Сладкие папики

Вест Джейд

— Ты все равно не скажешь «нет». Потому что не перестаешь пялиться на нее.

Проницательный маленький засранец. Я постучал пальцами по столу.

— Ладно, напиши ей. Это «да» от меня.

Он вскинул в воздух кулак.

— Я знал это. — Потом откатился обратно, потертые джинсы волочились по ковру. — Я чертовски люблю тебя, Карл Брукс, ты не пожалеешь об этом.

— Последняя попытка, — сказал я. — После мы уйдем. Удалим профиль. С меня хватит.

Он отсалютовал мне.

— Ага, ага, последняя попытка. Это наша девочка, я чувствую это своим нутром.

Я засмеялся.

— Ты имел в виду, своим стояком. — Мой курсор завис

над кнопкой «свернуть», но я не щелкнул. Мне не хотелось сворачивать. Может быть, просто может быть. — Тогда напиши ей прямо сейчас. Договорись.

Рик откинулся на спинку стула, закинув руки за голову.

— В этом нет нужды, — сказал он с ухмылкой. — Я написал ей прежде, чем отправил письмо тебе.

Кэтти

«Привет, я Кэтти, рада встретится с вами». Пожать руку? Обнять? Воздушный поцелуй? Может быть, но нет. «Привет, я Кейт. Рада, наконец, встретиться с вами». Наконец? Это звучит отчаянно?

Я развернула машину в конце улицы. Снова. Из-за громыхающей коробки передач, меня передернуло, словно кто-то водил мелом по зубам. Мерзко. Я видела, как колыхались занавески. Соседи скоро будут звонить в местную охрану. За последние пятнадцать минут я уже трижды объехала округу, и все равно еще рано.

«Привет, Рик! Карл! Я Кэтти. Кэтти Смит. Так приятно познакомиться с вами!» Нет. Слишком сентиментально.

Я поставила машину на нейтралку и снова огляделась. Это была центральная дорога пригорода, и я была удивлена, что сама улица не была вымощена банкнотами. Я чувствовала себя совершенно вне зоны комфорта — жалким утенком, покачивающимся на волнах.

Но можно было догадаться, что именно так все и будет. Так и должно быть. Хотя было бы гораздо забавнее заглянуть в какое-нибудь захолустное поместье и обнаружить, что мои сладкие папики не оправдывают ожидания. Я много раз просматривала это место в Street View (Примеч. Сервис Google Street View позволяет просматривать через Google Maps и Google Earth панорамные виды улиц многих городов мира от первого лица), но там не учитывался масштаб. Эти владения были огромными.

В безопасности моих собственных фантазий это казалось так легко, но теперь это была совершенно другая ситуация — припарковаться в богатом городе с бабочками в животе и серьезным приступом «борись или беги».

Борись или беги. Больше похоже на «трахайся или беги».

От этой мысли меня бросило в дрожь.

Может быть это то, чего они ожидали. «Приятно познакомиться, а теперь, пожалуйста, раздевайся и покажи нам свою киску».

Рик говорил, что «нет», но скажет же, не так ли?

Тем не менее, это не самое худшее, что могло случиться. «Убийство на почве денежного спора, потаскуха сладких папиков убита в пригороде Челтенема».

Вряд ли, я их проверила. Странички на Facebook, список избирателей, бизнес-сайт. Они были везде, такие самоуверенные, и вся информация была аккуратно подобрана. К тому же я оставила подробное досье на них в ящике своего туалетного столика. Даже сонная полиция Муч Арлока смогла бы раскрыть это преступление в мгновение ока.

Я уставилась на их дом, понимая, что моя машина будет неуместно смотреться на их подъездной дорожке. Хотя моя машина будет смотреться неуместно на любой подъездной дорожке.

Вздохнула. Была, не была.

Я въехала на территорию их собственности

на своем стареньком «Форде» и сразу же пожалела, что предварительно не помыла его. Машина была покрыта грязью и царапинами, и, вероятно, половиной тюка сена, а их — сверкали. Блестящие и новые. Шикарный «Рэндж Ровер» и какой-то спортивный серебристый «БМВ», стояли чистые на причудливой подъездной дорожке из розового кирпича. По крайней мере, я постаралась привести в порядок себя. Заглушила двигатель и скинула свои лодочки, заменив их на убийственные каблуки, которые были спрятаны в пространстве для ног у пассажирского сиденья. Потом проверила свой макияж в зеркале заднего вида — помада на оттенок темнее светло-бежевого и пара мазков туши. Я справлюсь. Я надеялась на это. Затем спустила платье ниже по бедрам, осознавая, что сверкала своими развратными маленькими трусиками, когда садилась в машину. Длинные ноги — это и благословение, и проклятие, таящее в себе способность превратить совершенно респектабельное платье в платье шлюхи одним неверным движением. И напоследок потянулась за сумкой, в последний раз проверяя документы. Оформление документов, бе-е. Это было какое-то безумное дерьмо, но мои мечты не становились меньше.

Я могла это сделать.

Мне нужно было это сделать.

Поэтому сделала глубокий вдох и выбралась на прохладный вечерний воздух, принесший желанное облегчение моей разгоряченной коже. Мое платье было самым дорогим из всех, что у меня были, — нежно-розовое без бретелей со скромной маленькой бриллиантовой розой на груди.

Мои шаги бросали вызов моей неуверенности, каблучки стучали по дорожке, пока я приближалась к двери.

Рик и Карл, Карл и Рик.

Я надеялась, что откроет Рик. Он казался милым, и добрым, и крутым. Парень был сексуальным и забавным. Я могла бы влюбиться в него. Его руки покрывали татуировки-рукава, и одежда была шикарной. У него неряшливые каштановые волосы, темные глаза и густая хипстерская борода. Он тоже дизайнер. Что тут можно было не любить?

С другой стороны, Карл. Я никогда не разговаривала с ним. Он казался… напряженным. Пугающим. Шикарные костюмы, стальные мускулы, точеные черты лица, и абсолютно все, чем не была я. Корпоративный бугимен под моим деревенским покрывалом. Может фото заставляло его выглядеть больше, чем он был на самом деле.

Я постучала в дверь, и мое сердце заколотилось, как с цепи сорвалось. Дыхание перехватило, когда увидела тень, двигающуюся за стеклом.

Дверь распахнулась, и я не могла дышать, просто нацепила самую теплую, яркую улыбку, какую только смогла, и она осталась. Собственно она осталась, потому что открыл Рик, и он тоже улыбался. Его улыбка была невероятной, большой и искренней, и у него появились ямочки на щеках. На нем были узкие черные джинсы, броги (примеч. туфли или ботинки с декоративной перфорацией, которая может располагаться вдоль швов, на носках и задниках) и фиолетовый галстук поверх клетчатой рубашки с короткими рукавами. Рик Уорнер — экстраординарный графический дизайнер — был абсолютно чертовски великолепен, намного более великолепнее, чем его невероятные фотографии. Повезло же мне.

— Кэтти! Привет! — Он подозвал меня кивком головы, словно давно потерянного друга, и обнял своими татуированными руками, которые были сексуальнее во плоти, чем на любой фотографии в сети. И от него пахло и океаном, и вишней одновременно. Его грудь под рубашкой была твердой. Рик оказался выше, чем я ожидала, такой же высокий, как и я на каблуках.

Он закрыл за нами дверь и потянулся к моей руке, и это ощущалось таким правильным. Я могла это сделать.

По крайней мере, я так думала.