Скалы и грезы Электрет
Шрифт:
– Ты можешь погулять, дружище. – похлопал его Тереган по лоснящемуся боку. – У нас тут есть, на чем покататься.
Змей радостно умчался в неведомые дали, только хвост мелькнул. Они остались вдвоем на пустом перроне, не считая сумок Аметист.
На сияющем белизной покрытии ее мешки казались особенно неуклюжими и уродливыми. И сама она, в потертых дорожных штанах, великоватой куртке и со сложенным велосипедом под мышкой, остро осознала себя чуждой и ненужной в этом светлом благолепии.
– Эй, не вздумай вешать нос! – Тереган заметил ее состояние и всполошился. –
– Да уж. – криво усмехнулась Ами, но ей и правда слегка полегчало.
Ну, деревенщина она. Что поделать. Не одна она такая – выходцам из мелких поселков на Электрет наверняка не легче, чем ей. Наверстает, усвоит. В конце концов, Тереган заверял ее, что по подготовке она ничем не уступает своим будущим однокурсникам. Определять ее к малолеткам смысла не было – она ничему новому не научилась бы, а дразнить бы ее принялись с удвоенной силой.
Подростки везде одинаково жестоки.
Ну, будет отличаться ото всех. Она была к этому готова – сложно не заметить разницу между ее смугловатой от смеси множества рас кожей, темными волосами, и бледной во всех смыслах внешностью эшеминов.
Ее слегка пришибло осознанием их истинного уровня развития, но если так поразмыслить – и хорошо, что они на ступень выше. Чему она научилась бы у дикарей? А так – не зазорно и перенять опыт тысячелетий.
Тряхнув головой, Аметист приободрилась, перехватила поудобнее свой компактный транспорт и уже веселее огляделась в поисках обещанного средства передвижения.
Поезд останавливался на окраине Аламеды. Куда ни глянь, скалы, лишь где-то далеко внизу, ближе ко дну ущелья, редкие домики и длинные ряды матовых тряпичных полос.
– Там теплицы. – заметив ее взгляд, пояснил Тереган. – Мы тоже защищаем нашу рассаду, пусть и несколько иными методами. Ткань почти прозрачна, пропускает свет, и в то же время собирает избыток заряда, так что мелкие, слабые ростки имеют возможность окрепнуть и набрать силу.
Как я, мысленно провела аналогию Ами и взбодрилась окончательно.
Чего расклеиваться? Она далеко не безобидный росток, готовый завять от первой же молнии. Нет уж, если эшемины рассчитывали, что она испугается их величия и убежит поджав метафорический хвост, не дождутся. Она еще им всем покажет, на что способны люди!
Боевой задор Ами позволил ей без писка залезть на небольшую платформу, к которой от станции вели три широкие ступеньки. Тереган разместил ее сумки в самой середине и предложил положить велосипед сверху. Не тащить же его в руках всю дорогу. Посомневавшись, девушка последовала совету.
Двухколесный друг стал для нее своего рода якорем, напоминанием о родных краях и прежней жизни. Выпускать его из рук было больно почти физически, но она пересилила себя и все же отлепилась.
Стоило ей сделать шаг назад, как багаж тут же накрыл прозрачный купол. Тереган еле успел перехватить занесённую руку Аметист.
– Это силовое поле, чтобы вещи не рассыпались. – пояснил он, подводя ее к невысоким символическим перилам.
– А от чего они должны рассыпаться? – уточнила девушка, оглядывая окрестности в ожидании повозки, машины, или еще чего-нибудь, что должно их теперь доставить в город.
– От движения, разумеется. – пожал плечами Тереган.
Платформа, на которой они стояли, плавно отстыковалась от стоянки, перила на стороне лестницы поднялись откуда-то снизу, замыкая защиту, и под тихий визг Ами они полетели вперед, к Аламеде.
Глава 8
Вопреки ожиданиям Терегана Ами не стала верещать и хвататься за поручни. Наоборот, она опасно перегнулась через них и принялась высматривать что-то внизу.
– Ага! – воскликнула она через несколько секунд. – Здесь тоже статическая молния, да?
– Да, две, но очень тонкие, почти невидимые. – с улыбкой признал эшемин. С каждой минутой он все больше убеждался в том, что сделал правильный выбор. Если кто и способен влиться в столичную жизнь так, будто родилась здесь, так это мисс Торнвуд.
Точнее, мисс Адэхи.
Тереган еще не привык к тому, что у него теперь есть взрослая дочь. Потеряв надежду когда-либо завести своих детей, он всей душой прикипел к Ами, собираясь стать ей примерным отцом. Потому, в том числе, собирался задержаться подольше, убедиться, что девочка справляется. Да и после поступления заезжать, проверять, как идут дела.
Даже обычные подростки одной расы вполне способны натворить дел, а уж если в колледже появляется землянка, отличающаяся буквально всем, чем можно, тут уж точно жди проблем.
Ами с восторгом глазела по сторонам, отмечая как поля и теплицы ближайшего пригорода постепенно сменяются все более высокими постройками. Они лепились к камню, но в то же время не вгрызались в него, как ее родная Горнодобывающая Сфера. Нет, архитектура эшеминов оставалась невесомой и изящной, а вдоль многоэтажных ульев вились узкие, огороженные символическими перилами, пешеходные дорожки.
– Вы умеете летать или у вас везде страховочные сети, которых я не вижу? – наконец задумчиво поинтересовалась девушка. – Наверняка там, внизу, очень сильный ветер. Не сдувает?
Они сейчас летели вперед с приличной скоростью, но эффекта от быстрого движения она почти не ощущала. Легкий ветерок овевал лицо, хотя если учитывать ее опыт катания на змее, он должен был лупить со всей силы, мешая дышать.
– Страховочное поле. – поправил ее Тереган. – Разумеется, любой край, любая площадка, с которой есть малейший шанс упасть, огорожен сигнальной системой. Но не советую ее проверять на практике – процедура крайне неприятная. Тебя будто заматывает в плотный кокон, где ты едва можешь шевелиться, а потом еще жди приезда спасательной службы, чтобы тебя освободили. Приятного мало.