Слепой странник
Шрифт:
— Я оговорилась…
— На этой планете происходит нечто, о чём вы не хотите нам говорить? — не сдавала позиций Си-А.
— С чего вы вдруг такое решили?
— Милая Света, я живу достаточно долго для того, чтобы хорошо понимать, когда от меня что-то скрывают.
— Мы не скрывали…
«Проклятый румянец! Выдаёт с головой. А Марков по-прежнему сидит неподвижно, будто вмёрз в кресло! Но я могу уйти… Нет, теперь не могу. Вернее, не хочу. Как такое
— И в чём, собственно, дело? — голос Си-А был тих и вкрадчив. — Может, расскажете?
Света глубоко вздохнула.
— Мы опасаемся, что на всю группу действует некий фактор, вызывающий галлюцинации, причем настолько живые и явственные, что мы начали бояться сойти с ума. Только, пожалуйста, — быстро обернулась девушка к Маркову, — не говорите остальным, что вы от меня узнали! Они не простят мне моей болтливости!
«Вот где корни их страха», — понял Марков, а вслух произнёс:
— Конечно, я не стану выдавать вас, раз вы просите об этом! А что за галлюциногенный фактор?
— Мы не знаем точно, но у всей группы такое ощущение, знаете… Словно мы на этом плоскогорье не одни. Будто за нами наблюдают некие существа.
— Понятно. Но почему вы не подумали о том, что, вероятно, это не галлюцинации, а местные жители?
— Да вы что! Такого никогда не бывало! Ни на одной из планет!
Лицо Маркова совершенно не изменилось. На деле же спасателя внутри передёрнуло от возмущения.
— Почему вы, земляне, верите только тому, что видите? — вопрос прозвучал весьма сдержанно, чтобы не обидеть девушку.
Света пожала плечами.
— Никто не сталкивался с проявлениями невидимого мира достаточно тесно, чтобы с уверенностью сказать, существует ли он объективно или только в нашем воображении. Я верю в материальный мир: в тот, который могу познавать пятью органами чувств. Я не медиум, не экстрасенс, равно как и мои друзья. Я не понимаю, что тут происходит, и мне страшно. По-моему, в этом нет ничего удивительного.
— Итак, вы ощущаете чьё-то присутствие? — переспросил спасатель.
— Совершенно верно. Но никто из нас понятия не имеет, что это за… форма жизни. Если, конечно, они не порождение нашего собственного воображения.
— Какого рода контакт: ментальный, тактильный? Некий другой?
— Ментальный. У Юли и Димы был тактильный. Дважды. Они ощущали тёплые прикосновения к коже рук и лица. Потом это прекратилось.
«Почему его глаза так чудовищно холодны?»
— Хорошо. Ваш собственный контакт был образный, словесный или эмоциональный?
«Господи! Такое ощущение, будто я в школе на экзамене и постепенно проваливаю этот экзамен».
— Эмоциональный…
— Какого рода чувства преобладают?
— Весьма неопределённые, но, пожалуй, скорее приятные, чем неприятные.
— Как долго продолжается контакт?
— Несколько часов. И мы все теперь можем различать день и ночь с тех пор, как это началось.
Марков посмотрел на монитор, где Си-А послушно отобразила для него пейзаж плоскогорья с видом на равнину, расстилавшуюся внизу.
— Полдень, — коротко заметил спасатель, глядя на золотистые нити света, пронизавшие синюю хвою деревьев, окаймлявших равнину.
— У нас это тоже не сразу у всех началось. Некоторые почти моментально стали отличать день от ночи, тогда как для других ребят время словно застыло. Потом и они тоже присоединились к тем, на кого действовал фактор. А можно я у вас тоже спрошу? — быстро добавила девушка, боясь, что так и уйдёт, не добыв лично для себя никакой полезной информации.
Марков неопределённо пожал плечами.
— Если желаете…
— На каком устройстве работает Си-А?
— Понятия не имею. Я нашёл её на Красных Хребтах, а не создавал её.
— Си-А, а вы знаете, кто были ваши создатели? — обратилась девушка непосредственно к кораблю.
— Я очень мало помню о себе, Света, — призналась та, не скрывая собственного разочарования. — Единственное, что могу сказать с уверенностью: Красные Хребты — не мой дом. Я родилась где-то ещё, но не помню, где.
— Что за планета Красные Хребты? Чем она опасна? Только вирусами?
— Разве этого недостаточно? — удивилась Си-А.
— Просто я подумала: неужели из-за одного вируса, пусть даже плохо изученного, планету отнесли бы к группе особо опасных?
Лицо Маркова вдруг побледнело, даже бронзовый цвет кожи стал менее интенсивным.
— Если бы вы увидели, в каких мучениях умерли ваши соотечественники, вы бы не задавали таких вопросов!
— Простите.
Девушка вдруг почувствовала себя очень неловко. А ещё она поняла, что спасатель, и без того неохотно отвечавший на её расспросы, больше не скажет ни слова. По всей видимости, Светлане не повезло задеть весьма болезненную рану в душе мужчины.
— Я пойду. Не буду вас отвлекать, — девушка поднялась со своего места. — Вы сообщите, когда сумеете связаться с планетой или… с теми существами?
— Да. До свидания.
— До свидания, — тон голоса Светы был одновременно озадаченным и слегка виноватым.