Скульптор
Шрифт:
— Господи Иисусе, — пробормотал Беррелл.
— Вы совершенно правы, — согласился Гейтс. — Преступник организовал самый настоящий производственный процесс. Он располагает просторным помещением, если хотите, мастерской, где и работает. Видимо, у него отложено про запас много денег. Конечно, часть оборудования, в том числе ультрафиолетовые лампы и герметический резервуар для ацетона и полимеров, могла быть собрана из подручных средств, но на эксперименты, а также на сохранение каждого тела даже при идеальных условиях требуется огромное время, от восьмисот до тысячи двухсот
— Значит, мы имеем дело с человеком, у которого уйма свободного времени, вероятно, независимым в финансовом плане?
— Скорее всего, — сказал Гейтс. — Между исчезновением Кэмпбелла и появлением тел в Уотч-Хилле прошло всего чуть больше трех месяцев. Так что даже если этот тип нигде не работает, получается, что спать в последнее время ему приходилось мало.
Наступило молчание.
— Нашим людям неплохо будет начать с изучения случаев продажи или хищения ацетона в больших количествах, а также силиконовой резины, необходимой для процесса пластинации, — снова заговорил Гейтс. — Мы об этом позаботимся.
Беррелл кивнул, а доктор Моррис добавил:
— Далее отдел красок и полимеров определил по нашей базе данных компоненты состава, которым были покрыты тела Кэмпбелла и Винека. Это акриловая автомобильная эмаль «Старфайр», грунт и собственно краска. Как и эпоксидная смола, эмаль продается во многих автомобильных магазинах, а также через Интернет. Краска накладывалась на тела в несколько слоев с помощью распылителя. Однако к ней был подмешан белый порошок, который химический отдел идентифицировал как измельченный мрамор.
— Мрамор? — переспросил Беррелл. — Вы хотите сказать, тот самый камень, из которого делают скульптуры?
— Да, Билл, я имел в виду именно это. Не содержащая органических частиц метаморфная порода, обладающая молекулярным составом, цветом и плотностью, идентичным образцам, которые, согласно нашей базе данных, можно добыть только в одной конкретной каменоломне в Италии.
— В Карраре, — непроизвольно вырвалось у Кэти.
— Совершенно верно, доктор Хильдебрант, — подтвердил Джильберт Моррис. — Истолченный в порошок мрамор, обнаруженный в краске, несомненно, был добыт в Карраре.
— Кэти, как вы догадались об этом? — спросил Беррелл.
— Каррара — это маленький городок в Италии, милях в шестидесяти к северу от Флоренции, — начала она. — Мрамор, который там добывается, оценили еще скульпторы Древнего Рима. Из него были высечены многие величайшие памятники древности, а также бесчисленное количество скульптур эпохи Возрождения. Микеланджело ценил каррарский мрамор за его красоту и однородность, отдавая ему предпочтение перед всеми остальными сортами, в том числе и тем, что добывался в каменоломнях Пьетрасанты рядом с Флоренцией. Свои самые знаменитые шедевры Микеланджело действительно изваял именно из глыб каррарского мрамора.
— Там до сих пор его добывают? — спросила Рейчел Салливан.
— Да. Насколько мне известно, каррарский мрамор по-прежнему считается лучшим, скульптуры, высеченные из него, продаются по всему миру. Однако сам по себе камень стоит очень дорого.
— Итак, получается, что этот
— Будет сделано.
— Думаю, также надо изучить все случаи кражи статуй и мрамора за последние шесть лет. Быть может, преступник достал мрамор именно так — украл скульптуру или кусок камня и сам растолок все в порошок.
— Хорошо.
Доктор Моррис перешел к отчету отдела металлургии о стальном каркасе скульптуры. Кэти бросила беспокойный взгляд на Сэма. Вместе с документами из отделения Провиденса Маркхэм захватил также экземпляр «Спящих в камне». Хильди не видела, на какой странице он раскрыл книгу, но знала цель поиска. Словно прочитав ее мысли, Сэм Маркхэм оторвал взгляд от книги и посмотрел на ее автора.
— Кажется, доктор Хильдебрант хочет что-то добавить, — сказал он. — Говорите, Кэти. Это имеет отношение к «Вакху» Микеланджело, так?
— Да, — подтвердила Кэти, и в зале тотчас же наступила тишина. — Хотя свои самые знаменитые произведения Микеланджело изваял из каррарского мрамора, для «Вакха» он использовал дефектную глыбу римского, то есть добытого не в Карраре.
— Ну и что? — спросил Беррелл.
Кэти посмотрела на Маркхэма. Тот понимающе кивнул и улыбнулся ей одними глазами.
— Продолжайте, Кэти.
— На настоящий момент нам кое-что уже известно о Микеланджело-убийце, например его одержимость деталями, желание установить своего «Вакха» в окружении, максимально соответствующем историческому оригиналу. Поэтому мне кажется странным, что он, зная об этом, ошибочно использовал для своей скульптуры порошок каррарского мрамора, в то время как без труда мог бы достать низкосортный римский, причем гораздо дешевле.
— Я что-то не понимаю, — признался Беррелл. — Какая разница? Очевидно, этот тип настолько одержим желанием быть таким же, как Микеланджело, что решил использовать порошок каррарского мрамора просто потому, что это был любимый сорт Микеланджело. Быть может, он захотел улучшить оригинал, сделать своего «Вакха» из более качественного материала, чем у Микеланджело.
— На самом деле доктор Хильдебрант хочет сказать, что Микеланджело-убийца ни за что не пошел бы на такое, — вставил Маркхэм.
— Почему?
— Потому что, насколько мы можем судить об этом человеке, если он изначально собирался достать порошок для «Вакха», его не удовлетворило бы ничто, кроме именно того мрамора, из которого изваял свой оригинал Микеланджело. Доктор Хильдебрант хочет сказать, что убийца использовал каррарский мрамор, скорее всего, просто потому, что тот у него уже был, поскольку он, вероятно, первоначально собирался применить его для чего-то другого, более подходящего.