Скиталец по мирам
Шрифт:
Тем временем на столе появился тот самый кабинет из особняка. Антиквар хвалебно обронил, наблюдая за разворачивающимся действом:
— А у хозяина этого дома есть вкус. Где он находится?
Я сообщил координаты особняка, добавив от себя:
— Защита там на хорошем уровне…
Он прервал меня повелительным взмахом волосатой руки и отрывисто сказал, словно пролаял:
— Я знаю этот дом. Его совсем недёшево сдают в аренду. У этих голубчиков есть средства. Что ты о них можешь поведать?
— Они показались мне дилетантами, — осторожно высказал
— Ты прав, мой мальчик, ты прав, — покивал он частично седой головой с залысинами. На его обрюзгшем лице с носом-картошкой застыла маска удовлетворения. — Тем нам легче будет. Ты и Сэм проделали хорошую работу. Вот вам премия, — Антиквар вытащил из ящика несколько массивных золотых колец и бросил их на стол. Я быстро сграбастал ювелирные украшения. — Можете отдыхать.
— А-м-м-м, — немного растерянно промычал я. — Вы не возьмёте нас на сегодняшнее дело?
— Отдыхайте, — чуть тверже произнёс он, смерив меня тяжёлым взглядом.
— Хорошо. Спасибо, — не стал я настаивать. Так даже лучше будет. — Ну, тогда пойду?
— Иди, — кивнул он, колыхнув подбородками.
Я попрощался с ним и покинул антикварный магазин. На улице даже как-то дышалось легче, словно я побывал в крошечной пещере, где на тебя со всех сторон давит скальная порода, а теперь вышел на свежий воздух. У босса в магазине столько всякого убийственного оборудования понатыкано, что он в любой момент мог отправить меня на тот свет, лишь заподозрив в какой-нибудь провинности.
Вот теперь я с наслаждением передёрнул плечами, обратив внимание на лёгкий гул, сотрясающий воздух. Это включили очистительные установки, которые располагались на крышах домов. Они были призваны уменьшить в воздухе количество вредных выбросов, которые иногда затягивали небо над городом едким смогом — продуктом множества заводов, фабрик и прочих выбросов. Воздух в такие моменты становится безжизненным, неприятным, им трудно было дышать. Спасали только эти установки.
Посмотрев по сторонам, двинулся обратно к станции, а потом сел на поезд и вернулся на остров. В вагоне до сих пор крутили информацию о том, что трагически скончался помощник мэра. Я уже с меньшим изумлением смотрел на монитор и только размышлял о том, что бывают же в жизни совпадения.
Когда двери плавно разъехались, покинул поезд и потопал к месту работы. Мастерская по ремонту киборгов, в которой я трудился, находилась недалеко от берега — и там всегда пахло океаном и смазкой. Владел ей невысокий, тщедушный мужичек с большим крючковатым носом. Он был из той породы людей, которые, радуясь чужим достижениям, непроизвольно скрипят зубами. У нас с ним сложились своеобразные отношения, построенные на взаимных подначках и шпильках.
Вот и сейчас — стоило мне войти в широко распахнутые ворота, за которыми скрывалось просторное помещение с различными приспособлениями для ремонта роботов, как он, увидев меня, насмешливо крикнул, отвлёкшись от поломанного электропривода:
— О! Ты опять на работу явился? А я уж надеялся, что тебя сегодня ночью
— А я сейчас с женой твоей в одном вагоне ехал. Она жаловалась подруге, что есть вещи похуже, чем секс с тобой, но их крайне мало, — язвительно выдал я, направившись к двери, за которой находилась раздевалка.
— Ах ты! — задохнулся он гневом. — Быстро приступай к работе!
На самом деле я пришёл заметно раньше начала рабочего дня, но перечить не стал. Дерзить этому шефу можно было только до определённой границы, после которой он соберёт хилые яйца в кулак и вышвырнет меня из мастерской, даже несмотря на то, что с Антикваром лучше отношения не портить. Это он пристроил меня сюда.
Я быстро переоблачился в рабочую одежду, после чего покинул раздевалку. Мой взгляд тут же наткнулся на ещё одного сотрудника мастерской. Он припёрся после месячного отпуска и стоял возле ворот, держа сигарету тонкими бледными пальцами. Я подошёл к нему, чтобы поздороваться. Парень посмотрел на меня потухшими глазами и меланхолично выдохнул:
— Ку, Лион.
— Здорова, — бросил я, заломив бровь. Он выглядел ещё бледнее обычного, а его тело стало похоже на вешалку.
— А ты чего постоянно шефа нашего злишь? — неожиданно спросил парень. — Ты разве не знаешь, что боссу надо задницу лизать, чтобы получать повышение, премию и так далее?
— Ему не понравится, если я лизать буду. У меня язык шершавый, как наждачная бумага, — пошутил я и захохотал, пугая голубей, а потом добавил: — Весь месяц играл?
— Жил, — поправил меня парень, затушив сигарету об ворота и бросив окурок в урну. — Вколол себе препарат — и целый месяц жил.
— И как? — брезгливо протянул я, наморщив нос — мне такая «жизнь» была не по душе.
— Теперь этот мир потерял для меня всякие краски, — блёкло произнёс он, обведя рукой дома, небо, а затем без энтузиазма предложил: — Пошли работать?
— Погнали, — неохотно согласился я, после чего мы вошли в мастерскую и приступили к работе.
Время пролетело довольно-таки быстро — и вот уже рабочий день клонится к своему логическому завершению. Вся дюжина сотрудников мастерской с нетерпением поглядывала на часы, висящие на стене, подгоняя минутную стрелку. Когда она закончила очередной оборот, то прозвучал протяжный сигнал, возвещающий о том, что нам пора убираться отсюда. Взрослые мужики радостно заспешили домой, едва не затоптав владельца мастерской, который что-то хотел объявить. Глядя на наш «энтузиазм» он лишь махнул сухонькой ручонкой и промолчал.
Я торопливо потопал к станции. Бледный любитель виртуальных игр шёл рядом — это такой мой друг, с которым мы общались только на работе. Думаю, у всех есть подобный человек.
Покинув работу, игроман преобразился. Теперь его глаза лихорадочно блестели. Парень торопился домой к капсуле полного погружения. Его настоящая «жизнь» начнётся только тогда, когда он ляжет в неё. И парень был далеко не одинок в стремлении убежать от реальной жизни и окунуться в виртуальную. Таких людей насчитывалось великое множество.