Сказки старого дракона
Шрифт:
Последние метры перед выходом наружу Кирстен уже чувствовал, как на спину сыпется песок и камешки, а едва выбрался на уступ, за ним с тихим вздохом осела вся пещера, окутав его пылевым облаком. Но теперь опасаться было нечего и, проорав победный клич завалившего мамонта скального тролля, он с довольным видом шагнул вниз со скалы. Не торопясь, он плавно опускался все ниже и ниже, выдергивая крюки и сматывая за собой веревку. Когда его ноги, наконец, почувствовали твердую почву, он еще раз низко поклонился скале и произнес:
– Благодарю за все, Ваше Величество!
Из мрака ему навстречу уже летел измученный
– Ну?
– Спросил Миэл, то и дело посматривая себе за спину.
– Ты уже закончил со своим скромным желанием и готов удовлетворить мое? Я уже и седла закрепил...
Две руки хищно потянулись к шее мага, но, подхватив пальцами ворот рубахи, всего лишь немного встряхнули его и разгладили.
– Полетели отсюда быстрее!
– Зеленые глаза светились искренним ужасом.
– Там, под твоей печатью, ходят такие голубенькие тени! А ночные мотыльки сверху кружатся, словно черный снег... Кирстен! Увези меня отсюда! Я боюсь!
– Куртку мою забрал? Вот и умничка.
– Маг, посматривая через деревья на поляну, вдруг щелкнул пальцами, сметая серые завихрения назад, а затем ловко вскочил на спину пегасу.
– Ну, чего смотришь? Тактически отступаем, оставляя поле боя превосходящим силам противника!
Эльф влетел в седло, с места заставив своего крылатого скакуна взмыть вверх.
– Не отступаем, - крикнул он, увидев кишащую мотыльками землю, - драпаем!
Когда пегасы, набрав высоту, оставили позади скрытый лесом перевал, эльф поежился и пробубнил:
– А кто-то гарантировал крепкий и здоровый сон на лоне природы... Ужас!
Но Кирстен как-то услышал и прокричал в ответ:
– Извини... Забыл уточнить, что вечный...
Прогостив у своего студенческого друга несколько дней, Миэл с довольной улыбкой честно исполнившего свое обещание существа улетал в столицу долины, а из нее - телепортом в Светлый лес. Его присутствие требовалось на подготовке грандиозного торжества, намеченного совсем скоро во дворце Риалона.
– Ты обещал приехать.
– Наверно, в сотый раз он повторил Кирстену, проверяя сумки и седло своего скакуна.
– Если не явишься, я очень обижусь. Ты это понимаешь?
– Явлюсь. Понимаю.
– В сотый раз отвечал маг, переминаясь босыми ногами на расползшейся по всему палисаднику эльфийской травке.
– Может, тебе прислать пару костюмов?
– Снова скривился эльф, поглядывая на расстегнутую до пупа старую рубаху и подвернутые до локтя рукава. А штаны в мелкую дырочку вообще не выдерживали никакой критики, поскольку и так держались на честном слове и веревочке вместо пояса.
– Я съезжу в столицу и куплю... сколько там для соблюдения приличий их требуется?
– Минимум три...
– Душераздирающе вздохнул Миэл.
– Праздник продлится не один день!
– Смеешься? Может, под вещички грузовую платформу заказать?
– Пространственную сумочку сделаешь. Не маленький. Я к приглашению приложил схему, как пройти к дому, где будешь жить. Или все же комнатку во дворце?
Кирстен закатил глаза.
– Все-все. Не настаиваю. Кстати, в этом домике когда-то давно жил сам Его Величество Тонимэл! Ох... Наверно, я тебя встречу. А то растеряешься в
– Миэл, хватит охать. Как только появлюсь в долине Оленей, сразу дам знать. Будет время, встретишь.
– Но ты точно приедешь?
– Миэл, около моих ворот собираются барышни... Если задержишься еще на полчаса, стартовать придется прямо отсюда. Правда, елочка ветки над домом растопырила, не знаю, сможешь ли взлететь, не сломав так любимую тобой зелень или мою крышу... Во всяком случае, береги голову.
– До встречи через два месяца, Кирст!
Эльф и маг положили ладонь друг другу на плечи.
– Капюшончик накинь.
– Сказал маг, открывая зеленые ворота.
– Не волнуйся, мне нравится, когда в волосах плещется слабый летний ветерок!
– Тряхнул золотыми кудрями эльф.
– Ну, как знаешь. Только девичьи пальчики, пожалуй, посильнее будут. Впрочем, дело твое...
Створка со скрипом распахнулась, и эльф в одно мгновенье не только надел капюшон, но и завязал его под подбородком, ибо по обеим сторонам улицы стояли не только девушки, но и парни, поскольку в этих краях бытовало поверье, что волос эльфа, зашитый в резинку трусов, увеличивает не только продолжительность жизни, но и ее качество.
– До встречи, Кирстен!
– Миэл плавным движением скользнул в седло и прижал пятками бока своего скакуна.
– Увидимся.
– Буркнул тот, обирая с боярышника лоскутки девичьих юбок.
Время, как известно, летит незаметно. Особенно за работой. И вот миновало короткое в предгорьях лето. Осень накинула яркое лоскутное покрывало сначала на лиственные леса, убегающие по пологим склонам в небо, потом тихо подобралась к реке, не решаясь ее перешагнуть, но бросая в серые воды охапки цветных флотилий. А потом, когда с горных перевалов дунул холодный ветер, ночью, по тоненькому ледяному мостку, перебралась в город, вспыхнувший под лучами голубого светила искрами инея. И одним днем все стало желтым: иглы лиственниц, усыпающие опадом дороги и эльфийская травка, высохшие пучки которой уже висели на чердаке Кирстена. Только ягоды боярышника ярко краснели на фоне черных сучьев и оттопыренных во все стороны колючек.
Мастер, месяц проработавший над подарком Его Величеству Тонимелу - крохотной птичкой зарянкой, сидящей на листе крыжовника и клюющей его же ягоду, уже заканчивал вторую работу, обещанную Богине Илилье. Ее статуэтка теперь стояла в мастерской, и он не начинал нового дня, прежде не посмотрев на одухотворенное личико прозрачной девушки. Теперь, сидя за станком или работая у печи, он рассказывал ей свои мысли, задумки, а иногда просто делился увиденным, словно со старой знакомой. Ему казалось, он чувствовал ее одобрение или неприятие. Советовался, когда хотелось поменять идею. Кольца, серьги и подвески, продававшиеся в его лавке в центре городка, начали пользоваться безумной популярностью. Ему оставляли заказы жители не только своей долины, но и приезжие из соседних. А маги-строители и шахтеры, работающие в горах, расписали очередь за амулетами вплоть до следующего лета. Он занимался своим делом и был счастлив. Вот только приближающийся день отъезда... Он обещал Миэлу поехать на торжество. И поедет. Но как же не хотелось вылезать из уютной и тихой мастерской в суету и шум южного приморского города!