Скрытые границы
Шрифт:
— Что ты здесь делаешь, Лёх? — Лео огляделась.
— Посылку нужно забрать, — медленно, почти не разжимая губ, процедил я. — Но вспомнил, что ты прилетаешь, пришел поздороваться.
— Мы торопимся в институт, я обещала Эвансу, что приедем до полуночи.
Мы. Приедем.
— Рада была тебя повидать, — Лео встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку. — Я позвоню тебе попозже. Пока дел много.
От ее прикосновения у меня закружилась голова. Проводив их взглядом до выхода, я сделал два шага к стене и прислонился к ее прохладной шершавой поверхности. Мимо меня потоком шли люди, все куда-то торопились, а я продолжал стоять. Терминал быстро пустел. Через какое-то время ко
Кивнув головой, я двинулся к выходу.
* * *
На этот раз грузов, которые нужно было оставить на орбитальной станции было больше, да и заправиться сразу не получалось. Так что на орбите я проторчал почти сутки и вздохнул с облегчением, когда, наконец, встав на курс к Поясу включил полную тягу. Потянулись обычные дни.
Заменить скафандр я патологически забывал, но с каждым новым выходом на астероид у меня все лучше получалось
ужиматься, влезая в него. Так что, в итоге, почти забыл, что скафандр мне мал. Зато, пока был в Лондоне, купил себе переносную соску, трубка которой заводилась в шлем через один из стандартных клапанов. И теперь, пока роботы собирали руду, я мог устроиться на камнях, смотреть на Млечный путь у себя под ногами и пить кофе. Чем не смотритель маяка? Только волны вокруг были электромагнитные, а не водяные.
Я нашел себе еще одно занятие. Стал изучать современную астроразведку. Разобрался, как ищут наиболее подходящие для разработки астероиды, делают оценку запаса полезных ископаемых, строят карту плотности грунта, проводят тестовую добычу. Это было гораздо интереснее того, чем я занимался сейчас, и с моим образованием вполне можно было перейти из старателей в разведчики. Вахты, правда, будут не по месяцу, а по полгода. Но раз на Земле, судя по всему, меня больше никто не ждет, может это и к лучшему.
За всеми этими делами месяц пролетел совершенно незаметно. Возвращаться абсолютно не хотелось, но других вариантов не было. И вот, я уже на Земле, снова иду пешком от космопорта до своего общежития. На телефон свалились сообщения от Ву и Райли, были пропущенные звонки от Боровского. Даже Ольга написала какую-то ерунду про стабилизатор. Но от единственного человека, от которого я по-настоящему ждал хоть слова, не было ничего.
Сидеть дома не хотелось, поэтому забросив вещи, я поехал в центр. Зашел в первый попавшийся паб, взял пива, сел у окна и стал бездумно пялиться на улицу. Через какое-то время мое внимание привлекла симпатичная бойкая девчонка-администратор. Она шутила с гостями, помогала с электронным меню и автоматической раздачей. Кому-то сама приносила напитки. По просьбам делала коктейли, похоже, авторские. Невысокая, черноволосая, с восхитительной фигуркой, она была центром внимания всего бара. Я даже подумал, что большинство посетителей сюда и пришло ради нее, а не ради пива или коктейлей.
Во время небольшой паузы, заметив мой взгляд, она внезапно подсела ко мне.
— Эрика. Фея. Исполняю почти все желания. Хотите выпить что-нибудь интереснее пива?
— Алексей, пилот. Предлагайте. Готов оценить ваш вкус на свой.
Она безудержно флиртовала со мной, а вблизи оказалась еще более красивой, чем издалека. Черные смеющиеся глаза буквально затягивали в свой омут. В итоге, уже перед уходом, я предложил прогуляться вечером, когда у нее закончится смена.
— Я пас, — с сожалением сказала
— Договорились.
Я отсканировал ее контакты, и придя домой, с удовольствием поразглядывал выложенные в сеть фотографии.
Смена Эрики заканчивалась в полночь. Но, когда я приехал, оказалось, она не может никуда уйти — у уборщиков сбилась программа, они не видят половину зала. Эрика собиралась вызывать техническую службу и ждать, пока те разберутся с роботами, а это минимум полночи. Но как раз с программой я точно мог помочь. Расковырял логи, нашел с какого момента изменились настройки, вернул их к изначальным. Мы убедились, что уборщики работают корректно и наконец-то выкатились наружу. Время уже клонилось к половине четвертого утра.
— Извини, что так вышло, — Эрика скользнула рукой по моему плечу. — Но, если ты готов, я знаю тут недалеко коктейльный бар, который работает круглосуточно. Там даже в восемь утра можно выпить.
После вахты я еще не адаптировался к ритмам Земли, и что сейчас предрассветные часы не ощущал совершенно. Поэтому против бара ничего не имел.
Эрика подустала, но подхватив меня под руку, уверенно скользнула в какой-то переулок. Бар, куда мы пришли, оказался огромным, но сидели мы там вдвоем, пили коктейли и безудержно хохотали. От этой легкости, как спутницы, так и алкоголя, у меня кружилась голова. Вышли из бара мы уже около шести утра. На улицах появились первые прохожие и машины. Эрика притянула меня к себе и поцеловала. Я понимал, что эта ночь вполне могла бы закончиться постелью, и я бы точно об этом не пожалел. Но, когда поцелуй закончился, продолжая ее обнимать, я вызвал Эрике такси. «Дурааак», — думал я, глядя как машина уезжает. И ничего не мог с этим поделать.
Шли дни. Чтобы не терять времени даром, я записался на двухнедельные курсы для пилотов по профилю «Астроразведка». Занятия занимали весь день целиком, к тому же я часто оставался после семинаров, чтобы позадавать вопросы преподавателям или поработать на тренажерах. Так что, свободного времени почти не было. С Эрикой мы виделись еще пару раз, даже удалось вытащить ее на прогулку в один из выходных. Она была забавная, но заходить дальше непринужденной болтовни я себе не позволял.
В конце моего месячного отпуска, позвонил Ву и предложил встретиться. Выбрали один из пабов на углу улиц Хаттон-Гарден и Эли Плейс. Я опоздал к условленному времени, и когда вошел, Ву уже сидел за столиком с кружкой пива. Окинув меня оценивающим взглядом, он удивленно произнес:
— Плохо выглядишь. Похудел. На пайках экономишь?
Я неопределенно пожал плечами. Говорить, что три месяца питаюсь почти что только кофе, виски и сигаретами я не собирался.
— Что, нет покоя в институте? — душевно пожав Ву руку, перевел я тему.
— Нет, — он покачал головой, демонстрируя удрученность. — Я заказал себе куриные крылья с кокосовой стружкой и кунжутом. Они здесь вкусные. А ты что будешь?
Я ткнул в овощные чипсы, и взял такое же как у Ву пиво.
— Здесь есть еда, Алексей, — он постучал пальцем по меню, но я отмахнулся.
— Рассказывай, что в институте новенького?
— Да ничего хорошего, — как-то печально отозвался Ву. — Решили переключиться с доработок стабилизаторов, на исследование самих распадов. Пока пытались разобраться что же это такое, еще два человека погибло.
Такого я не ожидал.
— У вас же есть стабилизаторы. Почему?..
— Потому что. Потому что есть ты. Ты управляешь распадом, из чего Райли с командой сделали вывод, что другие тоже могут. Но пока это ничем не подтверждается.