Скрываясь в тени
Шрифт:
— Рад, что для вас эта новость оказалась радостной. Для меня же она была довольно неожиданной. Но я постараюсь оправдать оказанное доверие.
Речь его звучала весьма неплохо. Хотя мне чем-то напомнила речи наших политиков, которые только обещают, но ничего не делают. Ну уж Артур то точно не такой. Хотя и забавно в феодальном мире слышать про то, как его избрали. Но такое тоже случается, когда нет кого-то, по закону претендующего на титул. Всё же короли ведь тоже когда-то стали королями. Хотя, думаю, большинство из них всё же добились этого силами своих армий и личной силой, подчиняя несогласных. Ну и, конечно же, хоть такой вариант выборов и возможен, но только из равных друг другу людей, уж обычный крестьянин тут бы точно не смог ничего добиться. Хотя, если это чрезвычайно сильный маг в первом поколении, то, возможно, шансы и были бы. Но что-то я увлёкся.
— Похоже, пришло время нам выполнить свои прямые обязанности вассалов. Дать клятву верности, — взял слово Тонг.
И, встав на одно колено перед Рэдом, молвил.
— Я, барон Тонг, перед всеми богами клянусь в верности графу Рэду, обязуюсь выполнять его приказы и защищать его честь и владения. За сим объявляю себя его человеком.
— Я принимаю вашу клятву, — передал Артур в его руки меч и поднял его с колен.
Похоже, мечи на этот случай были подготовлены заранее. Хотя и не выглядели особо представительски. Похоже, использовались самые обычные солдатские мечи. Видать, сказалось отсутствие времени на подготовку. Тонг же, конечно, приносил клятву верности без своего оружия, чтобы показать своё доверие сюзерену.
Вскоре после него все остальные повторили эту процедуру. Впрочем, как и я.
Хотя, если честно, то своё скрытое оружие я убирать не стал. Не по себе мне было без него, даже учитывая, что я маг и сам по себе оружие. Но думаю, в этом нет ничего страшного, хоть и нарушает немного традицию. Впрочем, если никто не видел оружия, значит, его и нет. Вполне возможно, что и у моих коллег также было спрятано по скрытому клинку. Наши баронства неспокойные места, так что тут даже маги стараются лишний раз не расставаться со своей сталью.
— Вот и всё, клятвы принесены. А значит, с этого момента я официально объявляю о формировании нового графства в наших землях, — поднял свой бокал с вином.
— Ура! — вновь раздались крики радости из зала.
И бароны все как один повторили действие своего господина, торжественно подняв бокалы и осушив их в один присест.
— Ну а теперь давайте отпразднуем это событие!
И с его словами началась привычная нам по отряду наёмников пьянка, разве что проходила она немного культурнее из-за присутствия начальства в лице баронов. Да и сами бароны старались не опозориться перед своими подчинёнными. Длилась она всю ночь, так что времени у всех было достаточно, чтобы отдохнуть так, как желает этого их душа. Было заметно, что некоторые люди вскоре стали удаляться вместе с симпатичными служанками. Что ж, они тоже люди и так же хотят отдохнуть, так что если всё по взаимному согласию, то это вполне неплохо.
После окончания этого празднества я долго думал обо всех произошедших со мной событиях. Было трудно и опасно, но я смог решить все проблемы, и похоже, наконец настало время слегка расслабиться. Мне давно стоит поднажать на тренировки в магии и фехтовании, так как из-за постоянных разъездов получались они у меня крайне не систематическими. Да и вообще, дел у меня будет много, но надеюсь, уже не таких напряженных, как раньше. Конечно, у меня ещё всё впереди, но на данный момент я возвысился на ту высоту, которая для меня сейчас наиболее предпочтительна.
Наверное многие подумают, что я зря отказался от графского титула, ведь Артур не горел желанием его принимать. А я, скорее всего, был бы вторым в списке возможных кандидатов и мог бы легко получить этот титул себе. Но тут всё не так просто. Влияние на жизнь графства у меня будет и без того достаточно значительным. Становиться графом, это значит направить на себя внимание всех заинтересованных лиц, а это значит и короля, и герцога королевства, из которого я сбежал. Для меня это был бы крайне опрометчивый шаг. Но вот само образование графства мне только поможет, ведь тогда я стану не одним из двух баронов, которым принадлежит новый торговый путь, а лишь вассалом графа, с которым теперь он и будет ассоциироваться. Артур отлично подойдёт, чтобы стать фигурой, отвлекающей на себя внимание всех заинтересованных лиц. А я буду скрываться в его тени, пока не свершится моя месть. Ведь чтобы существовала тьма, нужно, чтобы был свет. И мой друг Артур станет этим ослепительно ярким светом, чтобы я мог продолжать действовать из тени.