След кроманьонца
Шрифт:
Николай полагал, что умеет анализировать тексты — читать, так сказать, между строк. Получалось, что авторы инструкции, не объясняя ничего по существу, вежливо ставят пользователя в известность, что прибор может быть использован только по прямому назначению — и ни для чего больше. Зато работать с этой «рацией» оказалось действительно просто: контакт с кожей любой части тела — и поехали!
Текст инструкции кончился, на поверхности светилась обычная надпись: «Ждем Вашего сообщения». «А собственно, почему бы и нет? — подумал Николай. — Кое-какие деньги мы уже потратили, и они вправе требовать отчета. Попробовать?»
Он
Время от времени Николай поглядывал на прибор: там теперь светилась надпись: «Принимаем Ваше сообщение». Поскольку было не ясно, что к делу относится, а что нет, он решил выкладывать все подряд в хронологической последовательности. Однако когда он дошел до закупки продовольствия и снаряжения, когда начал вспоминать истраченные суммы, его остановили: «Информация о затратах является излишней». «Ну, как хотите — мне же легче!» — обрадовался Николай и продолжал рассказ.
Он добрался примерно до середины своих похождений в подземельях Зеленой Богини и… уснул.
А когда проснулся, рядом с ним на табуретке сидел Женька.
— Блин, Коля! Когда ты научишься спать по-человечески? Мы же не дома! Вокруг тебя хоть на танке катайся — ты только носом сопишь!
— Отстань — я уже старый! Надо же, и правда уснул… А ты мог бы и поздороваться для начала!
— Привет, Коля! Как дела?
— Спасибо, хреново! А у тебя?
— Еще хуже! Когда это ты успел отрастить волосы? 11 вид у тебя, прямо скажем…
— Да вот, понимаешь… Скучно мне стало, решил прогуляться. И нагулялся так, что до сих пор не могу прийти в себя. А здесь, оказывается, всего пара часов прошла!
— Так оно и бывает! Только ты, наверное, угодил в большой временной скачок. Несколько лет, да?
— Куда там! Кажется, мне хватило нескольких месяцев… Впрочем, я это все только что рассказал — давай, тебе изложу попозже, ладно?
— Ты что, отчет заказчикам отправлял?
— Ну да… пытался. Только заснул на середине. Сейчас посмотрим…
Он поднял с пола «рацию» и потер ее ладонями. Появилась надпись: «Сообщение остановлено после описания Вашего возвращения в базовый лагерь». Николай недоуменно пожал плечами:
— Получается, я и во сне продолжал рассказывать?! Это ведь, собственно говоря, и все — больше пока ничего интересного не случилось.
Приборчик отреагировал через несколько секунд: "Сообщение принято. Благодарим Вас».
— Не за что, — усмехнулся Николай и положил «рацию» на стол. — Ну, рассказывай, Евгений Иванович, что у тебя-то плохого в жизни?
— А поесть, попить, помыться сначала?
— Хм… Разве ступившие на тропу войны занимаются такими глупостями?
— Значит, так, — Николай пнул ногой табуретку и начал раздраженно ходить по жилому отсеку вагончика. — Можно признать, что кое-что полезное по нашей теме ты выяснил. Но! Но при этом ты умудрился сделать сразу две глупости — и какие!
— Почему две-то? Я только одну насчитал.
— Во-первых, ты потащил с собой девчонку — это каким же местом надо было думать?! Впрочем, я догадываюсь — каким. А во-вторых, ты умудрился с ней поссориться и потерять ее! У меня просто нет печатных слов — один мат!
— Не ссорились мы… Ну, сказал
— Следить надо было!
— Как же, уследишь за ней… Сказала, что по нужде… Туман этот… Понимаешь, там как бы открывается проход сразу в две реальности — сунешься, и время пойдет. Это здесь оно как бы не движется. В общем, решил я сначала вернуться — тебя предупредить.
— Какое благородство! Какая нежная забота! Знаешь, что я тебе скажу, Женя?
— Знаю…
— Нет, ты не знаешь!!
— Неужели еще хуже?
— Гораздо хуже: мы пойдем вместе! Иначе ты, со своей юношеской гиперсексуальностью…
— Ну, я-то не против, Коля. Ты сам только не сожалей потом.
Николай придавил на щеке сразу с десяток комаров и продемонстрировал ладонь спутнику:
— Теперь ты понимаешь, что ее здесь нет?
— Во всяком случае, Эллане бы здесь не понравилось.
— Вот и я думаю: удобных спусков только два, и если бы она попала сюда, то, скорее всего, сразу же и вернулась бы обратно. Логично?
— Пожалуй. Комаров она не любит. Но я бы проверил для очистки совести.
— Проверить, конечно, не помешает, но уж очень мне тут не нравится.
— Почему? Так похоже на твой мир.
— Вот потому-то и не нравится!
Они сидели на склоне сопки и созерцали безрадостный пейзаж: слабо освоенный кусок чужого мира в не самой лучшей климатической зоне. Все это смахивало то ли на Сибирь, то ли на Северо-Восток мира Николая. Сопка боком притыкалась к руслу довольно широкой реки, и вниз по течению вид открывался километров на пятьдесят: долина с меандрами и старицами, заросшая лесом, с обеих сторон к ней примыкает тундра с пятнами озер и участками то ли хилого леса, то ли кустарника. Склон сопки под ними покрыт зарослями чего-то, напоминающего кедровый стланик, только с короткими толстыми иглами. Наверное, в теплую солнечную погоду здесь было бы красиво, но сейчас пасмурно и промозгло. А больше всего Николаю не нравилось то, что располагалось внизу, в устье соседнего распадка. Собственно говоря, с того места, где они находились, весь объект не просматривался, но то, что было видно, уж очень было похоже на… зону. В общем, девочке из хорошей средневековой семьи, выросшей в холе и неге, делать тут совершенно нечего, но… Вот они сидят на склоне и пытаются уверить друг друга, что буча, которая творится внизу, никак не может быть связана с появлением здесь Элланы. Может быть, у них тут всегда так: крики, лай собак, выстрелы… Может быть, но идти все равно придется!
— Ты тут посиди, Коля, а я спущусь, посмотрю.
— Поспрашиваешь у прохожих: не видели ли они часом, девочку-брюнетку в серых штанишках, сапожках и свитерке в обтяжку? Да?
— Но согласись, Коля…
— Что ты половчее будешь? Соглашусь обязательно. Но! Ты, вероятно, плохо понял смысл вон того заборчика из колючей проволоки. Мне не разглядеть: эти столбы-стойки, они загнуты внутрь или наружу?
— Внутрь.
— Вот-вот! У меня устойчивое впечатление, что и забор, и вышки сооружены не для защиты того, что внутри, а наоборот. Если это место, где содержат заключенных (а в этом я почти уверен!), то те, кто их охраняет, безусловно, имеют специфический опыт, которому ты вряд ли найдешь, что противопоставить.