Синий цвет надежды
Шрифт:
– Вам с ней уже довелось встретиться?
– Было дело... – неохотно ответил капитан, вновь наполняя свой стакан. – Я тогда еще был сопливым юнгой, ничего не знал... Помнится, после того, как нас посетила Серая Погибель, от экипажа корабля и половины не осталось... Вы что, маги?
– Нет, но кое-какую нечисть гонять в состоянии... – обтекаемо ответил Винсент.
– А если еще какая тварь на нашем пути встретится – справитесь?
– Не уверен, но постараюсь.
– Это ж какое счастье, что я вас на борт взял!... – капитан вновь отхлебнул из стакана. – Прямо как чувствовал, что не стоит отказывать! Хотя честно признаюсь – в последний миг начал опасаться насчет того, не обвели ли вы меня вокруг пальца. Я ж видел в подзорную трубу, как вы на берегу возле маяка следы зачищали. Конечно, там тоже не праведники обитают, но, тем не менее... Думал, что кое в чем стражники правы, раз вовсю разыскивают вас... Да хрен с ними, со стражниками, главное, сейчас все мои люди живы, и с «Белым дельфином» все в порядке, а это дорогого стоит!..
Капитан говорил еще что-то, но я его не слушала. Рад, говоришь? А уж мы-то как рады, что в живых остались! Надеюсь, что за время оставшегося пути у нас больше не будет таких встреч...
Глава 21
В порт Кабис, находящийся в нашей стране, «Белый дельфин» прибыл в то время, когда на землю стали спускаться сумерки. Последние несколько часов пути мы, все четверо, только что не считали минуты, ожидая того долгожданного момента, когда, наконец-то, сойдем на берег. Так хотелось оказаться дома, в своей стране, где не надо прятаться, постоянно быть настороже, прикидываться кем-то иным, не нужно оглядываться по сторонам, опасаясь того, что тебя кто-то может опознать! Конечно, на «Белом дельфине» мы чувствовали себя в безопасности, но вокруг все же море, в котором, помимо всего прочего, хватает таких обитателей, от которых нам бы хотелось держаться как можно дальше. Скорее бы, скорей на берег!
Не знаю, как у остальных, а у меня просто от сердца отлегло, когда я увидела вдали полоску земли, только вот приближалась она, на мой взгляд, уж очень медленно. Однако по мере того, как земля становилась все ближе, я стала различать дома, сады, причалы, суда, стоящие у берега, рядом с «Белым дельфином» стали появляться рыбацкие лодки, а еще мы то и дело видели паруса кораблей... Тут и без слов ясно, что через какое-то время мы окажемся в порту.
Ну, раз такое дело, то мы отправились к капитану. Конечно, ранее Винсент уже заплатил ему аванс в пятьдесят золотых, но в конце пути мы вручили капитану еще сотню золотых монет, которую обещали ему за проезд. Скажете, что это дорого? Не спорю, но капитан согласился рискнуть только за весьма внушительное вознаграждение, и я могу его понять. Хорошо и то, что нам хватило денег, чтоб расплатиться с капитаном, а не то мы могли бы оказаться в весьма неприятной ситуации.
Поневоле вспомнилось, что когда мы только прибыли на Зеленый маяк, присутствующие там двое мужчин содрали с нас неплохие деньги за разрешение дождаться прибытия корабля на берегу, и тогда я стала всерьез опасаться, как бы нам не остаться без денег – та пара авантюристов была настроена более чем агрессивно. Правда, в итоге все разрешилось очень просто: когда наши спутники обыскивали тела тех двоих мужчин, с которыми (помимо нашей воли), все же пришлось схлестнуться у маяка, то у них, как и следовало ожидать, обнаружили те самые золотые монеты, которые, естественно, оставлять в карманах убиенных никто не стал. Конечно, кто-то из белоручек может скривить нос, и протянуть нечто вроде того – фу, как можно забирать что-то у мертвых?!, только в нашем положении чистоплюйством заниматься не с руки. Так что в итоге нам хватило не только расплатиться за проезд, но у нас еще осталось немного денег на расходы.
Больше того – ранее я обещала капитану, что если мы благополучно вернемся на родину, то я дам ему еще сотню монет, но уже от себя, и потому выписала нашему бравому капитану вексель на свое имя.
– Что ж, выходит, что мы возвращаемся не с пустыми руками... – нам собеседник был доволен. – Порадую свой экипаж, парням будет, на что погулять.
– Капитан, у меня к вам просьба... – сказала я, протягивая бумагу капитану. – Пожалуйста, постарайтесь получить деньги по этому обязательству дней через десять – надеюсь, что к этому времени я уже окажусь дома, так сказать, в кругу семьи. Проблема в том, что меня считают без вести пропавшей, так что любая бумага за моей подписью, предъявленная к оплате в ближайшее время, привлечет к себе (а заодно и к вам) ненужное внимание. Вот потому-то мне бы хотелось вначале появиться перед своими родными, чтоб снять все возможные неприятности и ненужные разговоры.
– Понимаю... – кивнул головой капитан. – Вы уж меня извините, раньше я к вам с разговорами и вопросами не лез, да и сейчас соваться не хочу, но все же мне хотелось бы знать, кто мне деньги должен. Проще говоря, чья подпись на бумаге стоит? Вы ж говорили, что из высокородных...
– В этом нет никакого секрета... – чуть улыбнулась я. – Подпись моя, маркизы Элизабет Алверст.
– Ясно...– капитан почесал в затылке. – Ваша Светлость, значит... Ишь ты! Тогда извините, если что было не так.
– Ну что вы!.. – я обезоруживающе улыбнулась. – Капитан Хайтес, право, вы вели себя самым достойным образом.
Тут я, конечно, слегка перехватила – капитан не особо стеснялся присутствия посторонних на своем корабле, и иногда в нашем присутствии позволял себе, скажем так, довольно-таки цветистую и образную речь, услышав которую, наши спутники только качали головами и разводили руками – мол, дамы, тут ничего не поделаешь, такова особенность разговора моряков. Но мы и сами понимали, что на подобные мелочи внимания обращать не стоит.
– Рад слышать... – капитан посмотрел на Винсента. – А может, все же скажете, как вы Серую Погибель прогнали? У вас в руках тогда что-то светилось. Мои парни потом утверждали, что вы колдун.
– Какой там колдун!..– замахал руками Винсент. – Просто во время блужданий меня кое-чему научили. Правда, у меня это дело получается не всегда, но в тот раз все вышло, как надо.
– Повезло, значит.
– Вроде того. Да, капитан, вот еще что... – заговорил Винсент. – Надеюсь, мне бы хотелось прояснить то, что произошло несколько дней назад у Зеленого маяка. Вы сами сказали нам, что видели в подзорную трубу все произошедшее на берегу.
– Ну, видел я, предположим, далеко не все, вернее, едва ли не конец той истории, что с вами приключилось возле маяка. Что, те парни стали перед вами пальцы гнуть, или вы им в чем-то не понравились?
– Можно сказать и так... – Винсент потер лоб ладонью. – Дело в том что двое обитателей того милого места, пусть и с неохотой, но разрешили нам подождать какое-то время на берегу, а потом отчего-то вздумали от нас избавиться, но перед этим потребовали выложить на песок все, что находилось в наших карманах. Те парни даже не считали нужным скрывать от нас свои намерения. Думаю, вы сами понимаете – иного выхода у нас просто-напросто не было.
– Это я понял... – вздохнул капитан. – Знаете, почему я вас туда отправил, на этот самый маяк, хотя знал, что дожидаться кого-то у Зеленого маяка – это дело достаточно опасное? Просто это единственное место, куда стража не суется даже днем. На берегу, конечно, хватает рыбацких деревушек, но там ничего не скроешь, все на виду, да и стражники кое-где имеются. В тех поселениях вам вряд ли удалось бы дождаться корабля – тамошний народ к незнакомым людям относится с подозрением, чужаков предпочитает задерживать, и страже сдавать – за это им платят, а от лишних денег тут никто не отказывается. А вот Зеленый маяк – это место, к которому, по негласному договору, местные не подходят даже днем, да и чужаки не сунутся туда без крайней на то необходимости. Тем не менее, считается, что днем у Зеленого маяка можно находиться сравнительно безопасно, особенно если в ладонь смотрителя упадет несколько монет – вот тогда, по слухам, он на какое-то время может стать слепым и глухим. А вот ночью там, и верно, посторонним делать нечего. Вернее, если вам дорога жизнь, то не стоит приближаться даже к окрестностям маяка. Ну, я все же надеялся, что вы там спокойно пересидите какое-то время, но, как видно, ваша компания у смотрителя вызвала подозрение, или же денег вы ему слишком много дали – вот он за оставшимся золотишком и пошел. Верно?