Синий, который красный
Шрифт:
* * *
— Почему не Мелита?!
Кристо от всей полноты чувств въехал лбом в учительский стол. Стол Мечтателя.
Стол кабинета прошловедения.
Этот стол был свидетелем несбывшихся надежд одного отморозка шестнадцати лет.
Бестия не стала изводить их на тренировках или назначать штрафчасы. Вместо этого она отфутболила Кристо отбывать самое жуткое, самое мучительное и изощренное наказание.
Учить детей. В смысле, теориков, потому что в артефактории это была обычная практика: если преподы оказывались заняты — малышню обучали теории практиканты.
Мелита, как сказал Хет, уже провела несколько пар артефактологии вместо Фрикса и утверждала, что это легко… но малышня, какая б она ни была, обожала Мелиту и готова была приносить ей тапочки и отгонять от нее стрекоз. Кристо подобного обожания почему-то не удостоился.
Поэтому все пять минут, пока он сидел в кабинете, он изо всех сил тужился и пытался выжать из себя молитву: пусть бы с ним в паре была Мелита!
Тужился. Молился. Получите.
Имя, что ли, перепутал?
— Мелита? — повторила Дара. — Ее поставили вести артефактологию, ты не знал? Мы потому её с собой в Провидериум и не потащили. А сейчас вот она объясняет теорикам второго года виды узлов при работе с полетными артефактами. На пару с Нольдиусом.
Тон у нее был мрачный. Кристо заскрипел зубами — и ведь Нольдиус ни словом не обмолвился, нечт золотистоволосый!
— А ты на Нольдиуса запала, что ли?
— Я запала на артефактологию. Почему-то мне она нравится больше, чем прошловедение… в твоем исполнении.
Теориков, к счастью, еще не было, а то они стали бы свидетелями очередного яростного удара Кристо головой об стол.
— Напомнила… жухляк!
— Если думаешь доколотиться до целебни — Озз сейчас занят Максом, для тебя у него времени не будет…
— Холдон! Ты хоть в курсе, какая сейчас тема?
— Битва Альтау, что еще могла нам поручить Бестия. Готов?
Кристо с мученическим видом потряс тремя Хрониками Альтау, которые лежали перед ним. Первая, третья и шестнадцатая — самые короткие и доступные по изложению. Всё, что он успел выпросить у Скриптора — после того, как узнал новость и подавил в себе ещё один порыв смотаться из Одонара.
— А я нет. Излагать будешь ты.
Вот именно поэтому он мечтал, чтобы была Мелита! Кристо хотел было сразу дать деру, но тут ему вспомнилась встреча с Бестией — завуч подловила его с час назад, в коридоре. И осчастливила короткой речью: в кабинете — следящие артефакты, если он хоть одно событие назовет неправильно, — она его обреет налысо при помощи боевого серпа. После этого Бестия удалилась, даже не сказав ничего о теме. Но и спина её выражала «Я тебя ви-и-и-ижу!»
Тонкая радуга на целестийских часах сдвинулась на четвертую фазу. Пришло время мучений, которое ознаменовала орава малолеток, вломившихся в кабинет с боевым кличем.
Четырнадцать недомерков третьего, последнего для теориков, года обучения. Количество наглости зашкаливает за все мыслимые пределы. Четырнадцать злыдней напрягли бы Кристо меньше: такая проблема могла быть решена силовым методом. Здесь же… Он попытался сделать учительское лицо, но получилась гримаса, на которую теорики отозвались бодрой перепалкой между собой:
У! Мечтателя сегодня нет!
— Ребята, карты, карты достаем!
— Кто в «стрекозла» будет? На щелбаны!
— О, Кристо Мечтатель!
— Тише, он же герой теперь, с этой гидрой…
Хет мрачненько пошутил, что, когда теорики сбиваются в стаи более десяти, их может удержать только Бестия. Кристо не поверил. Сейчас почему-то поверилось, но нашлась маленькая поправочка к «только Бестии».
Как только теорики увидели Дару, они замолкли все и сразу, и фишки для игры в «стрекозла» начали немедленно исчезать в карманах. Артемагиня уселась на первую парту, задумчиво подкидывая на ладони шарик оникса и всем видом выражая: ребята, а ведь я малахольная! Я сама не в курсе, что я могу сделать! И да, все помнят, сколько я потеряла напарников?
Кристо достался артистичный жест, после которого он угрюмо оповестил:
— Изучаем Битву Альтау.
Возражения типа «триста раз слышали!» Дара срезала на подлете, одной улыбкой.
Кристо открыл Третью Хронику — самую уважаемую, потому что в ней было краткое содержание, — и начал бубнить, глядя в книгу:
— В году от основания Целестии…
Бубнилось легко — на уроищах у Бестии он здорово заучил все хроники. Ну, между прыжками, увёртываниями и попытками поставить щит. Так что и книга была не нужна — вспоминалось всё: и про армии восьми королей, и про Холдона, драконского сына…
Тут прошелестел привычный шепоток и какой-то теорик выскочил с наболевшим вопросом:
— А как такое получилось?
Кристо уже хотел было пояснять, в своем духе, но тут слово взяла Дара:
— Вам рано знать. Дальше.
Кристо включил бубнёж и добубнил и про Малую Кровь, и про Альтау с чёрными ирисами, и про жезл Холдона, и про то, как короли померли, а пажи возрыдали, глядя на их гибель (интересно, и Бестия, паж пятого короля, со всеми «возрыдала»?). Потом начал про Ястанира и его подвиг, про предавшего его пажа, который бросился бежать, ха, тоже, друг тамарисковый.
Ну, не Бестия был этот восьмой паж. И вопрос — предал или просто испугался отдать оружие — остается открытым, в четырнадцатой Хронике, кажись, иначе…
Тут Кристо поймал себя на том, что начинает мыслить, как Нольдиус, и забубнил еще гнуснее — про меч-из-рукояти, и про то, как Витязь воссиял, и как он навалял ратям Холдона и самому главнюку. И про победивших не забыл — что они награду за доблесть получили. Могущество и долголетие, так, что прожили по три тысячи лет уже, а так-то маг в Целестии и тысячи не протянет. А у Бестии еще и артемагия прибавилась к природным способностям — к очень небольшой радости ученичков артефактория.
— …но не было тех, кто видел бы Солнечного Витязя, безвестно пропавшего после дня славы его… Хотя, может, кому и хотелось бы, — тут Кристо заметил, что это высказывание уже только его, прокашлялся и попытался настроиться на нормальный лад. — Чего там еще вам сказать-то? Во, Хроники написали, — он помахал томом, — шестнадцать штук, все про одну битву Альтау. Почти все разные… немного.
Если бы он читал их все — то наверняка мог бы еще сказать, чем эти хроники отличаются. Теорики смотрели с парт злорадно. Скриптор — тьфу, совсем забыл, что эта мелочь ещё из теориков — рисовал глазами в воздухе какие-то подсказки. Кто тут кого учит, вообще, возмутился Кристо перед тем, как вглядеться в подсказки и рассмотреть одно слово — «Песнь».