Скитальцы

Шашкин Сергей

Естественно земляне, узнав про ярмарку, захотели взглянуть на город, ведь это, пусть и призрачный, но все же шанс вернуться домой. Вызвались ехать все, кроме Светы, однако Юр ответил, что сможет взять только четверых. Решено было, что поедут Саша, Сергей, Лена и Ольга, и ещё кузнец взял с собой Игоря. Главной целью было, по возможности, посмотреть на кхоров, тех самых рогатых, хотя Юр сказал, что в такой глуши они не появляются. 

Вообще, на протяжении этих месяцев ребята немного узнали, что это за рогатые. В основном рассказы о них больше напоминали сказки и легенды, и если бы не тела, то ребята бы и не поверили в этих существ. Из собранной от разных источников информации, выходило, эти самые Кхоры

пришли очень давно, но Юр упоминал, что его дед не знал их. Они подчинили все земли и народы, так и говорили "все земли и народы", обложили данью, а затем ушли. Даже Яблоки платили дань, зерном и скотиной. Точнее они платили графу, а сколько из этого шло самим Кхорам неизвестно. Однако крестьяне были уверены, что граф им платит, потому что рогатые жестоко карали тех, кто смел не подчиняться. У Паши возник законный вопрос, почему при таких условиях помещики не обирали деревню до нитки. Как ему объяснил староста, у самого графа в замке жили эти самые Кхоры и не позволяли забирать у крестьян последнее. Иначе у нищих нечего будет взять. Логика в этом конечно была, но странная. Русь тоже когда-то платила дань, но монголы же не сидели у каждого князя, защищая его крестьян... Кхоры брали всё: еду, лес, кто-то упоминал металл из шахт, но главное - этот загадочный кальдун или кальд. Даница говорила, что через него просит Богиню-Мать об исцелении, и иногда та помогает, но это совершенно не объясняло, что же за материал такой. Кальд строго запрещался людям, любой, даже самый маленький кусочек должен был немедленно отправляться Кхорам. Травница больше всего боялась, что про неё прознают люди графа и казнят.

Куда, в конечном счете, отправлялась дань никто в деревне не знал, говорили, что на восток, но куда точно, неизвестно. Ну и главное, считалось, что Кхоры наделены силой богов. В сказаниях упоминалось, что они могут обрушить огонь и серу на непокорных, или призвать смерть с небес. 

Что же касается замка в лесу, рогатые пришли около двадцати лет назад, возвели его... и всё. Крестьяне просто привозили туда еду раз в неделю, и больше кхоров не видели. Тех было совсем немного, около трех десятков, ни разу не выходили, с людьми никогда не общались, но и за еду не платили. Были плюсы, люди графа больше не появлялись в деревне с тех пор как рядом поселились рогатые, поэтому Юр строго настрого запретил упоминать то, что случилось. 

В общем, кхоры все так же оставались непонятным фактором и потому было решено узнавать о них с максимальной осторожностью, а пока просто ознакомиться с городом.

Отправились они в первых числах марта, шесть телег, тридцать человек. Дорога была абсолютно спокойной, без происшествий. Как сказал Юр, у графа много мечей, и разбойников он уничтожал нещадно. На пятый день встретили точно такую же колонну из другой деревни, пошли все вместе. Земляне старались поменьше светиться, мало ли, какие люди, друг друга знают. Еще через два дня, на утро, подошли к городу. Лецк был построен у небольшой, метров пятьдесят в ширину, реки - Юрки. Бревенчатые стены, из-за которых выглядывали крыши деревянных домов. Издалека город казался узким, но длинным, вдоль берега располагалось несколько деревянных причалов, у которых стояли парусные ладьи. Вниз по течению, сплошным потоком, спускались бревна. 

Сама ярмарка располагалась рядом, так что в город они пока не заходили. Она занимала большой участок луга, не меньше футбольного поля, огороженная деревянными столбиками. Людей тоже было немало, несколько сотен, различные телеги и фургоны занимали уже почти все огороженное пространство. На въезде пост, два десятка крепких мужиков в кожаных доспехах, с копьями и деревянными щитами. С ними пара каких-то чиновников, каждая телега осматривалась и взималась плата в зависимости от товара. Юр в общей сложности заплатил четырнадцать

серебряных и получил кусок пергамента с печатью.

Затем уже телеги завели внутрь и начали распрягать, стойла располагались чуть поодаль. Юр почти сразу ушел и вернулся через часок с дородным бородатым мужчиной. 

– Ну ка, глянем что тут у тебя.
– пробасил тот и заглянул в телегу с инструментами. Металл, что добыли в замке пошел в дело, Янок, не без труда, его переплавил и наделал множество хорошего инструмента. Конечно, решено было отвезти только часть, чтобы не вызывать подозрений.
– Поцелуй меня боги в зад! Отличный инструмент! Где такой металл нашел?!

– Из старых запасов.
– хмыкнул Юр.
– Так что, продашь мне того жеребца али как?!

– А это надо посмотреть, сколько тут всего?

– Ты цену-то не набивай!
– уличил его староста.
– Десять топоров, пять пил, всего остального по пятнадцать. И не надо мне тут доказывать, что стоит он больше!

– Эх, идет!
– дядька хлопнул себя по животу, подвязанному поясом.
– Только давай пил десять, а вил и лопат всяких и пять хватит. А если признаешься где металл взял, доплачу еще! 

– Ну, вот и хорошо. А металл -- секрет! 

– У Кхоров выменял? Эх, не к добру с ними водиться. Хотя я и сам бы водился, чего уж там!
– расхохотался здоровяк.

"Можно и так сказать, выменял" - подумал Саша, внося записи в книгу. Его знаний языка и письма уже вполне хватало, что бы кратко вести бухгалтерию. 

– Надо посмотреть город, мы ведь за этим приехали.
– напомнила Лена сидевшая на козлах. 

– Ну, мы с Игорем пока здесь останемся, нужно с товаром разобраться.
– ответил Саня.
– А Оля с лошадьми ушла.

– Тогда вдвоём сходим.
– сказал Серый. 

– Ага, давайте, мы попозже подтянемся.
– кивнул Саша и вновь погрузился в записи.

14. Март. 821. Лецк.

– Всё-таки здесь не средневековье.
– качнула головой Елена, прихлебнув из кружки кислого вина.
– Отношение к женщинам другое, можно сказать почти равноправие. Смотри, чистые факты. Во первых, многие участвуют в торговле. Во вторых, когда мы покупали еду в трактире, никто на меня даже косо не взглянул. И в третьих, среди чиновников была женщина, и стражница на воротах. 

– Да ты её видела? Она же в два раза больше меня!
– воскликнул Сергей, с содроганием вспоминая оную особу. Гром-баба стояла на воротах, в броне и с копьём, все как положено.
– Такая горящую избу на скаку остановит! 

– В общем, это хорошо. А то оказались бы где-нибудь на древнем востоке, и нас девчонок давно бы уже распродали.
– грустно подметила девушка. Но несмотря на упомянутое выше "равноправие" и она, и Оля одевали длинные пышные сарафаны, чтобы скрыть фигуры и не показывать ни участка голого тела. Однако мужские взгляды она все равно замечала, и это ни капли не льстило. Хотелось наоборот, спрятаться, что бы никто не видел, хоть платок одевай. 

Сам город разочаровал, издалека он выглядел гораздо лучше. Невероятно плотная застройка, узкие улочки, под ногами сплошная грязь и солома. Из-за толпы людей с трудом можно было ходить. Из каждого окошка местные ремесленники пихали в лицо свои товары, деревянные поделки, тарелки, плошки, табуретки, разные инструменты, одежду, рыбу, даже животных пытались всучить, поросят или цыплят. Больше всего ужасал запах. Вонь немытых тел, навоза, вездесущей рыбы и не разберёшь чего ещё. И на каждом углу трактиры. Небольшие комнатушки, плотно заставленные столами и скамейками, полы засыпаны опилками, кухни и печи в располагались в том же зале. Никто не обращал внимания на разделку курицы или рыбы в метре от своей тарелки. Потроха не выбрасывались, а тоже шли в дело.