Сказки Перекрёстка
Шрифт:
— Нет. Там программируемые радиосигналами микроорганизмы, которые обитают в питательной среде. Расчетный срок службы одного «компаса» — приблизительно пятнадцать лет.
Я всмотрелась в полусферу, стараясь не перенастраивать глаза. Уж очень микро- эти организмы! К зеленой звездочке быстро приближалась красная.
— Всё? — спросила я Германа и Капитана-Командора.
— Всё, — ответили они.
— Тогда пока, — сказала я и пошла к порталу.
И понеслось.
Может, мне везло, но, входя в каждый новый мир с тем же чувством, с каким в детстве распаковывала новогодние подарки, я от каждого и всегда получала новый бесценный дар — захватывающее приключение или новые знания, и в то время смыслом моей жизни стали такие путешествия. Сначала я из каждого
Денис, как я узнала, занимался тем же самым, но сначала не в одиночку, а в обществе Тима или еще кого-нибудь из парней, и однажды, встретившись на Острове, мы целый день рассказывали друг другу о своих приключениях. Для него оказался проблемой языковой барьер, и я научила его улавливать «дух» чужого языка. После двух часов тренировок у него это стало отлично получаться. Ну, не зря же мы понимаем друг друга с полуслова.
X
Как-то у выхода из портала в зале пульта меня встретили дежурные и передали просьбу Капитана-Командора никуда пока не уходить. «Просьба» Капитана-Командора — это вообще-то приказ, поскольку мое пребывание на Острове зависело именно от него, поэтому я заставила себя смириться и никуда больше в тот день не пошла. Следующим утром пришел Тимка и сказал, что нам нужно отправляться домой, в Солнечный Берег. Я почувствовала себя лошадью, которой натянули поводья, и даже зашипела от досады. Тимка рассмеялся и объяснил, что здесь все же не Остров Неверленд, и никого не должны потерять родители с прочими близкими. Более того, Королева требует, чтобы никто из островитян не утрачивал связи со своим обществом и не нарушал его законов. Так, все должны учиться в школе, и не только ради спокойствия родителей, которое Королева как раз легко могла обеспечить, а для того, чтобы нормально социализироваться. Иными словами, мы не должны оказаться выброшенными из жизни своего современного мира.
— Мы решили перейти на обучение экстерном, — сказал Тима.
— Кто — вы? — спросила я.
— Ну, Димка, Толя, Лёшка, Денис и парни из твоего экипажа. Договориться в школе поможет Королева, а зачеты всякие и экзамены будем сдавать два раза в год.
— Не слабо? — не поверила я.
За себя я боялась, что слабо, но не сидеть же за партой, когда можно проводить время гораздо интереснее? Да и научиться гораздо большему.
— Попробуем, — улыбнулся Тимка.
Так что вечером этого же дня «Мистификатор» под командованием Капитана-Командора повез нас домой. Мы с Денисом всю дорогу обсуждали все, с чем столкнулись в наколдованных мирках, не обращая внимания на остальных. Между Денисом и моими братьями всегда была пропасть, и никуда она не делась; как и я, он подчеркнуто игнорировал своих прежних друзей, оставшихся на Острове и пополнивших гарнизон: Володьку, Даньку, Олега и Рустама. Зато он вполне даже лояльно относился к прочим островитянам. С Тимом они вообще как-то умудрились подружиться. Кто бы мог подумать…
Садясь в шлюпку «Мистификатора» до того, как покинуть залив Острова, я заметила среди провожающих Германа. Он не встречался со мной взглядом, но я чувствовала его. Что между нами происходит? Что это за игры такие?
Капитан-Командор дал нам с Денисом месяц на улаживание всяких дел с родителями и в школе, после чего мы должны были вернуться на Остров.
За это время мы сдали по половине зачетов «вперед», чем заслужили доверие учителей и возможность учиться экстерном. Нам с братьями нужное заявление подписала бабушка, довольная тем, что с нее снимается всякая ответственность за внуков, другим убедить родителей помогла Королева. Вроде, они придумали что-то про круглогодичный спортивный лагерь, жутко заинтересованный в таких талантливых молодых спортсменах, как они. Какими уж видами спорта они поразили родственников, не знаю…
Ровно через месяц Капитан-Командор появился в поселке, и мы с братьями оперативно собрали вещи. Я прихватила все, что могло понадобиться для обустройства домика, не постеснявшись снять деньги с родительской карточки. А что? Это для правдоподобности! Не могли же мы полгода жить, питаясь воздухом? Впрочем, потом я уже так не поступала, потому что, не смотря на «социализацию», все больше в душе противопоставляла мир Острова миру родителей.
Как и в прошлый раз, первым на Острове меня встретил долгий и внимательный взгляд Германа. Ну его к черту!
На следующий же день по прибытии я пошла в портал.
4. Рок
I
«Компас» был изобретен Германом и Капитаном-Командором после безрассудной высадки в мире, который они назвали Багровый Каюк. Там они заблудились, поскольку портал, через который они проникли в Багровый Каюк, сместился. Им пришлось обратиться за помощью к местному колдуну, Жадному Богу, который указал место следующего совмещения порталов взамен на «пакость» — по его убеждению, оказываемая без выгоды помощь должна компенсироваться таким же бесполезным вредом. «Пакостью» стало вмешательство в судьбу Германа, ограничившее срок его жизни моментом, когда Капитан-Командор покинет Землю. К Капитану-Командору тогда еще не вернулась память, он не понял, зачем ему вообще когда-нибудь ее покидать, и они согласились.
Однако вскоре Герман, и без того слишком серьезный для своих одиннадцати лет, понял, что слова Жадного Бога имеют эффект медленнодействующего яда. Он почувствовал, что его жизнь оборвется очень скоро, лет через 5–6. И… поторопился жить.
В его представлении это означало — узнать все о мире, в котором он родился, и где оказался лишь гостем. Он пытался понять все законы, по которым существует Земля, сначала сам, наблюдая за всеми, даже обыденными и простейшими, явлениями и находя им объяснение, потом искал подтверждение своих выводов в книгах. Он проводил опыты, испытания, описывал результаты, переделывал и так незаметно для научного сообщества стал выдающимся ученым, сделал открытия, способные перевернуть технический мир. Только до технического мира и научного сообщества ему не было никакого дела — он удовлетворял собственную жажду, становящуюся с каждым открытием все острее.
Королева помогала ему. Без возможностей, которые предоставляла ему она, а в ее отсутствие — накопленная и сохраненная Островом энергия, Герман быстро зашел бы в творческий тупик. Но, благодаря Королеве, у него всегда оказывалось под рукой нужное оборудование, материалы, образцы, книги и видеозаписи. Королева буквально упивалась чистым мальчишечьим восторгом творчества, в котором не было ничего, кроме радости открытия и восхищения устройством мира. Перед лицом смерти Герман не испытывал ни зависти к конкурентам, ни корысти. Этой его искренней радостью, как одновременной молитвой миллиона верующих, становилась сильнее и прекраснее ее любимая планета.
Так, даже не догадываясь о том, что это невозможно, Герман собрал подводную лодку. Она получилась красивой, быстрой, очень удобной для путешествий в океане и оказалась даже способна проникать через обнаружившийся прибрежный портал в другие миры, но… места для, естественно, срочно понадобившейся лаборатории в ней не нашлось. Он отдал эту лодку любимому брату Юре, а себе построил другую, назвав ее словом, в котором сосредоточилось все важное для него — «Тайна».
— Потом можешь и ее забрать себе, — сказал он Юре, рассматривая дно океана.
— Когда потом? — поинтересовался Юра, еще не наигравшийся со своей «Каравеллой».
— Ну, когда я умру, — небрежно пояснил привыкший к мысли о скорой смерти Герман и тут понял, что ни он, ни Капитан-Командор не сообщили о случившемся друзьям.
Брату он рассказал все. Юра отказался верить. Так для него было лучше, чтобы не испортить чудесное детство тревогой и не впустить в душу разрушительное ощущение страха. Тем не менее за Германом он признавал право верить в свою смерть, тем более, что оно, по всей видимости, не мешало ему жить.