Сироты Земли
Шрифт:
Корабли и объединенные в четверки прорезатели Юлов то и дело взрывались при попадании в них лучей, испускаемых Морскими Звездами. Кэрил заметила, что небольшие сферы, с помощью которых Гоэлы намеревались атаковать огромный вражеский дискоид, расстреливались противником влет.
— Ну, где же этот чертов Практик? — с тревогой в голосе громко воскликнул Эландер. — Почему он не отдает приказ начать наступление?..
— Он еще не прибыл, — с большим трудом сохраняя спокойствие, ответил Юэй.
— Может, он погиб? — спросила Хацис.
— Не знаю.
У
— Тогда вам следует самому начать атаку! — воскликнула она. — Ведь это наш последний шанс!..
Юэй крепче вцепился в рукоятки управления кораблем. Уже через секунду больше сотни маленьких сфер исчезли из виду. Проследить их движение по монитору не представлялось возможным. Хацис оставалось лишь трижды плюнуть через левое плечо и надеяться на лучший исход.
Морские Звезды снова пошли в атаку, появившись словно из ниоткуда и избивая смертоносными голубыми лучами корабли Юлов, которые бросились врассыпную, уворачиваясь от гибельных потоков энергии.
Юэй делал все возможное, чтобы выйти из-под обстрела: «Триумвират» маневрировал как бешеный. Хацис судорожно вцепилась в кресло и молила Бога, чтобы все обошлось. Она остро чувствовала свою абсолютную беспомощность и бесполезность в этой ситуации.
Похоже было, что Морские Звезды взяли «Триумвират» в клещи. Голубые импульсы, которыми они поливали прорезатель, стали чередоваться с красными. Одна вспышка полыхнула настолько близко, что мониторы полностью окрасились на какое-то мгновение в красный цвет, и тут же второй импульс едва не задел корабль. Хацис успела подумать, что третий импульс должен прикончить их всех.
Неожиданно перед «Триумвиратом» появилась желтая бомба и рванула с такой силой, что у Кэрил потемнело в глазах. Хацис провалилась в какую-то черную пустоту, со страхом думая, что это конец, и начала терять сознание.
«Я не умру здесь, — твердила она себе. — Я не умру!..»
Когда Кэрил открыла глаза, она увидела, что в кокпите плавает облако белой пыли.
— Мы получили серьезное повреждение, — раздался тихий голос искусственного интеллекта «Кадрили».
Юэй издал пронзительный свист, поняв, что корабль не слушается пульта управления. Мириады красных импульсов опутывали весь корабль, и внезапно среди них появились еще три голубых луча.
Что-то огромное обрушилось на «Кадриль», выдернув кресло из-под Хацис и швырнув Юэя на стену. В одно мгновение часть кокпита исчезла, будто ее никогда и не было. Пустота космоса поглотила крики Эландера, но Хацис увидела, как он отчаянно схватился за кресло, зависшее над зияющей дырой, прогрызенной в борту корабля чудовищным оружием Морских Звезд. Кэрил хотела помочь Питеру, схватить за руку и втащить назад, но опрокинувшееся кресло не позволяло ей быстро высвободиться. Многочисленные лямки и ремни опутывали Хацис, сковывая движения. Без Б-костюмов оба землянина уже давно бы погибли.
Теперь Кэрил и Питер находились в самом пекле сражения. Прорезатель больше не мог
«Вот она, смерть», — беспомощно подумала Кэрил. Не будь она такой испуганной, то посмеялась бы над своим положением (стошестидесятилетняя «старушка» пострадала в бою с чужаками!).
И тут все внезапно прекратилось. Голубые лучи исчезли; желтые бомбы тоже пропали из виду. Пилоты прорезателя агрессоров догадались, что никто не ведет ответный огонь.
Хацис подняла голову, чтобы увидеть, где находится космический корабль Морских Звезд. Он висел в пустоте слева от нее; обшивка излучала лиловый свет, а на когда-то безупречно гладкой поверхности корпуса теперь виднелась здоровенная черная вмятина.
«Неужели и чужаки получили повреждение?»
Кэрил не верила своей догадке. Однако какая-то странная вибрация, возникшая будто бы из ниоткуда, свидетельствовала о том, что с кораблем Морских Звезд не все благополучно.
Лиловое свечение усилилось и стало просто нестерпимо ослепительным. Кэрил отвернулась и ощутила мощный толчок. Она затаила дыхание, когда за первым толчком последовал еще один, в этот раз более мощный. Затем полыхнуло.
«Кадриль» начала кувыркаться в космосе, и на какое-то мгновение корабль Морских Звезд пропал. Когда он снова стал виден, ослепительный свет потух, а вибрация стала едва ощутимой. Корабль чужаков все еще продолжал вращаться, однако он потерял свою дисковидную форму. Из краев стали вылезать какие-то огромные куски, и эта новая неровная масса разрывала обшивку на части. Уже через минуту больше половины корпуса было повреждено. Остались лишь центральная часть корабля и небольшой сектор диска, из которого продолжали выпирать какие-то куски и глыбы.
— Боже мой! — пробормотала Хацис.
В этот миг ослабли ремни пилотского кресла, и Кэрил удалось высвободиться, чтобы помочь Эландеру. В невесомости движения были замедленными и неловкими, но все-таки ей удалось приблизиться к Питеру. Его кресло продолжало висеть над дырой в обшивке, едва касаясь искореженного пола кабины.
Эландер с благодарностью схватил Хацис за руку, и Кэрил втащила его в глубь кокпита.
Тем временем бой практически прекратился. Уцелевшие прорезатели Юлов двигались в пространстве среди обломков кораблей, подбирая чудом уцелевших бойцов. Вспышки страшного оружия Морских Звезд исчезли вместе с уничтоженным флагманским судном.
«Кадриль» тоже была уничтожена, а вместе с ней и «Арахна», однако никаких причин терять надежду на спасение не было — все-таки экипаж корабля уцелел.
Хацис вместе с Эландером подняли Юэя и положили в кресло. Юл был без сознания. Из многочисленных ран сочилась желтоватая кровь, однако Эллил был жив. Кэрил поразило, как мало весит чужак.
Тут Хацис почувствовала, что Питер схватил ее за плечо. Она повернулась, и Эландер молча указал ей на непонятное сияние, появившееся позади них.