Сирахама
Шрифт:
Пшыкнула открываемая банка...
– Сакаки-сэнсэй, только не говорите мне, что...
– А что такого! Ты за рулем, а я - пассажир. Давно мечтал! Попадешь в ДТП - затащу в Редзинпаку и отдам на съедение злому Старейшему... он, в последнее время любит по додзё в твоем глупом новогоднем подарке расхаживать. Плетку, кстати, он у Сигурэ другую взял вместо той, бутафорской. Nagayka. Будет рад новому актеру кукольного театра. Ты чем думал, когда ему такой подарок делал, а? Салабон!
Обратный путь в семьдесят пять километров по высокоскоростным трассам и по узеньким улочкам я попытался проделать очень-очень-очень осторожно... Что-то заставляло
+++
– Шакти-сама, мы договорились?
– Напряженно улыбнулся Асамия Орочи.
Разговор происходил в одной из двадцати закрытых лож вокруг Арены. До начала поединка оставалось минут десять-пятнадцать. В огромном зале уже собирались зрители, стоял гул разговоров, звучала «фоновая» музыка... кажется, радио «Счастливчик».
– Это Арена, Асамия-джи.
– Ласково пропела собеседница.
Смуглокожая и очень красивая женщина сделала плавный жест рукой в сторону, звякнув многочисленными браслетами. Глава клана Асамия судорожно выдохнул - настолько этот жест был... чарующим и чувственным.
– Да-да, я понимаю, Шакти-сама!
– На Арена мой ученица постараться убить его, да. Но убить ли получиться? Понимать, Асамия-джи, да?
Орочи с готовностью кивнул - это было даже больше, чем то, на что он рассчитывал. И осторожно предложенные деньги (огромная сумма!) были вежливо, но твердо отвергнуты: «Это Арена, Асамия-джи!»
Асамия по-европейски приложился к смуглой ручке, разрисованной каким-то рисунком и несущей тонкий цветочный аромат, а после - почтительно поклонился и вышел из ложи.
Шакти Рахманн посмотрела в сторону пустой пока Арены и усмехнулась.
– Учитель?
– Послышалось из-за спины.
– Ты все слышала, Лин.
– Безо всякого акцента ответила Шакти.
– Нас, видимо, спутали с Гасящими. Все остается по-прежнему. Это - Арена. Это мир боевых искусств...
– Она покачала головой и с усмешкой повторила.
– Надо же - спутать нас с нашими врагами, Гасящими! Вырвать бы ему сердце за такое, но уж очень у него дочурка миленькая... И как у такой змеи подколодной могло вырасти... такое чудо расчудесное? И реформы в клане уже сколько лет продавливает... Удивительно! Вот, что значит политика!
– Шакти встрепенулась.
– Ты должна убить своего противника!
– Убить или постараться убить, учитель?
– Улыбнулась Лин.
– Умница. Хороший вопрос. Постараться. Я абы кому цветы не дарю.
Лин сложила ладони перед лицом, поклонилась и вышла, направляясь к раздевалке Красного сектора Арены.
+++
В немаленьком зале было тесно. Как шепнул Ниидзима, в зале сейчас находилось порядка полутора тысяч человек, а веб-трансляцию сейчас смотрело примерно полтора миллиона по всему миру. И сколько-то там еще просмотрит завтра!
– Ты уж постарайся не сразу сливать бой, Сирахама! И не умирай сразу... я тут на тебя пару иен поставил.
– Нищеброд! Мог бы и больше поставить...
– Ты не настолько надежен, чтобы я рисковал своими деньгами по-крупному.
Освещенная клетка в темном зале Арены казалась висящей в пустоте. Четыре огромных телевизионных экрана показывали лицо человека, который находился сейчас внутри этой клетки. Конферансье - подтянутый джентльмен, состоящий из фрака с бабочкой, крючковатого носа на худощавом породистом лице и седой роскошной гривы - говорил, картинно отставив руку с микрофоном:
– Дамы и господа!
– Глубокий хорошо поставленный голос опытного шоумена легко заводил публику.
– Мы знаем, зачем собрались в этом зале! Сегодня, двадцать первого января - прекрасный субботний вечер для смертельного поединка! Сегодня отличный день, чтобы вновь ощутить дух боевых искусств! Узреть мастерство настоящих воинов! Почувствовать силу рискующих жизнью людей! Вновь встретить грудью будоражащий ураган мощи и напора воинского искусства! Встречайте! Люди, которые посвятили боевым искусствам всю свою жизнь... которые сейчас являются носителями воли боевых искусств... которые сойдутся сегодня в смертельном поединке! Те, кто рискует! Те, кто бьется!
– Пауза, чтобы переждать овации.
– Дамы и господа! Встречайте! Встречайте же!
Зазвучали фанфары.
– Красный угол ринга!
Луч прожектора метнулся к дальнему, противоположному от нас, входу в зал и выхватил белым кругом женскую фигурку в бело-желтом сари. Захотелось выругаться. Просто так. Лин Ченг Шин. А что! Вполне ожидаемо с тем оркестром роялей, который стал передвигаться за мной после смертельного удара Демона Подземного Мира.
Телохранитель Асамия Мурасаки и...
– Наш прекрасный цветок! Великолепная, но смертоносная роза в волшебных руках учителя Шакти Рахман из далекой загадочной Индии! Боец, - Пауза... Девушка, стоявшая до этого неподвижно, давая себя хорошенько рассмотреть, подняла обе руки и сари невесомым облачком опало вниз.
– В-в-в-а-а-анадис!
«Ванадис... Главное, что не какой-то там Дикарь, который даже хуже какого-то там Композитора»
Зал взорвался криками и аплодисментами... кто-то, кажется, даже стучал ногами об пол.
Легкой походкой от бедра Лин Ченг Шин двинулась к Арене. Она была почти обнажена. Туго перекрученные полоски белой ткани закрывали бедра и, крест-накрест, грудь. («Там прикрывать-то нечего... я в аквапарке все-все видел!
– Нервно хмыкнул Малыш.
– И талии у нее нет! Галимый Пятый Элемент...») Лин шла босиком. За освещенными прожектором границами следовали две девушки в темных сари, легкими шлепками с улыбками отбивая руки поклонников, тянущиеся к Ванадис. («Интересно, Малыш, а их самих пощупать разве не пытаются? Девочки, вроде, симпатичные, аппетитные...»)
– Приготовься, камикадзе!
– Ниидзима пытался выглядеть эдаким бывалым невозмутимым пофигистом... Но мы-то знаем: сейчас он волнуется не меньше меня.
– Зря ты в раздевалке от чашечки сакэ отказался.
Кстати, он одел маску Тэнгу. Ну, эту... с длинным фаллосоподобным носом.
– Выронишь или выключишь телефон - убью!
– Ты сначала с Арены живыми выберись, убивальщик!
– Хмыкнул Ниидзима, тем не менее, тронув карман, в котором лежал мой мобильный.
– Прости, я тебя в наушниках не расслышал... Но все равно - спасибо за пожелание удачи. Тебе - того же.
– Синий угол ринга!
– Возвестил конферансье.
Прожектор несколько раз мазнул по нам... что за мазила там сидит? Тут мы! Тут! Правда, и хламиды никакой нет, чтобы ее так же картинно сбросить с себя, как это сделала Ванадис... Наконец, когда мы плюнули на ожидание и уже двинулись по проходу между креслами и столиками, и прошли уже треть пути, прожектор нас все-таки «поймал»... Ниидзима, правда, тут же выскользнул за край освещенного круга.
Впрочем, конферансье был профи - не сбился ни на миг! Дескать, так и было задумано!