След крови
Шрифт:
Обогнув ряд низкорослых кустов с крупными оранжевыми листьями, Томас неожиданно увидел в стороне продолговатую кучу серо-зелёного тряпья. И только приблизившись к ней на десяток шагов, он понял, что это труп человека в униформе охранника базы.
– Эй, Брегов, ребята, идите скорее сюда, – громко позвал темнокожий разведчик. – Здесь…
– Ты что-то нашёл, Том? – незамедлительно откликнулся командир, подходя к нему,– это случайно не…
Вот чёрт! Значит, наши худшие опасения всё-таки оправдались.
Вскоре и другие разведчики обступили первого найденного
Брегов носком сапога перевернул труп на спину и ошарашено замер при виде тошнотворных остатков человеческой плоти. Наполовину сгнившее лицо, вытекшие глаза, жуткий оскал открытого рта и бурая кровь на одежде мертвеца вызывали крайне неприятные ощущения, с которыми не каждый мог совладать. Даже командир, повидавший за время службы немало трупов, был не готов к такому жуткому зрелищу.
Один из разведчиков при виде трупа сильно побледнел, после чего отбежал в сторону и склонился над кустарником. Его Рвало.
С трудом подавив собственный приступ тошноты, Томас отвернулся от мертвеца и сдавленно пробормотал:
– Похоже, тут произошла какая-то чертовщина, и нас сюда не зря направили. Не нравится мне такое большое количество крови и никаких видимых следов насильственной смерти. Можно подумать, будто кровь из человека специально выжимали.
– А что, если он заболел теларским гиптелоном? – высказал предположение упитанный разведчик, державший в руках медицинскую аптечку. – Или подхватил какую-нибудь местную заразу, вызывающую обширное внутреннее и внешнее кровотечение!..
– Нет, Рой, это вряд ли, – задумчиво возразил Брегов. – Он бы тогда здесь не лежал. Его бы от сюда убрали другие базовики. Если, конечно…
– Если они сами не умерли по той же причине, как от чумы в один день, – продолжил за командира Томас. – Ты это хотел сказать?
– Да, это было бы логично, – подтвердил Брегов и включил браслетный коммуникатор, издавший мелодичный сигнал вызова. – Слушаю.
– Это Кирилл, – тут же прозвучал взволнованный голос разведчика, ушедшего на стоянку. – Мы тут кое-что обнаружили.
– Что там у вас?
– Да, в общем ничего хорошего. В одном из глайдеров находятся два окровавленных человеческих трупа. Судя по униформе и нашивкам, это техник базы и младший научный сотрудник.
– Всё ясно, – понимающе ответил командир, – у нас та же картина. Мёртвый охранник и лужи запёкшейся крови.
– Ну, и что вы об этом думаете? – настороженно поинтересовался Кирилл.
– Пока ничего конкретного. Но Рой считает, что причиной их внезапной смерти может быть какая-то необычная болезнь, активно проявляющая себя лишь на последней критической стадии. Хотя лично я не уверен, что она могла остаться незамеченной при существующем санитарно- медицинском контроле.
В любом случае, я уверен, что это не последние мертвецы, которых мы здесь найдём.
– Понятно. Что прикажешь делать дальше?
Брегов хмуро посмотрел на лежащий перед ним труп и медленно ответил:
– Возьмите
Выполняйте. – Отключив коммуникатор, командир повернулся к остальным разведчикам. – Теперь пойдёмте прогуляемся по этажам зданий. Заодно посмотрим последние записи в компьютерном журнале базы. Может найдём что-нибудь интересное.
Арон, ты как, в порядке?
–Да, всё нормально,– кивнул бледный разведчик, освободивший желудок от завтрака,– не обращайте внимание. Со мной такое первый раз.
На полпути к жилым и рабочим корпусам группа обнаружила ещё двух мертвецов с теми же признаками смерти, что и у первых трёх. Они лежали в скрюченных позах, скаля зубы и тараща в небо чёрные провалы глазниц. Кожа и плоть на открытых частях тела отсутствовала.
Об этом, вероятнее всего, позаботились серые падальщики. Одна из таких птиц сидела на трупе темноволосой женщины.
Не долго думая, Томас выхватил из поясной кобуры парализатор и пару раз выстрелил в падальщика, словно это он был главным виновником произошедшей здесь трагедии. Чересчур большая степень парализации оказалась для птицы смертельной, и она, не издав ни звука, безвольной тушкой упала на землю.
Бросив на разведчика вопросительный и немного осуждающий взгляд, Брегов тем не менее промолчал. Что сделано, то сделано, и сейчас не время разбираться зачем. Одно ясно,– жестокость порождает жестокость.
Глядя на мёртвую женщину и убитого падальщика, Том пожал плечами и тяжело вздохнул. Его можно было понять.
Входные двери первого здания при появлении людей открылись автоматически, и группа разведчиков беспрепятственно проникла в просторный холл. От него в обе стороны отходили два широких коридора. Прямо располагался грузовой лифт и лестница, ведущая наверх.
Все ступени лестничного пролёта были измазаны кровью, а ниже на полу лежал ещё один труп в одежде инженера-механика. И, хотя этот мертвец уцелел больше других, смотреть на него было одинаково страшно и неприятно. Кроме того, здесь ощущался отвратительный сладковатый запах разлагающейся плоти, от которого не спасала ни система общей вентиляции, ни кондиционеры, охлаждавшие воздух в коридоре.
– В общем так, ребята, – наставительно произнёс командир, – пройдитесь по всем помещениям корпуса и сложите всех найденных базовиков в этом холле.
Рой, ты пока оставь свою аптечку, она тебе всё равно тут не понадобится, и свяжись с Кириллом. Пусть он принесёт пластпакеты для упаковки трупов.
После этого возьмёшь наиболее сохранившееся тело и отнесёшь в здешний мед изолятор. Нужно провести вскрытие и сделать анализ органических тканей.
Я тем временем загляну в дежурное помещение, сниму копию электронного журнала и определю на смотровом экране местонахождение остальных обитателей базы. Живых или мёртвых.