Сладкая погибель

Коул Кресли

Рун сказал:

— Раз у тебя нет компьютера, пойдем в библиотеку.

Джо часто посещала их... в одиночку. Оказавшись в библиотеке с Руном, будет очень сложно скрыть свое неумение читать.

— Или мы можем отправиться в интернет-кафе неподалеку от местного колледжа.

Что тоже рискованно.

— Веди.

* * *

Стоя снаружи кафе, Джо наблюдала, как Рун отмахивается от толпы поклонниц. Женщины выстроились в ряд,

чтобы показать ему, как гуглить.

Джо непрерывно думала: Я только что слезла с этого парня. Тем не менее, он одарил каждую из этих женщин своей плавящей-трусики усмешкой.

С помощью какой-то девушки они узнали о Китайской горе Хуашань[16]. Рун полагал, что в записке Никс говорилось о чайном домике на вершине этой горы.

Единственная возможность добраться до него: осторожно пройти по шатким доскам, прибитым к отвесной поверхности горы. Восхождение на эту гору считалось самой смертельно опасной прогулкой в мире. Коварнейшие части тропы носили названия: Тысячефутовый Обрыв, Ястребиный Разворот и Гребень Черного Дракона.

Смертные постоянно срывались навстречу своей смерти. Джо была взбудоражена предстоящим путешествием в столь экзотическое и захватывающее место; но казалось, Рун испытывал намного меньше энтузиазма.

Теперь все, что им надо сделать: найти демона, который доставит их в Китай.

Наконец, появился Рун.

— Давай где-нибудь уединимся, чтобы я смог переместить нас.

Будь Джозефина здесь одна, она просто исчезла бы у кого-нибудь на глазах. Пожав плечами, она пошла рядом с ним.

— Парень, работающий в интернет-кафе, знает тонны информации о компах, но ты выбрал случайную студентку, чтобы помочь нам?

Джо была готова побиться об заклад, что Рун не умеет взаимодействовать с другими носителями члена. Она не могла представить себе его, окруженного толпой парней-приятелей.

— Смертные женщины испытывают ко мне сексуальный интерес, и поэтому крайне заинтересованы в том, чтобы помочь мне.

— Ты всегда все сводишь к сексу?

Рун удивленно моргнул.

— Когда хочу что-нибудь от кого-нибудь? Да.

Могла ли Джозефина на самом деле ожидать от него чего-то другого? Рун Ненасытный веками использовал обольщение в качестве оружие. И продолжал так делать.

Джо неодобрительно посмотрела на Руна. Есть ли у него скрытый мотив для соблазнения меня?

Глава 35

— Нефела близко, — сказал Рун.

Он переместил Джо на лужайку под звездным небом.

Без огней города звезды казались намного ярче. После вспышки воспоминаний в бою с Никс, будет ли Джо когда-нибудь смотреть на них так, как раньше? Она росла с убеждением, что ключ к ее прошлому хранят звезды.

—

Впереди ковен. — Рун указал на плотный сгусток тумана. — Они так любят спариваться с земными существами, что перенесли свои облака на землю.

Похоже на туманный берег.

Рун взял Джозефину под локоть, и повел к ковену. Я здесь. В Ллоре. Она сможет справиться с этим.

Искоса смотря на туман, Джо пробормотала:

— Почему ты думаешь, что Никс отправилась на гору Хуашань?

— Ты не читала историю?

Джо отвела взгляд.

— Отвлеклась.

— Среди вершин той горы паломники искали бессмертия. Возможно, в сказках есть доля правды, и что-то манит Никс. Возможно, она хочет испытать себя смертельно опасным восхождением. Лучше не размышлять над мотивами сумасшедшей, иначе сам сойдешь с ума.

Сквозь туман слышались музыка и смех. Раздавались случайные стоны.

— Ты, правда, думаешь, что Никс безумна?

— Человек, принесший нам записку, вонял страхом. Видимо, она продемонстрировала ему свои силы, раскрыв себя без видимой на то причины. Одно это доказывает ее безумие.

— А для нас плохо демонстрировать силы перед людьми?

Как, например, раздавить мужские яйца одной левой, жуя при этом жвачку? Перед всеми людьми в округе? Этого достаточно, чтобы заработать статус супер-злодея?

— Ты шутишь, правда? Это единственный закон в Ллоре, которые соблюдают все фракции. Боги могут покарать за такое нарушение. Считается, что раскрыть себя людям, как минимум, к огромной неудаче.

Джозефине всегда казалось, что охота навлечет на нее неприятности. Почему же она не могла остановиться?

— Ты привлекала к себе внимание? — спросил Рун. — Кроме того раза, когда протаранила мною здание?

Джозефина пожала плечами.

— Иногда я немножко наказываю людей. Переезжая куда-то, я чувствую, что это моя территория... и что люди, проживающие на ней, тоже мои. Если сутенеры, наркоторговцы и отморозки гадят на моей территории, я охочусь на них. Причиняю им боль. Заставляю их исчезнуть.

Рун не выглядел удивленным.

— Вампиры известны своей территориальностью.

В самом деле? Неудивительно, что она чувствовала необходимость охотиться!

— Я что-то вроде защитницы проституток.

Рун напрягся.

— Это должно быть смешным?

Джо подмигнула ему.

— Нет. Я действительно их защитница. — Ей стоит в ближайшее время совершить плановую проверку. — Так почему боги сердятся, когда мы раскрываем себя?

— Это мир смертных. И хотя Ллореанцам хочется верить, что он также принадлежит и им, это не так. Они совершили правонарушение, поселившись здесь. Божества закрывают на это глаза, пока Ллореанцы не меняют ход человеческой истории.