Сквозь стекло ясное (Сборник рассказов)
Шрифт:
— Культуры, чей разум является предметом изучения… — медленно проговорил он. — Мы рассматриваем все виды жизни с точки зрения генетики. Берем дрозофилу и скрещиваем особь с красными глазами с особью с белыми глазами, а потом ждем, что получится. Нам абсолютно наплевать на красные глаза и белые глаза, мы просто пытаемся установить, как действуют базовые генетические принципы. Вы понимаете, что я имею в виду?
— Конечно.
— Даже у людей нам удается выявить определенные физические характеристики. Существуют губы Габсбургов, гемофилия, которая началась с королевы Виктории и была унаследована ее потомками из испанской и русской королевских семей.
5
Джуксы и Калликаки — фиктивные имена реальных семей, генетика которых изучалась в конце 19 века. Джуксы наследовали преступность, а Калликаки — слабоумие (бралось нескольких поколений).
Он подождал ответа, но Блуштейн только улыбнулся.
— Однако именно такими мы выглядим для других существ, продолжительность жизни которых исчисляется тысячелетиями. Для них мы размножаемся достаточно быстро. Они изучают, как генетически передаются музыкальные способности, интеллект и тому подобное. Причем все эти качества интересуют их не более, чем нас — белые и красные глаза дрозофилы.
— Весьма интересная идея, — вставил Блуштейн.
— Это не идея. Это правда. Для меня она очевидна, а как расцениваете ее вы… мне наплевать. Оглянитесь по сторонам! Взгляните на планету Земля. Кто мы такие, чтобы хозяйничать здесь после того, как даже динозавров постигла неудача? Конечно, мы обладаем интеллектом, но что такое интеллект? Мы считаем разум очень важной штукой только потому, что им обладаем. Если бы тираннозавру пришлось выбирать качества, необходимые для того, чтобы его племя заняло доминирующее положение на Земле, он бы, несомненно, остановился на силе и размерах. И ему есть что предоставить в качестве доказательства своей правоты, — тираннозавры продержались куда дольше, чем сможем протянуть мы.
Разум не имеет решающего значения, когда речь идет о выживании. Слон с этой точки зрения выглядит весьма неубедительно рядом с ласточкой, хотя он гораздо умнее птицы. Собака добилась многого под защитой человека, но ей далеко до обычных мух, покончить с которыми мечтают все люди. Или взять в качестве примера приматов. Маленькие дрожат от страха перед своими врагами; что же до больших, то им едва удается выжить. Павианы добились наилучших результатов, да и то благодаря клыкам, а не уму.
На лбу Рэлсона выступили мелкие капельки пота.
— Совсем нетрудно догадаться, что человек менялся в соответствии с желаниями существ, нас изучающих. В целом, приматы живут недолго. Естественно, продолжительность жизни более крупных особей больше — таков общий принцип. Однако человек живет в два раза дольше других крупных обезьян; существенно больше, чем горилла, хотя масса человека куда меньше. Мы позднее достигаем зрелости. Возникает очевидное предположение, что нас самым тщательным образом подвергают селекции, чтобы для каких-то неизвестных нам целей увеличить продолжительность нашей жизни.
Рэлсон неожиданно вскочил на ноги и потряс кулаком над головой:
— Тысячу лет назад,
Блуштейн быстро нажал на кнопку.
Несколько секунд Рэлсон боролся с вбежавшим в кабинет санитаром в белом халате, а потом позволил себя увести.
Блуштейн посмотрел вслед пациенту, грустно покачал головой и поднял телефонную трубку. Ему довольно быстро удалось связаться с Дэррити.
— Инспектор, вы должны быть готовы к тому, что процесс выздоровления может занять длительное время.
Он немного послушал, а потом со вздохом ответил:
— Да, мне известно, что положение критическое.
Голос в трубке звучал напряженно:
— Доктор, вы не понимаете, насколько серьезна нынешняя ситуация. Доктор Грант приедет и все вам объяснит.
Доктор Грант осведомился о самочувствии Рэлсона, а потом попросил разрешения с ним переговорить. Блуштейн только покачал головой.
— Мне поручено ознакомить вас с положением, которое в настоящий момент создалось в ядерных исследованиях, — заявил Грант.
— Чтобы я понял важность того, что мы здесь делаем?
— Именно. Ситуация отчаянная. Я вынужден напомнить вам…
— О необходимости хранить строжайшую секретность. Да, знаю. Вы уже достаточно мне рассказали, так что я нисколько не сомневаюсь в том, что мы все оказались в чрезвычайно сложном положении. Однако вам, вне всякого сомнения, должно быть известно, что подобные вещи долго скрывать не удается.
— И тем не менее в некоторых случаях хранить тайну просто необходимо.
— Безусловно. Так в чем же заключается очередной секрет?
— Существует… или, по меньшей мере, есть надежда создать защиту от атомной бомбы.
— Это и есть ваш секрет? Да ведь такую новость следует немедленно сообщить всем людям!
— Послушайте, доктор Блуштейн. Пока это чистая теория, как говорится стадия E = mc2, а на практике может не чего не выйти. Мы вселим в души людей надежду, а потом будем вынуждены ее отнять. С другой стороны, если станет известно, что мы практически изобрели защиту, у кого-то может возникнуть желание начать и выиграть войну еще до того, как эта защита будет введена в действие.
— В последнее верится с трудом. Однако я вас отвлек. В чем суть этой защиты, или вы уже и так сказали мне слишком много?
— Нет, мне разрешено рассказать вам все, что потребуется, — Рэлсон нам совершенно необходим, и как можно быстрее!
— Ну, тогда давайте рассказывайте. Я тоже буду знать секрет, совсем как член кабинета министров.
— Вам и так уже известно больше, чем большинству из них. Послушайте, доктор Блуштейн, я постараюсь все объяснить вам на непрофессиональном языке. До сих пор в военном деле наблюдался баланс между средствами нападения и защиты. Когда был изобретен порох, баланс был нарушен в пользу нападения. Но защита наверстала упущенное. — Танк заменил рыцарские доспехи, а бетонный дот — каменный замок. Материалы те же — сталь и камень, только прочнее на несколько порядков
— Прекрасно, вы все отлично объяснили. Но с изобретением атомной бомбы степень поражения увеличилась на много порядков, не так ли? Тут для защиты сталь и бетон не годятся.
— Верно. Мы не в состоянии построить стены нужной толщины. И у нас кончились материалы необходимой прочности. Значит, следует забыть о материалах. Если атакует атом, в качестве защиты нужно выставить тоже атом. — Использовать саму энергию — силовое поле.
— А что такое, — мягко спросил Блуштейн, — силовое поле?