Сказ о Халлеке Торсоне

Дмитриев Валентин Григорьевич

— Тут ты прав. Я объяснить этого не могу.

— Я могу. Но как бы вновь не назвала меня параноиком и повёрнутым на работе.

— Да уж сдержусь как-нибудь, — хихикнула Низа. — Говори.

— Ты верно заметила, что без вмешательства не обошлось. А у меня, как ты знаешь, в любом непонятном деле первый вопрос — выяснить, кому выгодно. Даже если — и особенно когда — всё выглядит ну просто не подкопаешься. В этом и загадка. За их спинами стоит какая-то значительная сила. Допускаю даже, что уровня бога. Но это создаёт ещё больше вопросов.

— У нордхеймцев один бог. Свальбард. И одна богиня, Гудфёлль. Остальные силы — местночтимые и за пределами их земель

власти никакой не имеют. Не понимаю, какие вопросы может создать сей факт?

— Именно это меня и беспокоит, Низа. Никто не поймёт. А у меня пока одни только подозрения.

Глава 15

Глава XV

В замке они провели ещё четыре дня, пока раны Халлека не зажили окончательно, оставив только несколько небольших, едва заметных шрамов. Фарон не выказал ему ни единого из своих подозрений. Только Низа, выслушав поздно вечером того же дня его доводы, всё-таки согласилась, но посоветовала подождать и посмотреть, как будут развиваться события:

— Не торопись, Фар. То, что я почувствовала в Сейде, сила, которой она ударила, это было внешним, не её собственным. И так же ушло, когда сделало своё дело. Это что-то спасло Халлека, когда он заведомо должен был погибнуть или навсегда остаться полупарализованным калекой.

Казначей, поразмыслив, согласился с её мнением. Утром он не торопясь подготовил сопроводительные документы на ценности — и на законную долю, и на добычу. Халлек и Сейда, вылезшие из своей комнаты только к полудню, долго сидели на солнце, как кошачья парочка, а потом Низа позвала их обедать. За столом обговорили детали, как распределить богатство, сошлись на том, что Фарон устраивает переправку ценностей по описи в столичный банк. Сумма, конечно, была пока только приблизительная, но даже она выходила весьма и весьма приличной. Сейда, увидев расчёт, подняла брови и вопросительно посмотрела на казначея.

— Это что, всё наше?

— Да, всё ваше. Стоимость… ну, это роскошная городская усадьба, которую не стыдно передать по наследству. Вне городов и на окраинных землях империи можно построить собственный замок со всеми положенными по канону укреплениями. Или океанский барк по новейшему образцу.

Эльфиня охнула и села обратно в кресло. Халлек, не очень хорошо разбиравшийся в денежных делах Весталии, просто спросил:

— А численно сколько?

Сейда подняла глаза от описи.

— В пересчёте на стальные — двести семьдесят тысяч с мелочью, если брать с долей от замка. Будет больше, некоторые вещи может правильно оценить только ювелир-антиквар. Возможно, за триста тысяч зайдёт. Но прямо сейчас нам всё это богатство как бы и ни к чему. Ни вывезти как следует, ни пристроить.

— Фарон, ты согласишься взяться за это дело? — спросил казначея Халлек. — За некоторую долю, разумеется.

— А что я говорила? — усмехнулась Низа.

Фарон, весело хмыкнув, покачал головой.

— Я государственный чиновник, и мне запрещено совмещать основное занятие с такими услугами. Но знаю надёжного человека, на которого могу прямо тут составить рекомендательное письмо. За всего лишь одну двадцатую от конечной суммы он устроит для вас всё, что обычно делается в подобных случаях.

А через четыре дня Халлек и Сейда уехали. Эльфиня сдружилась с Низой, та, сколько успела, подучила её по магической части. Фарон выправил подорожные с печатью IV Управления и снабдил путников ценными сведениями об Озёрном Крае. Досталось им и кое-какое дополнительное снаряжение, а для Сейды нашлась лошадка взамен погибшей

Тростинки. Ранним утром они покинули замок, спустились в долину и направились на запад по свежепроложенной дороге. Строительный отряд хорошо знал своё дело, подъёмы и спуски были сведены к наименьшим перепадам. Навстречу тянулись большие подводы с битым камнем и щебнем, похоже, добывали его где-то тут неподалёку.

— А в самом деле, что с тобой произошло? — спросила эльфиня, жмурясь на яркое горное солнце. — Я-то знаю, что яд руки лича убивает надёжно, и в каких-то случаях надолго парализует человека.

Халлек помедлил с ответом, но всё-таки сказал:

— Мой бог, Свальбард, дорожит хорошими воинами. Он решил, что мне ещё рано отправляться в его владения.

— Хм… я почему-то считала, что он наоборот, склонен забирать самых лучших воинов. Разве нет?

— Ты мало знаешь о нашей вере, спокойно пожал плечами нордхеймец. — Большинство людей за пределами Нордхейма тоже так считает. Но правда в том, что путь воина есть путь служения Свальбарду. И пока я не прошёл своего пути, он не позовёт меня.

— Интересно. Ты так уверен в своей судьбе?

— Разве я сказал что-то о судьбе? — Халлек хитро посмотрел на эльфиню. — Каждый миг любое наше действие вплетает в кружево свой узор. И никому не дано прозреть всё плетение. Каким станет будущее, зависит от нас самих. Только хорошо зная людей, можно предположить что-то существенно. Просчитать. Это почему-то называют пророчествованием и предсказательством, — он пожал плечами.

Сейда приоткрыла рот. Глядя на неё, Халлек улыбался даже не уголками губ — уголками глаз, но ей показалось, что молодой северянин обвёл её вокруг пальца. Покачав головой, она усмехнулась. И уже который раз утвердилась в мысли, что её спутник далеко не так прост, как кажется. Под личиной простоватого воина-варвара скрывался умный, сообразительный, вполне образованный и умеющий рассуждать человек. Конечно, она не ведала о содержании позднего разговора Фарона и Низы, но этот короткий обмен мнениями заставил задуматься и её.

Они ехали с короткими остановками до самого вечера, покрыв более пятидесяти вёрст и добравшись до перевала, за которым начинался Озёрный Край. На высоте было прохладно, но Халлек приметил небольшую пещерку, скорее даже грот, в стороне от дороги, и указал на неё Сейде.

— Подойдёт, наверное. Надеюсь, никого не придётся оттуда выгонять, — посмотрела туда она

Грот оказался чистым и сухим, достаточно глубоким, чтобы в нём собирался тёплый воздух от костра. К сумеркам они устроили там приличное логово, эльфиня нашла на склоне ручеёк с чистой и очень вкусной водой. И вот когда котелок уже забулькал, распространяя густой аромат травяного отвара с мёдом, на пологом откосе перед гротом замаячил силуэт человека. Он шёл от дороги, спотыкаясь через два шага на третий, но направлялся явно к путникам. В его походке было что-то знакомое. Халлек показал на него, Сейда, присмотревшись, уверенно сказала:

— Надо же, это Рашид! Далековато он забрался, чтобы нас найти. Совесть, что ли, замучила?

— Сейчас узнаем. Иди, иди, это мы! — крикнул он в сине-серебристые сумерки.

Южанин, ковыляя, добрался до грота. На нём была роба строителя, припорошённая каменной пылью, и обрывок цепи с кандалом на левой ноге.

— Ты откуда в таком виде, Рашид? — удивлённо посмотрел на него Халлек. — С каменоломни никак сбежал? — они с Сейдой переглянулись. Конечно, рубить камень можно было попасть за разные дела и на разный срок, порой просто на пару недель. В воспитательных целях, для просветления, так сказать.