Скользящая сквозь время
Шрифт:
Но только Гэйнис догадывался, какая буря бушует в душе племянника. Остальные придворные, глядя на бесстрастное лицо принца, только завидовали его везению да удивлялись, почему же не радуется он своему счастью, когда льнёт к нему такая красавица.
Но всё когда-нибудь заканчивается. И бесконечный бал в том числе.
За полчаса до окончания праздника Йонтисса подхватила Стэнна под руку и прошептала томно:
— Как жаль, что нельзя выходить из зала. Мне так хотелось остаться с тобой наедине!
«Как хорошо, что нельзя было выходить из зала!» — возрадовался, было, Стэнн, но оказалось, что мучения его ещё не кончились.
— Но ничего, — прошептала леди. — Бал ещё не закончен. Пойдём со мной, я тебе кое-что покажу.
И потащила принца за собой так решительно, крепко держа его цепкими пальчиками, что Стэнну ничего не оставалось, как двинуться за ней следом…
Селена
Утро встретило меня ярким солнцем и требовательным Муськиным мяуканьем. Кошка запрыгнула на кровать и, улёгшись мне на грудь, начала тереться о подбородок, громко мурлыча. Я нехотя открыла глаза:
— Муська, кончай мне свои усы в рот пихать. Они невкусные!
Но на кошку моё ворчание не произвело никакого впечатления. Её убеждённость в том, что она — главное существо во Вселенной, чьи желания должны выполняться незамедлительно, была непоколебима. Поэтому она ещё немного потопталась по мне, цепляясь коготочками за одеяло, и снова коротко мявкнула.
— Неужели Мурлыка с тобой едой не поделился? — удивилась я и встала, спихнув кошку на кровать.
Кошка недовольно фыркнула и, видимо, хотела мне пожаловаться на жадного друга, но тут услышала далёкий голос Икэссы, зовущий её завтракать. Все обиды были немедленно забыты. Распушив хвост, кошка, не дожидаясь, пока я открою ей дверь, выскочила в окно на балкон, перескочила на растущее неподалёку дерево, кубарем с него скатилась и помчалась в сторону кухни. Я только головой покачала: да, проживание на свежем воздухе благотворно повлияло на Муську. Три года назад моё перекормленное домашнее животное и подумать бы не смогло о таких кульбитах.
Я посмотрела на часы: и правда, пора вставать. Молодец Муська, вовремя меня разбудила. Стэнн должен вернуться часа через два, надо встретить его во всей своей неземной красоте. Значит, пора под душ. И да, не забыть бы колье надеть. Пусть видит, что его возвращение для меня — праздник.
Я улыбнулась и посмотрела на браслет, который так и не снимала со вчерашнего дня. Надеюсь, Стэнн не приревнует меня с ходу, испортив встречу? Но прятать браслет не стану, он у меня не только для красоты. Мало ли… в свете моего пророчества вовремя сделанное предупреждение об опасности будет совсем не лишним. Ладно, объясню как-нибудь. Поймёт.
И я пошла в ванную…
… А через час меня вызвал Рэвалли:
«Селена, быстро приходи во дворец. На Стэнна совершено нападение».
Небо обрушилось на меня и я, не удержав такую тяжесть, рухнула на стул:
«Он жив?»
«Не знаю. На них напали, едва они вышли из Королевского замка. Гэйнису удалось уйти. Что со Стэнном, он не знает. Приходи быстрее, начинаем совещание».
«Иду!» — вскинулась я и бросилась, было, бежать, но вовремя остановилась. К приходу Стэнна я надела длинное платье и колье нацепила. А если мы сразу после совещания пойдём Стэнна искать? Хороша я буду в горах в этом одеянии…
На ходу стягивая ненужный уже наряд, добралась до шкафа. Вешать платье не стала — некогда, бросила его на стул. Натянула походный костюм: штаны из плотной ткани и рубаху с длинными рукавами. Колье отправила в шкатулку. Браслет не сняла: сейчас он будет мне необходим. Сунула ноги в удобные кроссовки, которые привезла сюда из родного города, схватила куртку-ветровку, и кинулась на улицу. Уйти Личным Путём из дома или парка было невозможно: после того, как Гэттор выкрал меня прямо из сада, Стэнн с отцом заколдовали дом и прилегающую к нему территорию так, что без позволения хозяев за забор и мышь не могла проникнуть. Ни внутрь, ни наружу. Это было безопасно, но иногда, как сейчас, например, очень неудобно.
Вихрем промчавшись по вымощенной жёлтым кирпичом дорожке, я выскочила за калитку и через мгновение была у ворот в Королевский парк. Слуга быстро провёл меня в зал для совещаний, где уже сидели все первые лица Королевства: Король Гэйнис Первый, Его Высочество Гэйнис Третий, лорд Джэффас — Главный Королевский Колдун, и лорд Рэвалли — Заместитель Главного Начальника Тайной Магической Полиции.
Раскланявшись со всеми по всем правилам дворцового этикета, я села и обвела присутствующих вопросительным взглядом:
— Что случилось?
— Давай, Гэйнис, — кивнул Король внуку. — Рассказывай во всех подробностях, что произошло.
Лорд Гэйнис кашлянул, прочищая горло, и пожал плечами:
— Честно говоря, я сам ничего не понял. Похороны и коронация прошли спокойно, на балу тоже было всё хорошо. Ничего подозрительного я не заметил. Если, конечно, не считать того, что замок был набит стражей, и любая магия блокировалась. Но и это особо не настораживало: мы понимали, что Йонтаррес перестраховывался, опасался дворцового переворота. Бал закончился под утро, часа два назад, так что мы решили не ложиться, а вернуться домой и отдохнуть уже здесь. Попрощались с новым Королём, заверили его в своей преданности и прочем, что там положено говорить по этикету, я пообещал завтра прислать новых послов взамен уехавших после смерти старого Короля… Словом, всё, как обычно. Мы вышли в Королевский сад, но оказалось, что магия и там не действует. Стражник сказал, что уйти Личным Путём можно будет только за воротами замка, за мостом. Это нас тоже не удивило, потому что на похороны нам предлагалось прибыть Общественными Путями, а там всех прибывших ждали кареты и охрана. И сейчас нам тоже предложили карету, чтобы добраться до Общественного Пути, но мы отказались.
Гэйнис замолчал, встал, прошёлся по кабинету, снова сел и продолжил, уставившись на свои сжатые в кулаки руки:
— Возможно, нам надо было воспользоваться предложением стражника, но почему-то мне кажется, что это бы не помогло. Что нас ждали. Именно нас. Едва мы вышли за ворота и ступили на мост, как увидели, что на той стороне рва в окружении своей охраны прогуливается леди Йонтисса. Очень надоедливая леди, честно говоря. Она всю ночь не давала Стэнну покоя, всё вокруг него вертелась. Увидев нас, подождала, пока мы пересечём мост, подошла к Стэнну, начала сожалеть, что мы так рано покидаем дворец, уговаривать остаться ещё на день. Мы отвлеклись на неё… и прозевали нападение. Внезапно я почувствовал, что на меня словно сеть накинули. Я дёрнулся и понял, что сеть тянет из меня магию, что ещё немного, и я даже сопротивляться не смогу. Рванулся, почувствовал со стороны Стэнна мощный импульс, разрывающий нити сети, услышал его крик: «Уходи!» Шагнул Личным Путём… и оказался здесь, около ворот дворца. Позвал Стэнна, он не ответил. Я сразу вызвал Джэффаса, и мы с несколькими Королевскими Колдунами вернулись к дворцу, но Стэнна уже там не было. Будить Йонтарреса придворные отказались, посочувствовали нам, скрывая усмешку, посетовали, что надо было воспользоваться предложением и ехать со стражей… И на этом, собственно, всё и закончилось. Обыскивать окрестности без разрешения Короля мы не могли, а Король изволил почивать и принять нас не мог.
Гэйнис опять вскочил, отошёл к окну, постоял, постукивая пальцами по подоконнику.
— Гэйнис, успокойся. Ты не виноват в исчезновении Стэнна, — тихо, но твёрдо сказал лорд Джэффас. — Стэнн выполнил свой долг, спас тебя. Если бы ты не ушёл, неизвестно, что стало бы с тобой. Ты — будущий Король, твоя смерть больно ударила бы по Королевству. Замены тебе нет.
Гэйнис бросил взгляд на хмуро молчащего Короля:
— Да, замены мне нет. К сожалению.
Джэффас подошёл к двоюродному брату, похлопал его по плечу: