Слава. Звёздный посланник
Шрифт:
Затем они засобирались в харчевню — есть хотелось неимоверно. Но перед тем как вышли, Хагра неожиданно спросила:
— Ты искала тайник Шиты?
— Вообще-то нет, — пожав плечами, призналась Лера, — мне как-то было не до этого.
— Да ты чего?! — восхитилась та. — Пожрем, обязательно поищем! Это же так весело! Узнаем, где эта тварь заныкала кубышку, обязательно найдем, или я не Хагра!
Пересмеиваясь, они вышли из дома, Лера оглянулась на дверь, и подруга поняла:
— Прижми дверь вон той палкой — никто не войдет. Побоятся. Тут все на виду, раньше Шиты боялись, как огня, а теперь тут Смертельный Одуванчик живет — ну кто сюда залезет? А днем замок купим, повесим. Старый жаль — пришлось сломать. Ключа не нашли…
Девушки
Глава 11
Первый день без Леры прошел незаметно — в суете, в беготне. Слава что-то мастерил, что-то делал, обустраивал свою пещерку. Требовалось соорудить какой-то деревянный настил — не на земле же спать? Он кое-как сплел его из гибких стеблей. Вячеслав когда-то видел рисунок, как плетут корзинки, читал об этом, вот теперь, казалось бы, ненужные знания и вылезли в нужный момент. Потом надо было собрать травы, устелить ими ложе, и когда он в конце концов оказался на лежанке, вытянул ноги и заложил руки за голову, тогда и охватило его отвратительное, гадкое чувство одиночества. Леры не было, и что с ней сейчас, что впереди — оставалось неизвестным.
Слава закрыл глаза, на секунду ему показалось, что она рядом, дышит ему в плечо, и стоит только повернуться, чтобы прижать к себе, поцеловать в пухлые, сладкие губы… но нет. Он был один во тьме прохладной пещеры.
Следующая неделя оказалась мучительной. Ну да, вокруг были керкары, так-то он не остался один в чужом мире, но все-таки это были чуждые гуманоидам существа со своими понятиями о том, что хорошо и что плохо. Впрочем, к Славе они относились великолепно, и он иногда сам удивлялся — с одной стороны, у многоножек всегда присутствовала ненависть к двуногим, а с другой — насекомообразные легко приняли того же Вячеслава в свои ряды, забыв, что он двуногий, и не задумались над этим фактом. Люди в основном не были способны на такие поступки и такое поведение.
Мать нового Роя уже оформилась, выклюнулась из кокона, и теперь на глубине нескольких сотен метров, в большой крепкой пещере, которую керкары выгрызли под Купель, усиленно производила ихор, наполняя им емкость в полу. Керкары беспрерывно таскали ей еду: убитых зверей и птиц, фрукты, червяков, лягушек, змей — все, что было съедобно, все, что содержало вещества, необходимые для питания и размножения. Благо что это оказалось легко сделать — местность буквально кишела дичью.
Слава свободно вздохнул, когда переселился в пещеру — каждую ночь над ним нависала опасность того, что под бок заползет здоровенная змея или на шалаш наступит чудовище высотой с пятиэтажный дом. Он видел стадо таких, тихо (с их точки зрения!) прогуливающихся по прерии. Что это за существа, сказать не мог, если судить по картинкам, которые видел в книгах, по иллюстрациям к курсу палеонтологии, это было что-то из зауроподов, если определение применимо к инопланетным существам. Удивляло то, что на самом деле такие гиганты вряд ли могли выжить на планете с повышенной, если сравнивать с Землей, силой тяжести. Но факт есть факт, и от него никуда не денешься. Впрочем, эволюция не раз выкидывала шутки, которых не мог понять человек. Возможно, человек вообще существовал, чтобы чего-нибудь да не понимать.
Слава жил сытно, питался мясом и фруктами, но тосковал — без Леры и вообще без женщин жизнь была в высшей степени неприглядной. Иногда ему в голову закрадывалась мысль — не зря ли он отказался от похода в мир женщин, может, не так все и плохо в жизни быка-производителя? Но потом он со смехом и негодованием отбрасывал эти дурацкие мысли и углублялся в повседневные проблемы.
Каждый день ходил к Шаргиону. Подолгу сидел рядом, пытаясь коснуться его сознания, и всякий раз натыкался на пустоту, на отсутствие отклика.
Слава снова возвращался в свою пещеру, ел, спал и думал, думал, думал… как там Лера? Что она делала все эти долгие недели? Может, ее и в живых-то уже нет? — спрашивал он с болью. Решил для себя — если через пару месяцев жена не объявится, пойдет на поиски. Как он что-то узнает о Лере — ему оставалось неясно. Но и сидеть просто так Вячеслав не собирался.
— Сюда бросай мешки, и давай заниматься поисками! — Глаза Хагры блестели, все ее существо выражало решимость найти искомое. — Нет, погоди, надо продукты сложить в погреб! Пропадут — жалко. Пошли!
Девушки подняли тяжелые мешки с копченостями, вяленым мясом, пирогами, лепешками и побрели на кухню. Здесь была небольшая дверь, ведущая вниз, и Хагра утверждала, что это дверь в ледник. Лера посомневалась: так уж и ледник — откуда они тут, в жаре, возьмут лед? Но где-то хранить купленные продукты надо было, холодильника не имелось, так что…
Через минуту они спускались вниз по длинной лестнице, выбитой в земле и укрепленной досками. Эта лестница привела в большую пещеру, вернее, относительно большую — метров десять длиной и пять шириной. Тут стояли какие-то бочки, ящики, в стены, отделанные толстыми досками, были вбиты крюки, на которых висели связки окороков, колбас и вяленого мяса. Хагра выругалась несколько раз, пожаловалась на то, что тут темно, как в заднице, потом присмотрелась и рассмеялась:
— Ну я и дура, подруга! Надо было подумать о том, что у этой Шиты обязательно будут запасы! А мы тащили, надсаживались! Пупы рвали!
— Ну, не так уж и рвали, — усмехнулась Лера, — а лишние продукты не помешают. Холодно тут как! По сравнению с улицей просто ой-ей!
— Ага! — поежилась Хагра. — Кладем жратву и начинаем искать сокровища, пока не околели от холода! Глянь, у меня дыхание белое! — Хагра выпустила изо рта клуб пара — в подвале и действительно было очень холодно, температура приближалась к одному-двум градусам тепла.
— А с чего тут так холодно, не понимаю! — удивилась Лера. — Ты не в курсе?
— Да я откуда знаю! — хмыкнула подружка, обхватив себя руками крест-накрест так, что ее крепкие груди сплющились и торчали из-под рук. — Всегда так было. Особенность такая у этого места. Говорят, подземные воды рядом проходят. Тепло отбирают у земли. А может, брехня все. Наплюй на это! Пошли поглядим, чего в бочках!
В бочках оказались сухофрукты, орехи, соленое мясо, масло, мука, соль — все, что нужно для питания на недели и месяцы вперед.
— Ого! А эти бабы хорошо подготовились к осаде! — восхищенно присвистнула Хагра. — Случись что, они могли бы тут сидеть и жрать месяцами! Конечно, осады редко затягиваются на долгое время. Запасливые.
— А что, часто бывают осады? — поинтересовалась Лера, внимательно осматривая подвал и стараясь не пропустить ни сантиметра его поверхности. — Кто с кем воюет-то?
— Ну… как кто… кланы с кланами — из-за мужчин, из-за территорий с лучшими угодьями. Бывает, что в войну вовлекается по несколько кланов сразу. Приходится Союзу мудрых женщин вмешиваться и останавливать войну. Но ты ищи, ищи, у меня задница уже заледенела, и не только она! Я уже, как жаба, холодная! Потом расскажу тебе о войнах кланов! Как думаешь, где она могла заныкать сокровища?