Сладкая судьба
Шрифт:
– Почему нет, черт возьми?
– Ну, для начала Хэтч пригрозил отшлепать меня, если я влезу в ваши отношения.
– Он тебе угрожал? – Винсент быстро обернулся, уставившись на нее бешеными глазами. – Этот сукин сын угрожал моей маленькой девочке? Видит Бог, я разорву его на куски. Пущу клочки по ветру.
– Остынь. Ты знаешь не хуже меня, что Хэтч никогда пальцем меня не тронет, – сказала Джесси.
– Я вовсе этого не знаю. Я вообще теперь не знаю, чего ожидать от Сэма Хэтчарда. Я думал, что понимаю этого парня, но ошибался. Он меня предал, Джесси.
Джесси подняла глаза к небу.
– Утихомирься, папа. Ты здорово преувеличиваешь, и сам это знаешь.
– Тогда уладь все. Сделай что-нибудь. Не можешь же ты сбежать с ним.
– Почему нет?
– Потому что он нужен компании, а ты нужна семье, вот почему.
– Извини, папа. Но улаживать все придется тебе самому. – Джесси подошла к нему, приподнялась на цыпочки и коснулась губами его щеки.
– А семья как же? – прохрипел Винсент, когда Джесси направилась к двери.
– Я вас всех люблю, но ты заставляешь меня сделать выбор. И я его сделала.
– Джесси, подожди, вернись… – Голос Винсента прерывался. – Как ты не понимаешь? Если ты уедешь, я потеряю их всех: Элизабет, Дэвида, Конни, Лилиан. Одна ты привязываешь их ко мне. Ты и «Бенедикт фастенерз».
– Прости, папа, но я больше не могу взваливать все это только на свои плечи. Ты должен мне помочь.
– Я не позволю Хэтчу разодрать на части все, что я построил! – проревел Винсент. – Ты меня слышишь? Я ему этого не позволю, Джесси. Не могу.
– Пап, если ты хочешь сохранить все – меня, семью, светлое будущее для компании, – ты должен довериться Хэтчу так, будто он действительно твой сын. – Джесси пошла через холл к входной двери. – Кстати, ты приглашен на вечеринку по поводу помолвки. В семь тридцать завтра. Я на всякий случай сообщила Грейс название ресторана.
– Не жди, что я приду. Я не благословляю эту… чертову помолвку.
– Я пригласила только членов семьи, – мягко заметила Джесси. – Так что не жду, что будет много народу.
Тем временем Хэтчард с любопытством наблюдал, как на углу остановился зеленый «бьюик» и оттуда появилась Гленна Рингстед. Волосы, как обычно, тщательно забраны в пучок; на ней привычный строгий серый костюм и черные туфли. Она не сразу заметила прислонившегося к «мерседесу» Хэтчарда. Голова ее явно была занята предстоящим визитом к Винсенту.
Хэтчард удивился, откуда она узнала, что Винсент сегодня так рано дома.
– Привет, Гленна.
Гленна резко повернулась, и Хэтчард увидел явное изумление на красивом лице.
– Хэтчард. А ты что здесь делаешь?
– Джесси ведет переговоры с отцом. Скоро выйдет. Не думаю, чтобы у них было много чего сказать друг другу.
Гленна прищурилась:
– Так это правда? Ты поссорился с Винсентом, и Джесси собирается с тобой сбежать?
– Мне кажется, что если невесте двадцать семь, а жениху и вовсе скоро сорок, то «сбежать» здесь мало подходит. Больше годится для школьников старших классов.
Гленна нетерпеливо перебила его:
– Но ты собираешься на ней жениться?
– Да, я собираюсь на ней жениться.
– А Винсент действительно тебя уволил?
– Мне было велено убираться из офиса в течение часа. Мне даже не дали положенные две недели, что, по утверждению Джесси, нарушает правила. А ей лучше знать.
Глаза Гленны удовлетворенно сверкнули.
– Я ведь знала, что ничего не получится. Я сразу сказала Винсенту, что он совершает ошибку, вводя тебя в правление. Ты ему не нужен, чтобы вывести компанию на международный рынок. Достаточно подготовить себе преемника из Дэвида.
Хэтчард пожал плечами:
– Почему-то мне кажется, что Дэвид никогда на это не согласится.
– Согласится. Только нужно время, чтобы он подрос и повзрослел. Теперь, когда ты не мешаешь, логично было бы со стороны Винсента дать Дэвиду еще один шанс. Он в долгу у Дэвида, и он это знает. Я так ему и скажу.
– Я бы не слишком на это рассчитывал, Гленна. Дэвид не создан для бизнеса. Джесси права. Он будет куда счастливее, занимаясь чистой наукой.
– Джесси не знает, что говорит. Откуда ей знать? Она не обучалась психологии, у нее нет никакой степени. Она даже, видит Бог, не может удержаться ни на одной работе. И берется судить, что для кого лучше. Пора ей уйти со сцены. Без нее нам всем тут будет гораздо лучше.
Хэтчард поднял брови:
– Вы так думаете?
– Я знаю. – Гленна повернулась и направилась к дому.
Она начала подниматься по ступенькам, и в этот момент распахнулась входная дверь и появилась Джесси.
– Привет, тетя Гленна. Что ты здесь делаешь? – В глазах Джесси мелькнуло удивление.
– Я пришла к твоему отцу.
– Понятно. Я надеюсь, ты сможешь прийти на вечеринку по поводу нашей помолвки завтра вечером. В половине восьмого.
Гленна сдержанно кивнула:
– Я буду.
– Прекрасно.
Хэтчард открыл Джесси дверцу машины.
– Ну, как ты?
– Нормально.
– Уверена?
– Вполне. – Она устало улыбнулась ему и села на переднее сиденье. – Удивительно, как люди сами умеют загонять себя в угол и сидят там, хотя в их же собственных интересах скорее выйти оттуда.
– Люди привыкают к определенным вещам. От привычек трудно отказываться.
– Тетя Гленна первая привлекла мое внимание к такого рода привычкам.
– Кстати о Гленне… – Хэтчард оглянулся на дом, где как раз закрывалась входная дверь. Он захлопнул дверцу, обошел машину и сел за руль.
– Что насчет тети Гленны? – спросила Джесси.
– У меня такое впечатление, что она наконец добилась того, к чему стремилась.
– Чтобы я убралась со сцены? – сообразила Джесси. – Да, я знаю. – Она тоже оглянулась на закрытую дверь, когда «мерседес» отъезжал от тротуара. – Надеюсь, она теперь довольна.
– Что-то подсказывает мне, что недолго ей быть довольной, – заметил Хэтчард. – Но готов биться об заклад, она приедет на нашу вечеринку, чтобы отпраздновать твой уход.
Официант оглядел пятерых человек за столом, накрытым на восемь персон. Откашлялся и протянул меню.