Сказания о Дьяволе согласно народным верованиям. Свидетельства, собранные Клодом Сеньолем
Шрифт:
Самая смелая прыгнула на лошадь и сказала:
— Прыгай и ты, Виктуар!
Виктуар прыгнула.
— Да есть и для тебя место, Селеста. Прыгай!
Селеста прыгнула тоже. И, действительно, редко можно было встретить лошадь с таким длинным крупом. Места хватило бы даже если бы их было четверо.
Лошадь, погоняемая девушками, которые визжали и хохотали, как сумасшедшие, быстро вошла в воду — по бедра. Девушки, чтобы не замочить ног, вынуждены были поднять их и положить на спину животного, что вызвало у них еще больший смех. Однако вскоре все трое пустились в крик: кобыла постепенно исчезала под водой, и девушки уже начали барахтаться. Хватаясь руками за камыши, они услышали голос:
— Ха! Ха! Ха! Вот вам, девушки из Марьоны, и девичник!
Несчастным удалось выкарабкаться, и они долго-долго, сквозь темную ночь возвращались обратным путем.
В Артуа рассказывают, что когда-то, очень давно местная ребятня вместо того, чтобы идти на полуночную мессу, пустилась играть с огромным серым ослом, появившимся в местечке Водрикур. Чтобы проверить, не призрак ли это, мальчишки приблизились к нему и стали гладить его шею. Самый смелый из них забрался на спину осла. Животное пустилось галопом, сделало круг и остановилось. Тогда остальные приятели также забрались на спину осла — их было двадцать человек, и как они там уместились — неведомо. А животное отправилось на водопой, при этом странно гарцуя. Как раз тогда, когда месса закончилась, животное погрузилось в воду, и все дети утонули.
В ночь под Рождество адский осел также появлялся и уносил жертвы, странным образом к нему привлекаемые. Иногда он бесшумно скакал по деревне, выходя в полночь из какого-нибудь водоема, в котором потом и исчезал.
В деревне Бонне близ Шовиньи одна старая крестьянка поведала некоторые подробности о дьяволе-животном, появляющемся возле реки Вьенны. Это проклятая лошадь — кобыла белого цвета, которую можно встретить в лесу, — животное стоит, прислонившись к дереву. Если ее оседлать, она поскачет по правому берегу Вьенны и завершит свой бег прыжком в реку, где жертва и потонет. «Лошадь эта, — заключала моя собеседница, — не кто иной, как Дьявол».
Ален Ар Гийу, бретонец из Элиана, в юности был очень благочестив, предан церкви и даже уважаем приходским священником. На собственные деньги он поставил на перекрестке дорог близ своего хутора гранитное распятие высотой в пятнадцать или шестнадцать футов, изваяние Господа Бога на котором было сделано лучшим корнуэльским резчиком по камню. Каждое воскресение, когда Ален Ар Гийу отправлялся к мессе, он преклонял колена перед «своим» распятием. На цоколе он приказал выбить имена и фамилии — себя и своей жены.
Обычно говорят, что к старости человек становится смиренным. С Аленом Ар Гийу все обстояло противоположным образом. Седина в бороду — бес в ребро. Волосы Алена поседели, а нос покраснел. От церкви он отошел, зато пропадал по кабакам. Что до «своего» распятия, то он не только больше не преклонял пред ним колен, но и вовсе не останавливался перед ним без ругательств. Вообще стал он настолько безумен, что уверял, будто бы уже «наперед расплатился с Господом Богом» и теперь может позволить себе все что угодно.
Каждое воскресение он напивался, причем с утра, не боясь ни Бога, ни жандармов. А к полуночи пропадал пьяный по городским окраинам с самой дурной репутацией. На рассвете следующего дня Ален возвращался домой, подпирая то одну стену, то другую.
Как-то ночью, по своему обыкновению, он возвращался домой пьяный в дупелину, зацепился за «свое распятие» и упал. Удар оземь был столь силен, что он долго-долго лежал на земле ничком, причем все это время у него шла носом кровь. Ален несколько раз пытался встать — напрасно… Бутылка водки выпала из кармана и протекла.
Ален Ар Гийу изрыгал ругательства и проклятия. Он хулил крест, хулил самого Христа. Спьяну в голову ему стукнуло, что крест поставлен специально, чтобы загородить ему дорогу. В конце концов там же он и уснул. Уснул на голой, сырой и твердой земле.
Когда проснулся, опять не мог встать.
— Будь все проклято! — закричал Ален, — если Бог против меня, пусть мне Дьявол поможет!
И как только он это произнес, он услышал стук лошадиных подков. Лошадь подошла, остановилась и обнюхала лежащее тело. Наш герой почувствовал на себе ее дыхание — оно было горячо до невозможности. Ален Ар Гийу приподнялся на локте. Лошадиная грива, вся алая, свисала над землей и над мужиком. Он поднялся на другом локте — но руки его так ослабли, что он снова шмякнулся на землю. И все-таки Ален напрягся и… внезапно словно какою-то силой вспрыгнул на спину лошади.
И… буяк!… Трах-тарарах!
Гром и молния! Это тебе не тощие клячи деревень Элиана! Это зверь, несущийся и несущий оседлавшего его человека прямо на Страшный Суд!
У всадника руки? — Нет, крылья!
Стремительный ветер выдувал похмелье из головы Алена… Проснулось соображалово.
— Что за Дьявол меня несет? И куда, куда?
Уже не было видно ни долин, ни лесов.
— Потише, лошадушка!
Даже если бы ее манили вязанкой душистого утесника, «лошадушка» бы не неслась так быстро.
Звезды постепенно гасли. Ночное небо светлело. Где-то на хуторе запел петух. И лошадь остановилась. Ничего не понимавший Ален оторопел.
— Что случилось? — спросил он вслух самого себя.
Вы, конечно, подумаете, что лошадь ничего не ответила. Как раз наоборот. Человеческим языком она сказала Алену Ар Гийу:
— Дело в том, что запел курицын сын.
И сказав это, затряслась от головы до хвоста.
— Ну и ну, — подумал Ален, — дело все в петухе… Надо же…
— Mab ar iar A g^an pa gar. Курицын сын: «Ку-ку-ку-кареку-реку!»И Ален пришпорил лошадь ботинками на гвоздях. Лошадь повернулась назад и вновь помчалась. Ален Ар Гийу видел, как мелькают незнакомые деревья и кусты. В конце концов появился силуэт распятия.
И у самого креста лошадь исчезла под землей. Ален Ар Гийу вновь обнаружил себя лежащим на земле с раскинутыми руками. Встал и пошел. Домой он вернулся спокойно, без происшествий.