Слишком хороший мальчик
Шрифт:
— Вместо того, чтобы отправить покалечившую хозяина машину на ликвидацию, я в угоду добросердечному мальчишке не только на свой страх и риск оставляю её на корабле, но еще и перевожу на нее дефицитный продукт. У тебя есть версия, как это можно объяснить?
Парень благодарно улыбнулся, настороженность куда-то исчезла, он понял, что имеет в виду Макс, и от этого сердце радостно ёкнуло. Версия была только одна — он действительно ему дорог.
— Как Ваша рука? — спросил Денис.
— Ну, наконец-то!
Навигатор устыдился и покраснел.
— Ладно, прощаю, хотя не скрою, обидно, что за свою игрушку ты беспокоишься больше.
— Это не так! — порывисто возразил юноша.
— Впервые жалею, что твоего Рыжего тут нет, — покачал головой капитан. — Обязательно спросил бы у него процент правды.
— Я готов повторить это при любом киборге, — Денис был абсолютно уверен, что процент будет очень высоким. — Просто у Вас есть Анвар…
— Ага. А киборг — круглый сирота. Кроме тебя у бедняжки никого, — закончил фразу Макс и сделал вид, что смахнул набежавшую слезу.
Навигатор угрюмо замолчал.
— Тебе самому не смешно? Впрочем, я же уже пообещал, что не буду тебе препятствовать и готов смириться с маленькими слабостями.
— Спасибо.
Денис замялся. Он явно хотел что-то сказать, но не решался.
— Спрашивай, — разрешил Макс.
— Капитан, а почему Вам хочется сломать именно Рыжего? Ведь к другим киборгам Вы бережнее относитесь, я заметил.
Навигатор ждал бури и даже зажмурился, но капитан, как ни странно, остался спокойным.
— Есть две причины, — ответил он.
Денис слушал, затаив дыхание.
— Первая причина — банальная жадность. Как изделие, «шестерка» — редкостное барахло; это раз. До того, как попасть ко мне, он болтался у военных, следовательно, степень износа у него приличная; на полигонах их не жалеют — это два. Я его не покупал, а выиграл в карты — это три. Поэтому, если выбирать между ним и новыми «семерками»…
— Ясно. А вторая?
Макс на несколько секунд задумался и выдал:
— Терпеть не могу рыжих доходяг.
Денис опешил и растерянно посмотрел на свое отражение в зеркальной дверце бара.
Уайтер заметил этот взгляд и, закрыв рот рукой, затрясся от еле сдерживаемого хохота.
— Не пугайся, к тебе это не относится, — давясь смехом, успокоил капитан, пытаясь вернуть себе самообладание. — Не такой уж ты и рыжий.
Навигатор облегченно выдохнул.
— А теперь ты ответь мне на вопрос, — уже серьезнее потребовал Макс. — Почему ты так к нему привязан?
Денис решил быть откровенным... ну, почти.
— Он много времени проводит с Вами. Мне с ним интересно. Правда, сейчас чуть меньше, чем раньше.
—
— Он молчит, когда я его спрашиваю о Вас. Вернее, не молчит, а ссылается на приказ.
— Только этого не хватало! Ты ведешь с киборгом задушевные беседы обо мне?
— Хотел бы, но он отвечает, что «доступ запрещен».
— А почему бы тебе не поговорить обо мне со мной, а не сплетничать с кем попало? — смягчился Уайтер.
— Потому что у Вас «доступ запрещен» еще больше, — нашелся парень. — Один раз я уже рискнул спросить…
Денис еще не забыл, в какое бешенство пришел Макс, когда он упомянул о Коре. Снова спровоцировать такое? Нет уж, увольте.
Судя по всему, этот случай помнил и капитан.
— Давай договоримся так. Если тебя что-то интересует, постарайся всё-таки сначала спрашивать у меня. Не обещаю, что отвечу, но торжественно клянусь держать себя в руках, даже если вопрос мне по какой-то причине неприятен.
— Парень кивнул и решил сразу воспользоваться предложением.
— А почему Вы отдали Рыжему такой приказ? Вы мне всё-таки не доверяете?
— Не говори ерунды. Просто после того, как DEX выболтал информацию, от которой я всеми силами пытался тебя оградить, я понял, насколько уязвим и перекрыл канал. У меня много врагов, не хотелось бы облегчать им задачу. Кстати, о врагах. Вполне возможно, что на рудниках нам придется туго. Договор договором, но боюсь, что Вальтер не захочет так просто убраться с насиженного места и постарается напоследок устроить мне какую-нибудь пакость. Придется привлекать полицию, — Макс недовольно поморщился. — Вызови мне Стентона.
Денис подошел к пульту, проверил, работает ли межгалактическая связь и вопросительно посмотрел на капитана. Тот о чем-то задумался и молчал, а номера полковника навигатор не знал.
Парень всегда был упрямым. В школе, институте, а потом и в лаборатории все знали, что он расшибется в лепешку, но выполнит поставленную задачу. Если на пути вдруг возникали трудности, быстро находил пути, как их можно обойти. Вот и сейчас он не стал задавать лишних вопросов Уайтеру, вместо того, чтобы лезть в справочник, активировал голосовой набор и четко проговорил:
— Центральное управление межгалактической полиции. Отдел розыска, — и радостно улыбнулся, когда на экране появилась белокурая Вероника.
— Добрый день, — уверенно поздоровался он. — Господин Уайтер хотел бы поговорить с полковником Стентоном.
Девушка заинтересованно смотрела на симпатичного собеседника, явно пытаясь вспомнить, где его видела. С момента их последнего разговора по видеосвязи он довольно сильно изменился.
Макс наблюдал за происходящим и самодовольно улыбался. Мальчик быстро всему учился.