Скорее мертвый, чем живой
Шрифт:
Женщина кивнула.
– Дальше, – подбодрила она его. – Я понимаю.
– Когда я рассказал Сиднею о своем пистолете, его поведение по отношению ко мне не изменилось. Теперь я знаю, почему… Именно я был тем глупцом, который был им нужен. Но тогда я еще этого не подозревал. Лишь когда я убил Криспина, я начал кое-что соображать.
Когда он это сказал, его слушатели словно окаменели. Потом Ник схватил его за голову, но Макс отбросил руку в сторону.
– Подожди, – сказал
– Значит, это вы его убили? – хмуро спросила Эмили.
– Да, – ответил Джордж. – Практически это был несчастный случай. Но убил его действительно я. И я никогда себе этого не прощу.
Потом он рассказал им о Коре.
– Я не понимаю женщин, – объяснил он. – Никогда в жизни я не имел с ними ничего общего. А это случилось так быстро… Как же все-таки я был глуп!
Он стал рассказывать дальше, вспоминал каждую деталь. Как Сидней привел в порядок спусковой механизм, как украл у него патрон. Он сам никогда бы не решился зарядить пистолет.
– Я боялся несчастного случая, – объяснил он. – Но они зарядили оружие без моего ведома. Они хотели сделать меня убийцей.
Потом он рассказал о хлысте и о посещении дома Криспина.
– Я даже не знаю, как это случилось. Она дала мне пистолет. Я же слышал, как она сняла его с предохранителя, но все произошло так быстро… У меня не было времени что-либо предпринять. Не успел я дотронуться до спускового механизма, как прогремел выстрел. Вот и все. Больше мне нечего рассказывать, – закончил Джордж и устало откинулся назад.
– Где она? – тихо спросила Эмили.
Он ответил ей.
– Мы поедем туда, – решила она и вскочила.
– А он? – спросил Макс.
– Поедет с нами!
– Но было бы лучше… – начал Макс, но Эмили покачала головой.
– Он поедет с нами, – повторила она.
Она надела легкое пальто, в то время как Макс сменил белую куртку на темную, надел шляпу и взял зонтик.
– Достань такси! – приказала Эмили одному из греков.
Они стали ждать. На улице шел дождь. Подъехало такси.
– Пошли! – сказала Эмили.
– Прошу вас… – неожиданно начал Джордж.
Все посмотрели на него.
– Моя кошка… – пробормотал он. – Вы можете ее похоронить?
Макс кивнул.
– Мы ее похороним, – заметил он почти дружелюбно.
Джордж дотронулся до узелка. Было лучше оставить его в руках чужих людей. Такое же чувство, наверное, было у Коры, когда она узнала о смерти Сиднея.
Поездка на Олд-Берлингтон-стрит длилась недолго.
– Такси попросить подождать? – спросил Макс.
– На все это у нас уйдет какое-то время, – ответила Эмили. – Лучше не надо.
Она проводила глазами машину, а потом вошла в дом. Джордж поднимался первым, за ним следовал Ник, потом Эмили и Макс, а шествие замыкал Нончо. Они не разговаривали. Их шаги по кокосовому половику напоминали шорох, который издают крысы. Перед дверью квартиры Коры Джордж остановился.
– Вот тут, – сказал он. – Мне позвонить?
Ник отстранил его, бросил взгляд на замок и что-то вытащил из своего кармана. Мгновением позже замок открылся.
В передней горел свет. Он проникал из комнаты, находящейся напротив, дверь которой была приоткрыта. Эмили подтолкнула Джорджа вперед. Он затряс головой, но она настаивала. Он вошел в комнату, оставив остальных в передней.
Это была большая, уютно обставленная комната. Кора сидела в кресле. С губ ее свисала сигарета. Ее лицо казалось изможденным, на губах застыла безрадостная улыбка. В руке она держала пачку денег и сосредоточенно пересчитывала их. Джордж остановился у двери и посмотрел на нее. Ее пальцы остановились. Кора подняла голову, и искорки страха замелькали у нее в глазах.
– Убирайся отсюда! – закричала она и поспешно положила деньги.
Джордж продолжал молча смотреть на нее.
– Я сказала тебе, убирайся! – повторила она. – Мы теперь квиты! И не смотри на меня так. Я тебя не боюсь!
«Что это со мной? – подумал он. – Я ее больше не люблю. Я ее ненавижу».
– Я бы этого не сделал, если бы ты не убила Лео, – тихо сказал он. – Ведь животные так беспомощны. Поэтому-то, мне кажется, я и люблю их.
Кора вскочила на ноги.
– Что за чепуху ты несешь?
– Я просто хочу тебе объяснить, почему я это сделал.
– Что именно? – резко спросила она.
– Если тебя не остановить, Кора, ты можешь принести много вреда. Я не могу больше тебе верить. – Он распахнул дверь пошире. – Входите, пожалуйста!
Эмили и Макс вошли. За ними последовали оба грека. Ник сразу проскользнул к окну, в то время как Нончо закрыл дверь и прислонился к ней.
– Нет, только не это! – истерически закричала Кора и так закатила глаза, что не стало видно зрачков.
Эмили промаршировала к креслу и села. Расстегнув пальто, она провела рукой по волосам.
– Прежде чем мы перейдем к делу, – начала она, не обращая внимания на Кору, – я бы с удовольствием выпила чашечку чаю. – Она посмотрела на Джорджа. – Вы умеете заваривать чай?
– Конечно, – сказал он непонимающе. – Но вы не думаете…
– Нет, не думаю! – резко оборвала она его. – Сейчас я хотела бы чаю.
Джордж повернулся и уставился на Нончо.
– Он убежит, – буркнул грек.
– Не думаю, – ответила Эмили. – А если и убежит, то это не имеет значения.