Следопыт и Рыцарь

Артемий К.

– Впечатляет! Я слышал о непроходимых северных болотах и ублюдошных местных. Ты всамделишный герой. Ловко в тыл им залетел. Не случись ты с ними, наши бы полегли.

– Какой из меня герой? Вся благодарность великому Горртену! Он мне тогда тропку показал.

– Ага,

конечно. – Вельд понизил голос, но не настолько, чтобы напарник не услышал.

Торн нахмурил брови. Недовольно ковырнул ложкой в миске. А затем выдохнул. Они спокойно покинули Флор, преследователей не виднелось. Рана затихла. Похлёбка удалась на славу. Боги с ними, со следопытскими воззрениями. Невежа невежей, но не такой уж плохой парень этот Вельд.

Торн бросил взгляд на Соррела и Дабби. Юнцы жались друг к другу, уплетая ужин и с улыбками переговариваясь. Вельдова история приободрила их после тяжёлого дня и ещё более тяжёлой ночи. «Нашёл способ осветить души. Благое дело!»

– Занятную историю ты рассказал.

– Про Варта и Мариан? Не думал, что ты слушал.

– Краем уха. – Торн отложил пустую миску и протянул ноги к костру. – Сам придумал?

– Папаня рассказал.

– В Тенистом лесу рассказывают морские истории?

– Папаня всякие истории знал. – Вельд тоже отложил пустую миску и закутался в плащ. Весна ещё не дала семян лета. Ночи был холодны. – Он лесным человечком был. Заботился о деревьях, берёг от пожаров. В лесу таких особо любят, но работёнка скучная. Весь день бродишь в одиношку. Я-то знаю, сам лесным человечком жил.

– Ты не с детства в следопыты готовился?

– Я? Не! – Вельд усмехнулся. – Папаня выучил меня себе в помощники. Мы почти прямо тут и жили. Вона в ту сторону езды с три четверти часа, будет моя детская Лисовка.

– Так близко? Отчего же не заехали?

– Да незачем туда уж заезжать. Папаня несколько лет назад захворал, и зима забрала его. Мамке к чему было одной в большом доме оставаться? Я её на юг перевёз, ко двору лорда Флоу. Она там прачкой хорошо живёт.

– Мои соболезнования! Да уготовит Явэлер твоему отцу кольцо мира и покоя!

Вельд молча кивнул. Без хмурости, с полуулыбкой.

– Как же ты на службу к следопытам попал? – Торн подбросил в огонь свежесрубленное поленце и устроился поудобнее. Поначалу сбивающий говор Вельда потихоньку становился привычным и обрёл поразительную способность умиротворять. Словно шелест листьев, уговаривающий подремать.

– Почти случайно, ежели рассудить. Когда папаня меня всему доучил, я сам стал за лесом смотреть. Подальше от дома, где ход потруднее. Однажды увидел лошадь бегущую. Хорошую, породистую, в дорогой сбруе. Вскоре услыхал крики. В ближайшем овраге нашёл паренька, возрастном чуть младше Соррела. Парень лежал с подбитой ногой, а на него наступал волк. Верно, юнец решил от родительского надзора сбежать и забрёл куда не следовало. Волка я подстрелил. С третьей стрелы. Ну и погано же я тогда стрелял!

Конец ознакомительного фрагмента.