Сказка о спящей красавице
Шрифт:
– Знаю. Манойи. Они же саху.
– Да. А взамен забирали у нас часть тонкого тела, дающего человеку фантазию, способность видеть сны, тонко чувствовать… То, что обогащает сферу эмоций. По сути они выпрашивали у нас часть души, и мы отдавали. Наверное, потому я так долго и шла к пониманию совершенно простых вещей.
– И всё же ты пришла к их пониманию. В отличие от большинства.
– Это всё благодаря ей. Благодаря Диане я начала ощущать боль – более сильную, чем физическая. Это и спасло меня от превращения в живого мертвеца, куда худшего, чем фелиданы. Они-то хоть не творили зла по своей воле. Кстати, что до физической боли, то амфа не совсем защищает от неё. Эрика оказалась достаточно изобретательна, когда бросила меня в застенки Саградиума. Иногда она навещала меня там и издевалась надо мной, называя меня слабачкой. Припоминала, как я в своё время
Доримена усмехнулась, смахнув с подола большого чёрного жука.
– Она не понимала, да так и не поняла, что Диана была для меня гораздо больше, чем просто объект желаний. Я долго сама себе в этом не признавалась, но это было так.
– А сейчас?
– Тебя это беспокоит?
– Нет. Я в ней не сомневаюсь.
– Значит, и правда нет причин для беспокойства. Не потому что я перестала её любить. Просто теперь это другое… Совсем необязательно ненавидеть того, кто так и не стал твоим. В мире так много хорошего, если научишься не только смотреть, но и видеть.
– Как у тебя с Антемой?
– Тут тоже явно ничего не будет. Ничего большего. Она себе этого не позволит. Хорошо, что появился этот странный лев. Он помогает ей справиться со всем этим… Сейчас много чего происходит, а я не из тех, от кого можно ждать психологической поддержки. Я сама-то…
Она замолчала, провожая взглядом геленит, скользящий среди вершин деревьев, словно огромная шаровая молния.
– Говорят, в Сан-Виргине ты искала Эрику. Магистру Эригону. Она вернулась?
– Ходили такие слухи, но её никто не видел. На Ариане её тоже нет. Мы были там. Эригона и её войска покинули планету. На Ариане и во многих других мирах теперь заняты уборкой трупов. Утилизацией вышедших из строя фелиданов. Они же на самом деле мертвы, и без источника, который поддерживал в них подобие жизни, превращаются просто в мертвецов. Какое-то время эту псевдожизнь в них поддерживал Голос – запись молитв, которые читала Эрика, наложенная на специальные звуковые эффекты, созданные даркмейстерами. Голос определённым образом действовал на фелиданов – они все были на это настроены, но без луча это действие оказалось ещё менее эффективным, чем все думали. Никто не знает, где сейчас Эрика, её приспешники и её элитное войско, лучшие рыцари Ордена. Возможно, на Торе. Скоро выясним.
– Почему ты не избавишься от этого шрама на лице? Думаю, Селен или кто-нибудь из его команды не отказался бы…
– Антема говорит, что он меня не портит.
– Да, не все шрамы украшают, но не все и портят. А некоторые напоминают о чём-то значительном в нашей жизни.
База на Торе оказалась пуста. Нельзя сказать, что это кого-то сильно расстроило. Какой бы короткой ни была эта война, многие от неё уже устали. Некоторые племена уже вернулись в свои миры, освобождённые от захватчиков, а кое-кто подумывал о том, чтобы насовсем остаться на Пандионе. Часть альдов перебралась на Хангар-Тану, а вместе с ними туда вернулись многие беженцы. Бедные кварталы Сан-Виргина почти все уцелели, так что люди возвращались в свои квартиры. Первым делом они выбрасывали мебель из пластона – жуткой материи, сделанной из тонгхо виргианскими изобретателями. И хотя саху говорили, что материя «успокоилась» и больше не опасна, люди предпочитали избавляться от таких вещей. Слишком свеж был в памяти кошмар, недавно творившийся в этом городе. Изделия из пластона и раньше устраивали своим владельцам неприятные сюрпризы, но в тот день, когда огненные растения заполонили Сан-Виргин, пробивая мостовые и разрушая небоскрёбы, пластоновые вещи в домах тоже словно взбесились.
Пригласив нас с Дианой в гости, Чарма показала нам, во что превратилась мебель у них дома. Мы с удивлением рассматривали грудой сваленные в коридоре фигуры, напоминающие каких-то уродливых существ. Один из стульев превратился в страшного карлика, раскрывшего объятия. Подлокотники походили на руки с огромными корявыми пальцами, спинка вытянулась и вверху заканчивалась неровным шаром, на котором при желании можно было разглядеть черты жуткой физиономии – провалы глазниц, огромная щель смеющегося рта, а над ней отросток вроде крючковатого носа.
– Ваши воины обещали, что завтра вынесут всё это из дома и куда-то увезут, – тараторила Чарма. – Я кое с кем познакомилась, пока жила там, на Пандионе. Может, я туда переберусь, но хотелось бы забрать отсюда кое-какие вещи. И потом… Может, Сандо захочет остаться здесь… Ладно, сейчас приготовлю что-нибудь поесть. Концентраты все целы, и чай есть хороший. Сидеть придётся на полу, но у нас с мамой навалом ковров – привезли с собой с Марукана. А спим мы уже давно на надувных матрасах. Спасибо, что уговорили маму обследоваться у этих ваших врачей-магов. По-моему, от панацина ей становилось всё хуже и хуже. Это всё так чудно и странно! Святая Дева не только проснулась, но и пришла ко мне в гости. Ты такая красивая, Диана! Вы обе… Я сразу поняла, что Терри не такая, как все. Сразу, как только она со мной заговорила и предложила помощь. Но я и не представляла, как всё может измениться!
– То ли ещё будет, – сказала Дия самым бодрым и радостным тоном, на какой только была способна. И даже выдавила из себя подобие улыбки.
С тех пор, как войско вернулось с Тора, она словно разучилась улыбаться. С базы на астероиде Тор вернулись все, кроме одного человека – Доримены дан Линкс. По словам Ламии, урмианка села в один из файров и отправилась на поиски Эригоны. Изобретённые виргианами мини-сверхсветовики были названы файрами в честь маленьких дракончиков из сериала одной писательницы-фантаста [21] .
21
Имеется в виду сериал Энн Маккефри «Всадники Перна».
– Да, она мне так и сказала. У меня, мол, есть соображения, куда могла податься эта тварь со своими приспешниками, и вот хочу проверить свою версию. Вернись за мной через пару дней.
Ламия уже неоднократно побывала на Торе, но Доримены там не было.
– Почему она ничего не сказала мне?
Антема то и дело задавала этот вопрос, как будто надеясь, что кто-то даст на него ответ, который её устроит. Потому что вообще-то ответ был ей известен, как бы ей ни хотелось, чтобы он был другим. Война закончилась, и Доримена не видела себя в иной, мирной реальности, где все настроены на спокойную, счастливую жизнь. Она считала, что ей в этой жизни места нет. Вряд ли она и впрямь гналась за магистрой Эригоной. Тогда бы она позвала с собой кого-нибудь ещё, ту же Ламию. Она улетела в бесконечную тьму космоса, как когда-то те её соратники, которые так и не обрели новую родину на Хангар-Тану и не надеялись найти прежнюю. Дело было не только и не столько в тоске по Ариане – большинство из них всегда много путешествовали и подолгу жили в других мирах. Эти люди утратили связь не только с родным Урмом, Арианой, своей галактикой. Они просто утратили связь с миром.
У Доримены были привязанности. Были люди, которые не хотели с ней расставаться. Тем не менее, она ушла. Я понимала, почему Диана винит себя. Возможно, поговори она с Дорименой иначе, та бы осталась. А теперь Дия винила себя в том, что её мать несчастна.
Однажды ночью я уговорила Ламию на вылазку в прошлое. Почему бы не попытаться остановить Доримену, пока она ещё не улетела? Ничего не вышло. Мы оказались в ледяной тьме. Такой жуткой, что, не вернись мы тут же обратно, мы бы, возможно, не вернулись вообще.
– Значит, ничего нельзя изменить, – философски заметила Ламия.
И дёрнул же её чёрт рассказать о нашей вылазке Селену. Ламия сейчас очень гордилась своей незаменимостью и при каждом удобном (для неё) случае общалась с даркмейстерами, явно полагая, что это повышает их самооценку. В её личной иерархии среди представителей человеческого рода самую высокую ступеньку занимали маги.
– Терри, это было очень неразумно, – упрекнул меня Селен. – Пространственно-временной континуум в этой части вселенной ещё нескоро придёт в норму. Это во-первых. Во-вторых, после таких великих перемен, каких мы в последнее время добились, вмешательство в прошлое может так навредить, что… Ты даже не представляешь, насколько мы сейчас должны быть осторожны. К счастью, хранители времени иногда сами удерживают нас от опрометчивых поступков. Видимо, потому-то у вас ничего и не вышло. Доримена дан Линкс – человек взрослый и вполне вменяемый. Ума не приложу, почему вы её похоронили. Может, не сегодня завтра вернётся, да ещё и с ценной информацией.