Сказки народов Севера
Шрифт:
Мэргэн сказал:
– Есть не хочу, а спать буду. Устал с дороги.
Сам про себя подумал: «В эту ночь спать не придётся. Наготове надо быть: старуха злое дело задумала!»
Улёгся Мэргэн на одной стороне юрты, старуха – на другой. Мэргэн положил возле себя лук и стрелу. Глаза закрыл, будто спит, а сам прислушивается, следит за старухой. Лежат, молчат.
Подождала старуха, поднялась,
– Зачем лук хватаешь?
– Не хватаю, – говорит старуха, – так руку протянула. Спи!
Сама на своё место улеглась. Тихо стало.
Много времени прошло. Старуха опять крадётся.
Мэргэн её за руку схватил. В руке у старухи большой нож.
– Зачем с ножом ко мне подбиралась? Убью!
– Не убивай! Так, по ошибке, в темноте нож взяла. Не нужен он мне. Спи!
Опять улеглась. Сама раздумывает: «Как погубить Мэргэна?»
Хитрость придумала. Утром говорит:
– Ты пожалел меня, не убил. За это помогу тебе. Я знаю – ты к Хозяину тайги идёшь, биться с ним будешь. Сильный он, одолеть тебя может. Чтобы не одолел, тело твоё крепким, как железо, сделаю!
Не очень поверил Мэргэн, однако согласился:
– Сделай!
Тогда старуха под большим котлом огонь развела. Потом вынула из сундука горшок с синей настойкой, в котёл вылила. А крышку от котла рядом положила.
Когда настойка в котле закипела, старуха сказала:
– Ну, теперь прыгни в котёл! Посидишь там немного – крепким, как железо, будешь!
Мэргэн понял, что затевает старуха. Сказал:
– Хорошо, прыгну. Только я привяжу к поясу верёвку, а ты держи конец, чтобы я не утонул в котле. А ещё лучше, если я привяжу второй конец к твоему поясу: а то вдруг ты руками не удержишь верёвку, выпустишь!
Старуха согласилась. Сама хитро, нехорошо посмеивается – плохое на уме держит.
Мэргэн привязал к её поясу конец верёвки крепко, а себя слабо привязал. Стали оба возле котла.
Тут Мэргэн подпрыгнул что было силы и перескочил через котёл. А старуху за собой потянул. Упала старуха в котёл. Мэргэн быстро крышкой его прикрыл. Из котла пламя вырвалось.
«И со мной то же было бы!» – подумал Мэргэн.
Взял он головню, вышел из юрты, воткнул головню
А Мэргэн спустился к реке. Нашёл старухину лёгкую лодку-оморочку, сел, вниз по течению на север поплыл.
За поворотом реки оглянулся. Видит – над холмом поднимается чёрный столб дыма: горит жильё старухи людоедки…
– Теперь не будет людей есть! – сказал Мэргэн.
Дальше поплыл. Долго он плыл по реке.
Вдруг услышал крик и плач.
Смотрит Мэргэн – страшный лохматый великан тащит молодую девушку. Девушка вырывается, кричит.
Причалил Мэргэн к берегу, натянул свой крепкий лук, пустил стрелу в великана. Зашатался великан, упал.
Стала девушка благодарить Мэргэна:
– Ты от чудовища меня избавил! Жизнь мою спас! Теперь я готова рабой твоей стать, служанкой твоей быть!
– Не служанкой – женой мне будешь! – ответил Мэргэн. – А сейчас отправлю тебя к твоей матери. Она, наверно, день и ночь о тебе горюет. Садись на мою стрелу. Принесёт она тебя к твоей юрте. Там ты и жди меня и стрелу береги до моего возвращения!
Сказал и вложил в лук стрелу.
Села девушка на стрелу, а Мэргэн натянул тетиву и пустил стрелу. В этот же миг скрылась стрела из глаз. А Мэргэн пустился дальше в путь.
К полудню он пришёл к маленькому домику из камыша. Домик почти совсем развалился. Вокруг домика развешаны рыбачьи сети.
Вошёл Мэргэн в домик. Видит – на полу старик и мальчишка сидят, чинят сети. На старике куртка из рыбьей кожи. Оба трубки курят. В домике бедно, ничего нет. Пригласил старик Мэргэна сесть, спрашивает:
– Откуда ты и куда ты идёшь?
Мэргэн говорит:
– С верховьев большой реки я. Мэргэн меня зовут. Иду к Хозяину тайги. Биться с ним буду. Хочу освободить из неволи мать, отца и всех наших людей. Научи, как его найти.
– О, ты близко теперь! Да сможешь ли одолеть Хозяина тайги? Для того чтобы убить его, надо сначала найти его смерть. А смерть его находится где-то за океаном. Сначала найди её!
– Ничего, – говорит Мэргэн, – так буду биться с ним. Разыскивать его смерть не пойду. И так одолею! Расскажи мне, как ты попал сюда, почему так бедно живёшь.
Конец ознакомительного фрагмента.