо выходцы из старых колоний) и резко вогнала туда лезвие. Клинок прошёл сквозь дверь как сквозь песок, а дальше пошло и того проще, – она лишь услышала сдавленный хрип и то, как поток крови ударяет в противоположную стенку. Только вот она не подумала о другом: вдруг охранник был там не один? Она затаила дыхание и медленно вытащила окровавленный нож, – не последовало ни грохота, ни чьих-либо криков: ей повезло.
–. Госпожа Вишну, вы же понимаете, я вынужден буду обо всём рассказать гильдии… – он был ещё здесь: как бы она не любила Кошика, но сейчас ей меньше всего хотелось его компании, – И о вашем шантаже, и о нежелании меня слушать, и об… этом…
Вишну проигнорировала его и медленно приоткрыла дверь, которая оказалась незапертой и не защищённой никакими сигнализациями или датчиками – что ещё ждать от такой убогой шайки? На этот раз послышался тихий стук – труп охранника завалился на бок и ударился головой об пол. Вряд ли это кто услышал, но всё равно – осторожность не повредит. Она медленно выглянула за дверь и увидела длинный коридор с несколькими дверьми по бокам и лестницей вниз в самом конце, – стандартная местная проектировка: у щаканагов воображения меньше, чем у садового камня: неудивительно, что они писать не умеют. Вроде бы никаких шагов или паники, – всё тихо как в могиле: разве что из-за одной двери, какой точно она понять не могла, слышались какие-то хлюпающие звуки, будто кто-то месил виноград или эти фрукты, из которых делают карнак… Вишну просочилась сквозь щель в двери и решила осмотреть охранника: парадоксально, но это был не человек, а рактоног, причём довольно взрослый, перешедший в третий трецикл жизни. Она и не знала, что они замешаны в торговле рабами-детьми, – обычно рактоноги шли в инвестиционный или финансовый бизнес: им было интересно всё, что связано с экономикой или планированием космических экспедиций: очень редко они оказывались замешаны в каких-либо преступных картелях… Но что же! Всякое бывает… Она с уважением оглядела новоприобретённые клинки, – пробить дубовый панцирь рактанога отнюдь не каждому лезвию по силам, а здесь она даже малейшего сопротивления не заметила. Видимо стоит их сохранить, особенно учитывая, что с этого момента она стала убийцей и скорее всего её вышвырнут из Воровской гильдии.
«Да, отец, не просто так я тебя сегодня вспоминала, – пронеслось у неё в голове, – Сегодня я отреклась от наших убеждений и стала чем-то новым…».
На секунду она остановилась и просто смотрела в пол, чувствуя, как к горлу подступает тошнота, а руки всё сильнее и сильнее трясутся. Надо себя успокоить… Она обязана… Та девочка… Вишну сделала глубокий вздох, сглотнула, почувствовав, как огромный ком протолкнулся обратно в желудок и поняла, что дальше дороги нет никакой. Теперь одно из двух: либо закончить начатое, либо сесть на пол и ждать, пока не придёт кто-то и не убьёт её… Этого она не могла себе позволить. Ещё один глубокий вздох, и она сделала новый шаг по направлению к лестнице…
Но сперва она просто обязана была узнать, где и что так назойливо хлюпает: это может оказаться чем угодно, в том числе и каким-нибудь инопланетным существом, которое в самый ненужный момент окажется у неё за спиной, и она продублирует судьбу мёртвого рактонога. За первой дверью оказалась точная копия той комнаты, в которую её перенёс шиику, – разве что отсутствовал столик с пыточными инструментами, а на кровати валялся блестящий костюм для очередного сексуального развлечения. Сумасбродная мысль пришла Вишну в голову, но она быстро её отмела – лучше уж голой, чем так…
Вторая дверь оказалась запертой, и ей пришлось аккуратно просунуть лезвие в замок, – до тех пор, пока он тихонько не хрустнул и дверь не поддалась. Она заглянула внутрь… и окаменела.
Та же самая комната, та же самая тележка с инструментами… И человек, нагнувшийся над кроватью и перебирающий руками в распоротом животе маленького мальчика, который не подавал никаких признаков жизни. Одна из ног жертвы была отпилена и сейчас валялась в другом конце комнаты, а садист был заляпан кровью с ног до головы. Он был жирен и отвратителен, – подобно гигантскому борову с её родной планеты. Кровь на его теле перемешалась с крупными каплями пота, из бородавок и красных пятен то тут, то там торчали противные волосёнки, а кожа местами обвисла и скукожилась, выдавая его древний возраст. Он был гол, за исключением микроскопических трусов, которые еле-еле прикрывали его срамные места. Вишну сама того не заметила, но поняла, что у неё изо рта вырывается что-то вроде рычания – страшный утробный звук, который раздирал ей глотку и наполнял дикой яростью. Садист тоже услышал её и неожиданно быстро обернулся, но только для того, чтобы сразу застыть на месте: его лицо было отвратительно и больше всего напомнило Вишну скукожившийся цитрусовый фрукт. Маленькие серые глазёнки испуганно бегали по помещению, будто бы он искал кого-то эфемерного, кто может ему помочь; крючковатый нос обнажал раздутые от страха ноздри, а рот был почему-то заклеен чем-то чёрным. Как видимо, она и правда выглядела устрашающе: изогнутая в позе для прыжка и с головы до пят измазанная в крови, она внезапно выкрикнула что-то нечленораздельное и в мгновение ока оказалась рядом с извращенцем. Тот пытался замахнуться чем-то, что всё это время держал в руке, но было уже слишком поздно, – она резко прыгнула, обхватила его шею ногами и воткнула один из клинков прямо ему в затылок: неглубоко, так, чтобы он его почувствовал, но не сразу завалился мёртвым. По крайней мере, она предположила, что так будет – опыта пока маловато было. Следующим движением она встала прямо у него на плечах, оттолкнулась от него, при этом отшвырнув прямо в стенку. Двойное сальто, и она уже стояла на полу, готовая к новому прыжку в том случае, если садист оклемается и кинется на неё в атаку. Однако тот уже успел обмякнуть и осесть на пол: клинок всё ещё торчал из головы, изо рта хлестала кровь, а двумя руками он пытался сделать хоть что-либо, но, не в силах скоординировать свои движения, бил себя по лицу и наносил себе увечья громадным шилом, которое всё ещё держал в руке. Его взгляд продолжал бегать, и внезапно остановился на Вишну, что, честно говоря, жутко испугало её, так как на секунду ей показалось, что она смотрит в лицо самой смерти. Она не могла этого объяснить, но ей даже стало жалко этого человека: в его взгляде она прочла столько отчаяния и страха, что ей не захотелось и дальше его мучить. Она медленно подошла к нему и надавила на лезвие.
–. Его там нет.
–. Ты всё ещё здесь, Кошик, – говорила будто не она, а кто-то другой… далеко-далеко от неё.
–. Тот, кому вы хотите отомстить, госпожа Вишну, за несколько сотен километров отсюда, в другом городе. Это всё зазря.
Вишну промолчала и вместо этого подошла к кровати. Мальчику было от силы семь лет. Его глаза были закрыты, а лицо расчерчено полосами от засохших слёз. На ухе виднелись кровавые следы от зубов… скорее всего этого жирдяя. Дальше она смотреть не хотела.