Сказание о рыцаре
Шрифт:
– Вот вы не думаете, а он действительно не в состоянии.
В голосе Жаклин послышались какие-то новые оттенки. Она поставила на стол кубок с вином, которым угостил её Франсуа в преддверии моего прихода, и принялась нервно сплетать и расплетать пальцы рук. Сейчас ещё разревётся, чего доброго.
– Знаете, это привидение очень страшное. Оно приходит каждую ночь и сводит меня с ума. Настоятель уже приезжал в мой замок, но, проведя ночь в моей комнате, вышел оттуда весь седой и с тех пор ни с кем не разговаривает.
– Интересно,
Жаклин вскочила с места, глаза её метнули молнию.
– Вы - мерзавец !- громогласно объявила она.- Грубый и пошлый !
– Простите, Жаклин, не буду больше,- ответил я, ласково усаживая свою гостью на место.
Она здорово разозлилась, но, допив вино, немного успокоилась.
– Ладно, Жаклин, не дуйтесь, я не хотел вас обидеть. Что мне для вас сделать ?
– Приезжайте, пожалуйста, в мой замок.
– Думаете, ваше привидение меня испугается ?
Жаклин промолчала. Я смотрел на неё, покачивая ногой и попивая вино из кубка. Интересно, чего она от меня хочет ? В историю с привидением мне как-то не верилось. Не готовит ли она ловушку ? Что-то наподобие прошлогодней беременности. Или ещё чего-нибудь в этом роде.
– Хорошо, Жаклин, я к вам приеду.
– Давайте поедем вместе.
– Нет, не получится,- ответил я после некоторого раздумья.- Мне надо ещё кое-где побывать, кое-что сделать. У вас буду послезавтра вечером.
– Это вы так намекаете, что мне пора домой ?
– Почему же, оставайтесь. У меня привидений нет.
– Нет, я уж лучше к себе. Живу я сейчас не в замке, а в гостинице неподалёку. Слуг у меня много ушло. Пустили слух, что я кем-то проклята.
В глазах Жаклин светилась глубокая усталость. И вдруг я понял, что дело серьёзное, гораздо серьёзнее, чем мне казалось вначале.
– А ваш отец ? Он тоже переехал в гостиницу ?
Жаклин невесело улыбнулась.
– Вы же его знаете,- ответила она.- Моего отца запугать невозможно. Он из упрямства продолжает жить в замке, а я за него очень боюсь.
– Что ж, мне всё понятно. Ждите меня в своём замке.
***
– Ваша милость, а за что дама назвала вас мерзавцем ?
– Ты, собака, подслушивал под дверью ?
– Нет, как я мог ?! Она просто это слишком громко крикнула, по всему замку было слышно. А куда вы сейчас ?
– Спать.
– Да, ваша милость, могу ли я полюбопытствовать - вы действительно поедете в замок Этти или пообещали это госпоже Жаклин, чтобы она от вас отвязалась ?
Я остановился посреди коридора и Франсуа попятился назад.
– Ещё раз замечу, что ты подслушиваешь - отрежу тебе уши. А поездка в замок Этти - моё личное дело.
– Ну уж не скажите ! Я ведь пока ещё ваш оруженосец. Послушайте, это глупо - подставлять себя под потусторонние силы !
– Франсуа, пусть меня женят на Жаклин, если я за всю свою жизнь видел большего осла, чем ты. А посему не тебе рассуждать о глупости. И оставь меня в покое, если не хочешь в морду.
Франсуа церемонно поклонился и попросил разрешения удалиться. Я не возражал.
***
В назначенный день я прибыл в замок Этти. С Жаклин по приезду повидаться не удалось, зато её отец оказался дома. Когда окончились все церемонии, и старик пригласил меня к столу, я кликнул Франсуа, чтобы он осмотрел комнату с привидением, но оруженосец к тому времени был пьян, как свинья, и валялся под копытами своей лошади.
Отец Жаклин усадил меня за стол, и мы причастились за мой приезд.
– Всё-таки к тебе поехала,- сказал господин д'Этти.- Не пустил бы, если б знал. Ты наверняка злишься на неё за ту выходку в Амстердаме. Вот глупая девка ! Я, конечно, надавал ей тогда пощёчин, но от них ума не прибавится.
– Ну, это вы зря. Жаклин - хорошая девушка.
– Перестань,- старый рыцарь махнул рукой и обернулся к слуге.- Чего стоишь, болван, наливай.
Мы снова выпили, и отец Жаклин продолжал:
– До тебя она путалась с одним ублюдком. Вешала мне лапшу на уши, что у них большая любовь, а сама была нужна ему, как змее тапки. Потом он ошивался возле королевы. Король совсем уж было собрался отрубить ему башку, но этот тип успел удрать в Тунис и принять там ислам. Почему мы не пьём, ты что - трезвенник ?
В устах господина д'Этти данное слово звучало ругательством. Я тут же заверил его в том, что не принадлежу к этой когорте подлецов, извращенцев и мерзавцев, подтвердив свои слова делом. После следующего кубка, до краёв наполненного вином (иначе здесь не наливали), господин д'Этти сказал:
– У всех нормальные дети, а у меня...
Я принялся уверять его в том, что ему необыкновенно повезло с дочерью, но старый рыцарь только отмахивался.
Вскоре мне всё это наскучило. Я решил сменить тему и заговорил о футболе. Господин д'Этти заметно оживился: клуб, принадлежавший ему, поднялся во второй дивизион национального чемпионата. Старик строил наполеоновские планы.
– Вот увидишь,- хвалился он, обняв меня за шею,- через пару лет мы будем в кубке УЕФА. И там кое-кому надерём задницу. Конечно, трудновато придётся, но о моём клубе в Европе ещё заговорят. Как ты думаешь ?
Я ответил, что и в Америке тоже. Мы выпили за будущие успехи команды господина д'Этти, после чего он остался лежать на столе лицом вниз, а я нетвёрдым шагом поплёлся в комнату Жаклин, где для меня обещали приготовить постель.
Глупо было бы влазить в подобные мероприятия без соответствующей подготовки. Поэтому накануне поездки в замок Этти я побывал в монастыре францисканцев, но его настоятель (как и предупреждала Жаклин) ни с кем не разговаривал. Не захотел он сделать исключение и для меня. Обозвав его козлом, я в крайнем раздражении покинул монастырь и съездил на консультацию к своему колдуну.