Скиталец

Буров Егор

— Почему?

— Клятва основана на магии драконов и с энергией Ки у неё нет ничего общего, — пояснил Жора.

— А какое отношение ты имеешь к драконам? — Хуань-Бо с подозрением посмотрел на светловолосого бородача. — Ты же духовный мастер.

— Не совсем, — усмехнулся Жора и отключил артефакт, генерирующий иллюзию ауры седьмого ранга. — Посмотри на меня истинным зрением.

— Словно одно бушующее пламя, — констатировал старик. — Ты дракон?

— Нет, я их родич. У меня много друзей драконов и они кое-чему меня научили. Они сейчас живут в горах Каридаростана, — ответил Жора. — Не скажу,

что они примчатся по моему зову, потому что далеко, но если будут пролетать где-нибудь поблизости, вполне возможно услышат…

Жора проанализировал сказанные слова и пришёл к выводу, что почти нигде не солгал, лишь слегка преувеличил, но это такие мелочи. Как создавать подобную печать клятвы дракона он откуда-то знал, видимо лекарь Я-Кто передал ему гораздо больше знаний, чем обещал. И Жора признал, что эти чары ему пригодились, ведь кроме обычных заклинаний, в его голове крутились более разрушительные аналоги классической школы.

— А если Шэн даст традиционную клятву ученика? — Хуань-Бо с надеждой взглянул на чужака и начал объяснять: — Я не могу позволить применять на внуке незнакомые техники.

— Ну да, ты же не сможешь их снять, — ухмыльнулся Жора. — Нет, или клятва дракона, или…

— Ты загоняешь меня в угол, — проворчал старик.

— Напротив, я даю тебе возможность жить долго и счастливо. Особенность клятвы драконов в том, что пока человек с ними дружит, у него будет отличное здоровье. Он не станет стареть, так как драконы не любят терять то, что считают собственностью. Я точно не уверен, но говорят, прибавляется сила…

— Ты искушаешь, как демон, — проворчал Бо. — А ты точно друг драконов?

— Дедушка Бо, я согласен, — просипел Шэн, и Жора поставил его на землю.

Глава 18

Хуань-Бо нахмурился и, взглянув на внука, произнёс:

— Скажи, Повелитель огня Анамалаг-кхабатыр, а мне обязательно давать клятву? Просто слуга рода Тянь не может служить кому-то другому.

— Ты когда-нибудь клялся в дружбе? — Жора с любопытством смотрел на старика, и заметил, что он понятия не имеет, о чём говорит чужак. — А жене в вечной любви и тому подобной ереси? Не знаешь, что это такое? Конечно, о побратимах ты тоже ничего не слышал.

— Слышал, но у нас не принято служить никому, кроме господина.

— Это не служба, а дружба, — ответил Жора. — Допустим, у тебя случился пожар. Тогда на помощь приходит друг и разгребает завалы вместе с тобой. Он этого делать не обязан, но делает, потому что знает, если у него случится беда, ты ему поможешь. Вовсе необязательно, что это случится, но гипотетически…

— Чего?

— Предположительно, — уточнил Жора. — Так вот ты придёшь, потому что он твой друг или побратим. О брате я вообще молчу. На западе и в степи принято помогать и прикрывать друзей и родичей. Это у вас непонятные традиции. Если в поединке сильный бьёт слабого, надо дождаться, когда он его убьёт, и только потом самому бросить вызов! А после, если повезёт, и ты выживешь, хоронить родственника. Абсурд! Я учу, что близких оставлять нельзя. Это не значит, что я стану защищать всех, кого не лень. Но тех, кто мне дорог, или если я обещал о нём заботиться, я буду спасть!

— У нас так не принято, — нахмурился старик. — Поединок

он и есть поединок и никто не должен вмешиваться.

— Хорошо, если я вызову тебя на поединок, это будет не бой равных воинов, а банальное убийство, — привёл пример Жора. — Ты со мной согласен?

— Слабый должен знать своё место, — воскликнул Шэн.

— А если сильный захочет посадить тебя на цепь в конуре? Ты безропотно подчинишься? Ты забудешь о чести и достоинстве? Ну, что скажешь?

— Я буду биться и погибну в бою, — воскликнул Шэн.

— Так вот, чтобы ты не погиб в битве с более сильным противником, я тебя прикрою и если надо, отдам жизнь за того, кого считаю близким. Да, я нарушу ваши традиции, но ты останешься жив, и тебя никто не посадит на цепь, — пояснил Жора. — Именно этим качествам я собираюсь учить учеников. Вы единое целое! Команда! Только так и никак не иначе! Ты понимаешь, о чём я говорю? Мои ученики живут по справедливости и не обижают слабых! Не презирают тех, кто не достиг тех же высот что они. Ясно?

— Но я внук князя, почему я должен лебезить перед какими-то артистами?

— Ты чем слушал? Ты мужчина! У тебя есть чувство собственного достоинства. Ты не должен лебезить ни перед кем! Только почтительное отношение к старшим без хамства и дерзостей, — сказал Жора.

— А если мне грубят, я могу бить? — Шэн попытался найти лазейку в правилах, но Жора моментально пресек его инициативу.

— Предупреждаешь, что ты мой ученик, а если смертник продолжает делать глупости, зовёшь меня, и тогда мы выясним, зачем он ищет смерти. Ты сам имеешь право на защиту, но если спровоцируешь драку, я спущу с тебя шкуру. Ты принц! На тебя должны равняться! Все должны восхищаться справедливостью потомка рода Тянь. Нельзя, чтобы боялись, а только уважали за силу и благородство. Уяснил? — перечислял Жора, но увидев непонимание во взгляде принцы, тяжело вздохнул и спросил: — Хуань-Бо, а может, я вас прибью и дело с концом? Что-то меня утомило вдалбливать этому отроку прописные истины. Он же совершенно не хочет слушать!

— Продолжай, мне самому интересно узнать, — махнул рукой старик.

— Ты мне зубы не заговаривай, даешь клятву дракона или нет?

Хуань-Бо снова поморщился, как от зубной боли, но после кивнул.

— Да, что нужно делать?

— Искренне захотеть стать моим союзником и поклясться, что не причините вреда мне или моим близким, — пояснил Жора и воспроизвёл те же действия, что когда-то делал лекарь Я-Кто с какими-то купцами. После заключения договора на груди Шэна и старика появилась иллюзия маленького красно-чёрного дракончика. — Всё. Теперь вы союзники драконов.

Совершенно неожиданно Жора ощутил упадок сил. Складывалось впечатление, что к нему подключили насос, который выкачивал энергию. Он применил истинное зрение и заметил тонкую ниточку, что протянулась от него к двум новым союзникам. Он не знал, что станет подобным донором, поэтому грубо выругался на лекаря Я-Кто, который тактично умолчал о «подводных камнях» этого договора.

А старик Бо и его внук Шэн присели в позу медитаций и начали культивировать. Спустя некоторое время от них прошла волна энергии, и стало ясно, что они шагнули на новую ступень: один стал «целостным» седьмого ранга, а другой «сосредоточенным» пятого.