Сказка о потерянном прошлом
Шрифт:
— Сколько времени? — поинтересовалась Саша.
— Полночь без пяти, — отозвался Рустем и облокотился на постамент прямо у лап зилантихи.
— Ты не боишься, что она тебя просто снесет?
— Они не улетают, у них же дети. Патрулируют берег зилант и барс, а загадки должны традиционно загадывать их жены.
Ада про себя подумала, что Рустем знает очень много. Интересно только, откуда.
— Они же не сфинксы, почему именно загадки? — спросила Саша, стоя с другой стороны от
— Решение главного Зиланта, я как-то его об этом спрашивал.
— Он и тебе предлагал стать хранителем? — удивился Дима.
— Да он ко всем, кто его видит, с этим вопросом пристает. Интересный он, особенно когда перестает прикидываться змеей и обращается в человеческую форму. Мы с ним как-то в «Бегемоте»[47] пили, столько интересного рассказал.
Так вот откуда Рустем всё знает!
— Полночь, — сказала Саша, и на их глазах фигуры начали оживать.
Зилант и крылатый барс поднялись в воздух и улетели в разных направлениях. От взмахов их крыльев пронесся поток воздуха, так что ветер кинул волосы в лицо Аде, и она не разглядела, кто какую сторону выбрал.
А вот зилантиха, около которой они стояли, преобразилась на глазах. Вместо резко очерченной морды у неё появилось вполне человеческое лицо и шея, а от плеч она осталась зверем. Потянувшись, она аккуратно подтолкнула хвостом детеныша к земле и, подождав, пока он слетит вниз, поднялась на лапы. Взмахнув крыльями, она наконец рассмотрела стоящих перед ней людей и удивленно сказала:
— О, снова кто-то пожаловал поговорить! В последнее время вас стало больше.
— Сарафанное радио разносит, — ответил Рустем.
С другой стороны Чаши раздался шум, и через пару секунд к ним подлетела барсиха с двумя детенышами. Они тут же начали играть с маленьким зилантом, совершенно не обращая внимания на людей.
У барсихи тоже была человеческая голова и густые черные волосы, которые развевал ветер. На мягких кошачьих лапах она подошла к ним и внимательно оглядела.
— Вы двое, пойдемте со мной, — наконец позвала она Диму и Аду.
— А ты оставайся со мной, — сказала зилантиха Саше. Рустем ещё раньше отошел на шаг назад, показывая, что не участвует.
С реки доносился запах тины. Ада шла за огромной крылатой кошкой, которая остановилась только у самого ограждения. Внизу о бетонный край бились волны.
— Ну что, вдвоем будете разгадывать? — они кивнули. — Тогда одно желание на двоих, всё по-честному.
Красивое лицо осветилось задумчивостью, и барсиха наконец сказала:
— Можно завязать, но нельзя развязать.
Ада бросила взгляд на Диму, но он тоже недоумевающе смотрел на неё. Значит, химеры, как и знаменитый сфинкс, загадывают загадки на логику.
А с логикой у неё всегда были сложности, как и с загадками.
— Есть ограничение по времени? — спросил Дима.
Барсиха кивнула.
— Минута.
— Адель, есть идеи? — шепнул на ухо Дима.
— Может, узел?
— Нет, любой можно развязать. Это что-то нематериальное.
— Любовь? Отношения?
— Нет, это всё рано или поздно заканчивается.
От уверенности в его голосе Ада вздрогнула. В её картине мира только любовь и была вечной.
— Тогда не знаю, — резко ответила она.
Дима постучал пальцами по лбу, навернул круг и вдруг просиял.
— Разговор!
Барсиха улыбнулась такой хитрой улыбкой, что Ада уже решила — не угадал.
— Верно! Второй вопрос. Чем больше из неё берешь, тем больше она становится.
— Снова минута?
Барсиха кивнула и сделала пару шагов на мягких лапах по кругу, не желая терять время, пока они думают. В свете прожекторов её шерсть отливала серебром.
— Это абстракция или что-то реальное? — спросила Ада. Дима пожал плечами.
— Из неё — значит, женский род. Точно не любовь, тут не работает это правило.
— Да что ты на ней зациклился! — воскликнула Ада. — Может, это тоска? Радость?
— Нет, давай рассуждать логически.
— Да я не умею!
— Всё ты умеешь. Что может увеличиваться, если ты оттуда забираешь?
Ада вдруг вспомнила склон, по которому они спускались к Чаше.
— Яма! — воскликнула она, и барсиха снова улыбнулась всё той же улыбкой.
— Правильно. Остался последний вопрос. Готовы?
Они синхронно кивнули.
— Тогда слушайте. Говоришь «не приходи» — приходит. Говоришь «не уходи» — уходит. Что это?
Синхронно же мысля, Ада и Дима только переглянулись и ответили в один голос:
— Время!
Барсиха заулыбалась ещё шире, обнажив ровный ряд белых острых зубов.
— Желание ваше, одно на двоих, как и ваш последний ответ.
— Подумать можно? — спросил Дима.
— Минута.
— Да что ж вы так любите ограничение по времени-то!
— Потому что мы его хранители в городе.
Дима потянул Аду на пару шагов назад, чтобы обсудить не так близко к барсихе. Она же лениво подставила красивое лицо свету убывающей луны, как раз выглянувшей из-за облаков.
— Что бы ты загадала?
— Не спрашивай её про убийства, я потом расскажу, — одновременно сказала Ада.
Дима на секунду опешил, потом кивнул. Видимо, её ждет много вопросов.
— Так что бы ты загадала?
— Давай ты, два из трех ответов были твои.
— Так будет нечестно. Давай что-то общее.