Сказочные повести
Шрифт:
Флоринда увидела две руки. Одна что-то отдавала, другая — брала. Но это было не на берегу Ладоги, где она собирала камешки для отца. Это было в другой раз — в берущей руке сверкнуло какое-то украшение.
Семь царских камней.
Николай слышал, что кто-то пришел. Он осторожно выглянул из-за перил галереи. Это была мать. Он почувствовал такое облегчение, что чуть не окликнул ее, но осекся, увидев ее лицо.
Она была очень бледна, кожа как будто обвисла, от носа к уголкам губ протянулись глубокие складки. Она споткнулась и бросила верхнюю одежду на первый попавшийся стул.
Поднимаясь по лестнице, Лидия вдруг увидела Николая и остановилась. Они смотрели друг на друга, и ее глаза медленно наполнялись слезами.
— Прости меня, — тихо сказала она.
— За что? — испуганно спросил Николай.
Она покачала головой и пошла вверх по лестнице.
— Мама! — окликнул он, и она опять остановилась. — Ты уезжаешь? Там чемоданы…
Она молчала, наклонив голову.
— Я испугался, но не очень, а папа — очень, он…
Николай смущенно замолчал — наверное, об этом вообще не следовало говорить.
— О, Николай! — воскликнула Лидия, побежала по лестнице и скрылась у себя в комнате.
Неужели она плакала?
Это было так невыносимо, что Николай больше не мог оставаться дома. Он оделся и вышел в темное утро. На земле лежал мокрый снег, из-под него виднелись темные спинки гравия. Наверное, температура была не такая уж низкая, но дул холодный, промозглый ветер.
Пора идти в школу. Хорошо, что мать не успела спросить, почему он до сих пор дома.
Он совсем забыл о Терри, однако теперь снова вспомнил о ней. Жаль, что он вчера так поспешил, мог бы расспросить у нее, что ей известно о царских камнях, но в мыслях у него был только отец. Лучше бы он не видел его в том доме!
Школьники стекались к школам — вот хороший предлог пойти к Терри так рано: ему надо застать ее до ухода в школу!
Николай поспешил к ее дому. Он то шел, то бежал. Было трудно дышать. Облака цеплялись за крыши домов.
Он позвонил снизу в ее квартиру. Помедли он хоть немного, он бы уже не решился это сделать.
— Слушаю, — ответил сонный голос.
— Терри еще не ушла в школу?
— Здесь нет никакой Терри, — раздраженно ответили Николаю после недолгого молчания.
Николай стоял и глупо смотрел на умолкнувший микрофон. Потом отошел на десять шагов и внимательно оглядел дом. Да, Терри убежала вчера именно сюда.
Он сглотнул комок в горле, набрался храбрости и позвонил еще раз.
— Да? — все так же раздраженно откликнулся голос, словно знал, что это опять Николай.
— Простите, пожалуйста, я учусь с Терри в одном классе. Вообще-то ее настоящее имя Тереза… Я вчера провожал ее домой и знаю, что она живет здесь.
В микрофоне вздохнули, потом ответили холодно и спокойно:
— Значит, это я не знаю, кто живет в моей квартире? Я живу здесь уже двадцать пять лет, но ни меня, ни мою собаку никогда не звали Терри или Тереза. Убирайся! И не вздумай позвонить еще раз! — Видно, там здорово рассердились.
Николай догадался, что Терри обманула его. Теперь он не сомневался: она имеет какое-то отношение к вчерашней вилле. Никто не смог бы заставить чужую сторожевую собаку вдруг сделаться такой ласковой и игривой. А связанный человек, какое отношение она имеет к нему? Неужели она там живет?
Все это следовало обдумать, а еще лучше с кем-нибудь посоветоваться.
Николай быстро направился к дому Флоринды.
Максим остолбенел, открыв дверь своего магазина. Ступая прямо по разбросанным бумагам, перешагивая через опрокинутые вазы, полки, ящики и сундуки, он прошел в кабинет.
«Что это? — думал он. — Неужели я это заслужил?»
Он огляделся. В магазине не было ни одного предмета, ни одной мелочи, которая осталась бы нетронутой. Следовало позвонить в полицию, но Максим был уверен, что это просто еще одна угроза от того таинственного вымогателя… А может, и от второй банды, которая держала его под прицелом. Не могла же появиться еще и третья? При этой мысли ему стало смешно.
— Не вижу тут ничего смешного, — произнес кто-то у него за спиной.
Максим так испугался, что, поворачиваясь, поскользнулся и упал среди обломков керамики и погнутых медных шкатулок.
Подняв глаза, он увидел испуганное лицо Эллен. Его охватил гнев.
— Господи, что тут случилось? — спросила она, глядя по сторонам.
— Кто-то развлекался.
— Искали что-нибудь определенное?
— Что ты имеешь в виду? — подозрительно спросил он.
— Да ничего. Что-нибудь украли?
Максим засмеялся.
— Думаешь, в таком хаосе можно это обнаружить?
Она оскорбленно вскинула голову, и ее светлые волосы рассыпались по плечам. Ни шапки, ни шарфа на ней не было. Воротник синей джинсовой куртки на меху был поднят до самого подбородка.
— Что тебе надо?
— Я проезжала мимо, у меня дела в городе. Увидела возле магазина твою машину и подумала…
— Как ты сюда вошла? — грубо оборвал он ее.
— Задняя дверь была открыта.
Значит, теперь он ко всему еще и забывает проверить, заперты ли двери!
— Я хотела только сказать, что Дитер вернется домой послезавтра, тогда мы сможем встретиться с тобой.
Максим не выдержал.
— Послезавтра! — взорвался он и забарабанил кулаками по перевернутому шкафу. — Да вы просто не понимаете, о чем говорите! Вам дела нет до других членов семьи. Я просил вас приехать вчера, потому что речь идет о моей жизни и смерти, о миллионах крон, а вам, видите ли, то некогда, то вы в отъезде. И вот наконец ты являешься и говоришь, что послезавтра вы пожелаете прибыть. Подумайте, какая любезность! Только будет уже поздно! Время не ждет. А сейчас убирайся, я не желаю видеть тебя здесь. Ни тебя, ни Дитера, ни Веру, ни Патрика! Так им и передай. Ноги вашей у нас больше не будет! Вы мне надоели. И не смейте больше попадаться мне на глаза!
Он весь подобрался и двинулся на Эллен, она в испуге пошла на него. К счастью, дверь оказалась рядом, и она выбежала из кабинета.
В коридоре Эллен обернулась и проговорила чуть ли не с ненавистью:
— Не будь высокомерным, Максим? Не исключено, что тебя ждет неприятный сюрприз!
— Убирайся! — взревел он.
Эллен с грохотом захлопнула за собой дверь.
Оставшись один, Максим почувствовал, как на него накатила слабость, он опустился на перевернутый шкаф.
Флоринда быстро втащила в квартиру удивленного Николая и провела его на кухню.