Синий час
Шрифт:
Но официальная Америка не прореагировала… Более того, с самого начала работы немцев в США, власти «кокетничали» как с первым, обещая свободу действий, так и с многочисленными противниками «немецкого следа» в отечественной космонавтике. Мало того, Министерство обороны, всячески потакая работе фон Брауна, представлявшего интересы Армии, тем не менее, все время оглядывалось на командования ВВС и ВМС, которые видели в немцах (и совершенно справедливо) своих прямых конкурентов в деле создания ракетного оружия и носителей для орбитальной полезной нагрузки.
В конечном итоге в начале 1957 года после удачи с ракетой «Юпитер» и передачи ее для развертывания в ВВС тогдашний министр обороны Чарльз
Результат всемирно известен. Американское ракетно-космическое кокетство бесславно закончилось 4 октября 1957 года, когда весь мир услышал позывные первого в мире искусственного спутника (ИСЗ), выведенного на орбиту ракетой Р-7 Сергея Королева. Пока в Вашингтоне препирались, разрешить ли фон Брауну «взяться за дело», СССР 3 ноября запустил 508-килограммовый второй ИСЗ с собакой Лайкой на борту. Стало ясно, что в Москве все готово к первому в мире космическому полету человека.
Через пять дней власти дали-таки фон Брауну формальное разрешение принять участие в запуске первого американского ИСЗ. В специальном пресс-релизе Министерства обороны говорилось: «Министр обороны дал указание Министерству сухопутных войск приступить к запуску спутника Земли с помощью модифицированной ракеты “Юпитер-Си”».
Однако желание «усидеть на двух стульях» оказалось для администрации президента Гарри Трумэна и военных сильнее здравого смысла. 6 декабря 1957 года, игнорируя предупреждения фон Брауна, американцы предприняли широко разрекламированную в прессе попытку запустить спутник с помощью ракеты «Авангард», разработанной по заказу ВМС фирмой Glenn L. Martin Company. При огромном стечении пишущей и снимающей журналистской братии ракета поднялась на 1,2 м, затем опрокинулась и взорвалась. Полуторакилограммовый спутник забросило в кустарник, откуда стал доноситься жалобный писк его радиосигнала.
«Какая-то экзальтированная дамочка-журналист не выдержала: «Пойдите же, кто-нибудь, найдите и добейте его!» – рассказывает в своей книге «Вернер фон Браун. Человек, который продал Луну» американский исследователь космических программ Деннис Пишкевич.
Первый американский спутник «Эксплорер-1» вместе с неотделяющейся четвертой ступенью ракеты-носителя «Юнона»
31 января 1958 года построенный фон Брауном в рекордные сроки четырехступенчатый вариант «Юпитера», получивший название «Юнона», выводит в космос первый американский ИСЗ «Эксплорер-1».
Больше немцев «не доставали». 5 мая 1961 года, через три недели после полета Юрия Гагарина, фон Браун на ракете-носителе «Редстоун-3» отправляет в космос первого американца, Алана Шепарда, по программе «Меркурий». И наконец – звездный час немецкого ракетчика. 16 июля 1969 года до сих пор единственная в своем роде тяжелая ракета-носитель «Сатурн-5», способная вывести в космос 140 тонн груза, уносит к Луне первых землян. А 21 июля на лунной поверхности появляются первые следы человека – американского астронавта Нила Армстронга.
…Теперь ему можно все. Он контролирует полбюджета НАСА, запросто встречается с президентами и… мечтает о марсианской экспедиции.
Вернер
Самая тяжелая на сегодня ракета-носитель «Сатурн-5»
Но вопросы к фон Брауну остаются. Почему так резко сократил дальность стрельбы «Редстоуна»? Как удалось, будто по проторенной дороге, разработать космические носители? Почему, прозвучавшие в конце октября 1968 года первые мысли о «Спейс Шаттле» воплотились в орбитальную ступень «Колумбия», которую уже 24 марта 1979 года передали НАСА, а до этого безаварийно испытывали чуть менее четырех лет?
И наконец, почему фон Браун, весьма далекий от прожектерства, так уверенно говорил о своих космических возможностях? А может, и впрямь, что-то и было «в загашнике»?
«Страсти» по ракете для Америки
В Америке Вернер фон Браун не уставал повторять в многочисленных интервью, что у него, конечно, в Германии были планы создать гораздо более мощные ракеты, чем «Фау», однако дальше мечты дело не продвинулось. Так ли это?
Но сначала разберемся с «Редстоуном». Вспомним, эта ракета готовилась к развертыванию на юге Кореи как оружие против коммунистического Севера, т. е. выполняла бы задачи, сходные с неядерной ракетой «Фау-2» в 1944-45 годах. О результатах применения «оружия возмездия» мы уже осведомлены. Это есть, без всякого преувеличения, – круглый ноль.
Отдавал себе в этом отчет фон Браун? Естественно. Стало очевидно, что эффективное применение баллистических ракет того времени возможно только при наличии невероятно мощной боевой части, а именно – ядерной. До эры высокоточного оружия было еще далеко, а корейская война разгоралась все яростней, поэтому решение фон Брауна оснастить «Редстоун» ядерной боеголовкой за счет дальности стрельбы – решение холодного ума прагматика. Осмелюсь еще раз повторить, что немцы всерьез рассчитывали на некое, по тем меркам, сверхъестественное оружие.
4 января 1945 года генерал Джордж Паттон – герой американского блицкрига в Нормандии – пишет в боевом дневнике: «Мы все еще можем проиграть эту войну». Почему? Ведь последнее крупное немецкое наступление в Арденнах явно провалилось; в Верховном штабе экспедиционных сил союзников царила эйфория. Однако генералу было не до веселья.
Дело в том, что он по роду службы знал то, что после долго оставалось под наивысшим грифом секретности, и стало достоянием гласности уже в наши дни. Речь идет об американской разведывательной программе «Страсть», предусматривающей всестороннее изучение материалов, имеющих отношение к немецким разработкам в области авиации и ракетно-ядерного оружия.
Согласно американским разведданным, немецкое руководство, включая Гитлера, в качестве настоящего «оружия возмездия» действительно рассматривало ракету «Фау-2», только с ядерной боевой частью. В опубликованной несколько лет назад на русском языке книге американского исследователя Джозефа Фаррелла «Братство Колокола. Секретное оружие СС» приводятся слова заместителя командующего ВВС армии США генерал-лейтенант Донала Пата, которые он произнес в 1946 году, обращаясь к Обществу авиационных инженеров: «Немцы готовили ракетные сюрпризы для всего мира вообще и для Англии в частности, что, как считается, изменило бы ход войны, если бы вторжение в Германию было отложено всего лишь на полгода».