Следопыт и Рыцарь
Шрифт:
– Пойдёт. Спешиваемся. Хватай лук с колчаном и пошли. До подхода сапоги замызгаются как надо.
Вельд скинул капюшон, отодвинул плащ, непривычным образом выставляя напоказ меч с кинжалом, и повёл лошадь под уздцы. Следом устремился Соррел, одной рукой придерживая норовящий скоситься колчан, второй держа свою кобылу.
– Ты молодец! Когда пошло бойко, сразу собрался. Защитил Дабби.
– Спасибо! Я как-то отбросил пустые мысли и только о напавших думал. Само получилось!
– Хорошо получилось! В крепкой стычке надо о деле прежде всего думать.
«Ещё
Подойти оказалось невозможно не то, что к воротам, но даже мост полностью занимала очередь из желающих попасть в город. Продвигалась процессия шустро: стражники старались быстрее управляться с досмотром и пропускать в город. Ворота стояли настежь. Тем не менее занявшая всю дорогу змея из людей и поклажи пока не становилась короче.
Вначале на протискивающийся вперёд дуэт мало обращали внимания. Вельд вовремя махал руками, громко здоровался и всем видом показывал – вон-вон наши знакомые, к ним и идём. Хитрость проложила путь до подходов к мосту. Далее оказались люди опытнее. Ряженые наёмники незамедлительно начали ловить кособокие взгляды. Стало очевидно, далее, чем на середину, им никак не пройти.
Ситуация обострялась, спины обжигали недовольные взгляды. Вельд уже прикинул пару примирительных ответов на случай оклика, когда наконец заприметил шанс на проход. Смахивающий на нужного человека купец стоял возле тройки телег, загруженных тканями. Не настолько дорогими, чтобы соответствовать стоящим поблизости наёмникам-охранникам. Караванщик явно умел извлекать свою выгоду. Следопыт указал Соррелу глазами на нужного человека и сбавил шаг.
«…не знаю пока. Как сложится, увидим ещё.
– Долго не тяни, завтра уж к вечеру турнир. Игроки с той недели съёзжаться начали.
– Где же им ещё денег на долги срубить? Карточное дело где прибавляет, там вдовое убавляет.
– Ты всё же не тяни…»
До Вельда долетел обрывок разговора. Похоже, идущего уже порядочное время. Следопыт едва заметно улыбнулся и поманил Соррела. Вплотную к телегам было никак не протиснуться с двумя лошадьми. Оставив кобыл на попечение юнца, Вельд подошёл к купцу. Сбоку мелькнул уходящий пухлый мужчина.
– Здрав буди, добрый человек!
– Здрав-здрав! Вот моё здравие! – Купец с придыханием усмехнулся, хлопнув по своим телегам. – Тебе чего, бродячий вояка?
– Прикупить кое-чего хочу.
– Не рановато ли? В лавку приходь, как товар в город завезу.
– Не, такой товар в лавке не купишь. – Вельд обольстительно улыбнулся. – Ты же в город уж скоро заедешь. Верно быстрее тех, кто в конце очереди.
– Верно. А ты чего, торопишься куда?
– Да мы с младшим братцем в дороге задержались. Оболтус все направления спутал.
Купец проследил за мотком головы. На Сорреле задержал заинтересованный взгляд.
– Молодёжь, что с них взять. Надо уму-разуму учить!
– Точно!
– Знаешь, я… – купец запнулся. Выражение лица переменилось на глубоко задумавшееся. Взглядом он чуть ли не прожёг Вельду плечо. – Хороший у тебя плащ.
– На ярмарке в том году купил.
– Мне брат про такие зелёные плащи все уши однажды проездил. А ему следопыт нарассказывал. Знаешь про следопытов?
– Слышал мельком.
– Говорят, они народ честный, «доброму» человеку всегда помогут. И деньга у них завсегда водится.
– Деньга и в моём кармане водится. Но есть кое-что поинтереснее. Поговаривают, в городе турнир намечается.
– Острый слух всякой новости пастух. – Купец вновь с придыханием усмехнулся и положил руку на плечо Вельда. – В картах значит мастак? Мне такой умелец пригодится. Давай так, лесной вояка. Приходь завтра вечером к дому ювелира Осика. На рынке любой дорогу подскажет. Будет дружеский турнирчик. Ты там сыграешь, а что выиграешь, мне отдашь. Не хмурься, не всё загребу. На эль и сладкую деву тебе оставлю! За это я вас к себе припишу. Договорились?
– Договорились! – Вельд хлопнул по подставленной руке.
– Славно! Своих кобыл вяжите к задней телеге и залезайте. Тамошний охранник, Борик, ко мне его скликай. Скажи, господин Говирн зовёт. Это я кстати!
– Вельд. Спасибо за помощь!
– Как не помочь доброму человеку? – Купец в третий раз усмехнулся и хлопнул следопыта по плечу.
Торн проводил отъезжающих тяжёлым взглядом. Когда они скрылись за невысокими домиками, рыцарь выдохнул и встряхнул поводьями. Лошадь неохотно пошла. Не то, чтобы Дабби создала ей непосильный дополнительный вес. Кобыла просто выдохлась за день. «Ещё гонцовская лошадь называется!» – буркнул про себя Торн.
Сворачивать с тракта рыцарь не спешил. Водя глазами по хвосту очереди из желающих въехать в город, он выискивал соответствующую плану группу людей. Таковая вскоре нашлась. Приметная компания в одинаковых серых одеяниях располагалась не настолько близко к воротам, как хотелось бы, но что поделать.
Торн свернул в предместье. День подходил к концу: работяги скоро разойдутся спать. Нужно управиться скорее.
– Сир Торн, вы уверены, что ваш план лучше, чем у сира следопыта?
– Разумеется, миледи. – Торн с трудом не выдал недовольного вздоха. В голосе Дабби раздались отзвуки приближающейся капризности. С ней рыцарю сладить никогда не удавалось.
– Почему вы тогда не настояли на своём плане? Как же они попадут в город, если их план плох?
– Не думаю, что план Вельда настолько плох. Говорят, следопыты люди хитрые, и я склонен поверить. Однако я поклялся уберечь вас и не позволю вашей жизни зависеть от непроверенных планов. – В голове вдруг пробежала идея, как не дать леди раскапризничаться. – Вы переживаете за Соррела?
– Я… я надеюсь, с ним всё будет хорошо. Даже если сир следопыт неправильно сделает, Соррел обязательно что-нибудь придумает. Он такой умный! Должно быть, отец его очень хорошо наставляет. Вы слышали, что лорд Найтингейл сумел уговорить морских убийц отдать королю корабли?