Следователь и Демон

Александров Александр Федорович

– Температура?

– В норме.

– Давление?

– Слегка повышенно. Тахикардия.

– Ложку!

Фигаро взял из рук стражника серебряную кофейную ложечку, приоткрыл с ее помощью рот Мари и быстро проверил слизистые.

– Я же говорил, - сказал доктор, - госпожа Воронцова не отравлена...

– Ей давали какие-нибудь стимуляторы? Чтобы не спать?
– Фигаро резко поднялся с колен; его глаза тревожно блестели.

– О... Разумеется. «Феникс», в дозировке по пять миллиграмм. Я сам выписал ей этот препарат, причем очень

давно, годы назад. Для того чтобы госпожа могла... отдохнуть от сна, если можно так выразиться. Она всегда принимала его строго в соответствии с инструкцией.

– Ваше Величество, - следователь повернулся к королю, - когда Мари в последний раз спала?

– Я... Я не знаю...
– растерянно покачал головой Фунтик.
– Наверное... Хм...

– Хорошо, когда вы в последний раз видели ее спящей?

– Неужели вы думаете, что я навещаю ее в спальне?!
– щеки короля вспыхнули.
– Что это за намеки...

– Кто-нибудь видел госпожу Воронцову спящей?
– Фигаро медленно осмотрелся.
– Я так и думал. Похоже, госпожа Воронцова говорила неправду, утверждая, что спит по ночам. Она глотала стимуляторы, готов поставить на это свое годовое жалование.

– Но господин следователь, - возмутился врач, - не думаете же вы, что я бы назначил ей нечто опасное?!
– «Феникс» - абсолютно безвредный препарат. Когда сон становится критически необходим, организм просто отвергает декокт и...

– И засыпает, - мягко сказал Фигаро, глядя прямо в глаза Берковичу.
– Ударными темпами наверстывая упущенное. Учащается количество сонных видений и их интенсивность. И, как следствие, психическая чувствительность.

На лице доктора медленно проступило понимание.

– Но если это связанно с... проблемой госпожи Мари... Если это псионически индуцированный бред...
– Он покачал головой.
– Ее мозг может не выдержать атаки. Просто сдаться.

– Дьявол!
– заорал король, пиная с грохотом перевернувшийся журнальный столик.
– Так сделайте что-нибудь! Разбудите ее!

– Боюсь, Ваше Величество, что это невозможно, - покачал головой доктор.
– Госпожа Воронцова сейчас очень слаба. Это может просто убить ее.

– А это?!
– король дрожащей рукой указал на Мари, которая застонала во сне, скребя ногтями по обивке кушетки.
– Это ее не убивает?!

– Убивает, - потупился Беркович.
– Если это, действительно, пси-индукция, то у нее сутки. Максимум, двое.

– Нет!
– Фунтик яростно рубанул рукой воздух.
– Вы должны ее спасти! Обязаны! Это мой личный королевский приказ!! Вы врач, а вы - он кивнул в сторону Фигаро - специалист по колдовству. Вперед, я жду ваших предложений. У вас десять минут на то, чтобы начать выдавать конструктив.

– Ваше Величество, - Фигаро пожал плечами, - я могу предложить лишь один вариант: устранить причину псионической атаки. Но я честно скажу вам: я пока не вижу способа уничтожить или хотя бы найти Черного Менестреля.

– Он прав, - кивнул доктор.
– Способа заблокировать такого рода воздействия

нет. Точнее, он есть - существует группа препаратов способных на это, но все они - мощные психотропы, способные убить госпожу быстрее, чем сама атака. И они, кстати, действуют лишь на бодрствующий мозг.

– Мне не надо рассказывать, чего вы не в состоянии сделать!
– прорычал король.
– Способы спасти! Только их! Или не открывайте ртов!

– Два, Ваше Величество, - Беркович поклонился.
– Но ни один из них вам не понравится.

– Я слушаю.

– Первый способ - «Прокрустово Ложе».

– Что это?
– одновременно выпалили король и следователь.

– Это...
– доктор замялся, - это реанимационный блок «анима материа».

– Некромантический подъемник?!
– Фигаро не поверил собственным ушам.

– Модифицированный. Некролекари пропускают через этот ящик импульсы эфира настроенные таким образом, чтобы восстановить обменные процессы в мертвых тканях. Мы делаем эти импульсы менее интенсивными, при этом на порядок увеличивая их частоту: что-то около ста циклов в секунду. Что при этом испытывает пациент, описанию не поддается. Это ад, иначе не назовешь. Но «Прокрустово Ложе» может поддерживать жизнь в теле очень долго. Теоретически, вечно. В нем Мари может подождать, пока...

– Исключено!
– заорал Фунтик.
– Еще варианты!

– Второй вариант - стазис. Два тщательно подобранных эфирных импульса создают зону интерференции, останавливая атомарное движение в теле пациента. Это как заморозка в жидком воздухе, только гораздо быстрее, за доли секунды. В этом состоянии... эм-м-м... обратимой смерти госпожа Воронцова может дождаться помощи. Пока не будет устранена... причина ее недуга.

– Отлично!
– Король хлопнул в ладоши.
– Я заказываю экстренные блиц-коридоры. Тащите сюда свой морозильник, доктор и готовьте все, что нужно.

– Я не закончил. Мы пока не научились эффективно возвращать пациентов к жизни после этой процедуры. Около половины... не выдерживают. А треть воскрешенных становится инвалидами.

– Но почему?!?

– Недостаток финансирования, - выдавил Беркович, глядя в пол.

– Твою ма-а-а-ать!
– Фунтик ударил себя кулаками по коленям.
– Присягаю на Внешних Сферах, доктор, - в следующем году ваш институт получит пять миллионов империалов. И столько же будет получать ежегодно... Фигаро, я так понимаю, что вся надежда теперь на вас.

– Но...
– задохнулся следователь, - не кажется ли вам, что стоит прибегнуть к помощи специалистов?! Хотя бы Ордена Строгого Призрения?!

– ОСП-шники уже занимались Мари. Они говорят одно и то же: «это не проклятие».
– Король скрипнул зубами.
– Спасите ее, Фигаро. Спасите, и будете купаться в золоте. Но если она умрет... Если Мари умрет, я лично отправлю вас на виселицу. У вас двенадцать часов. После этого пусть доктор включает свой аппарат...
– Он упал в кресло, уронив голову на грудь.
– Я все сказал.