Слияние
Шрифт:
И не успели сталкеры-воры даже глазом моргнуть, Шнайдер, не целясь, пустил одному из них пулю в лоб. Другому свинец угодил в правую часть живота. Сталкер, выронив оружие и что-то невнятно промычав, зажал рукой изрядно кровоточащую рану. Шнайдер, которому бояться было больше нечего, подошёл к корчащемуся от боли парню и молча двинул ему в челюсть. А что с него взять? Пускай поживёт. Ещё некоторое время. Раненному ему жить недолго осталось. И так что ещё не известно, кому повезло больше, мёртвому или живому.
А ведь таких, как эти несчастные сталкеры по Зоне бродит много. Таких же тупых, недоученных, бестолковых. Ветераны называют подобных не иначе как «сосунки», «молокососы», «соплежуи». Иногда немного помягче — «недотёпы», но крайне редко.
Теперь Шнайдер стоял у входа в пещеру и опять, уже в который раз, в нём боролись две сущности: Шнайдер — сталкер и Алексей, простой парень из Воронежа, ставший его вторым «я». Первый был уверенный, собранный, храбрый и отчаянный. Второй — абсолютная противоположность.
Идти или не идти, вот в чём вопрос?
Не надо.
Почему? Небезопасно это.
Зато быстро. Да и когда нас это останавливало?
Бывало такое. И не раз.
Ну, знаешь ли, тогда это была реальная угроза жизни.
А сейчас что? Пойдём по красной ковровой дорожке?
Нет, конечно. Но всё же пойти надо.
А-а-а, поступай, как знаешь!
Сейчас, как и в подавляющем большинстве случаев, в споре победил Шнайдер.
Но как только он сделал шаг навстречу неизвестности, на его пути встало ещё одно, очередное препятствие. И гораздо более серьёзное, чем все предыдущие вместе взятые.
— Етить твою! — непроизвольно вырвалось у Шнайдера.
Из пещеры выбежало белое, очень пушистое существо и вразвалочку побежало по направлению к сталкеру. Больше всего оно было похоже на скунса. Большой пушистый хвост и идентичные размеры делали их очень похожими. Вполне возможно, что этот мутант (а это был мутант) скунс, подвергшийся когда-то мутагенным изменениям.
Сталкеры, встречающиеся с таким на первый взгляд безобидным зверьком, резонно прозвали его ПУШИСТИКОМ.
А на самом же деле пушистик — это жутко вредная, очень хитрая и чрезмерно опасная тварь. Завидев человека, он подбегает к нему и начинает тереться о его ногу или, как преданный пёс, передними лапами облокачивается на него. Таким образом, он как бы просит погладить себя. Незнающие люди пытаются от него отвязаться и гонят взашей.
Это их и губит.
Пушистик сначала рычит, предоставляя человеку последний шанс осознать свою ошибку. Конечно же, тот не понимает, что требует от него это белое пушистое создание и попросту не обращает на него внимания.
Тогда пушистик обнажает свои острые, правильнее может даже будет сказать острющие зубы. По сравнению с ними, челюсти акулы — это попросту пластик. Затем пушистик впивается этими самыми зубами сталкеру в ногу. И намертво. Оторвать его от себя можно только с плотью. Да и это его вряд ли остановит.
А когда сталкер вдруг внезапно осознавал, что можно применить нож, да и огнестрельное оружие вполне пойдёт, было уже поздно. Потеря крови будет большой, да и нога будет настолько раскурочена…
А если пушистику с разбегу удавалось впиться в пах, то сталкеру точно каюк. Тут уж человеку весь белый свет становиться не мил. От адской боли он перестаёт соображать, в конце концов, теряет сознание, а адское животное с упоением глодает человека.
Но ежели пушистика в течение некоторого, одному пушистику известного времени, то он довольно скоро, убегает.
От подошедшего к Шнайдеру пушистика ожидать чего-то нового не приходилось. И он действительно не выдал никаких свежих фокусов, просто стал тереться о ногу Алексея. Шнайдер присел на корточки — так гладить было удобнее. Он провёл ладонью по голове пушистика, затем по спине. От удовольствия зверёк даже зажмурился и заурчал. Алексей и сам вынужден был признать, что гладить его довольно-таки приятно. Рука Шнайдера снова прошла по голов, затем его пальцы стали чесать шею. Пушистик выгнулся в струнку.
И вдруг Шнайдер резким движением схватил мутанта за горло и стал душить. Зверёк дёргался, хрипел, пытался вдохнуть хотя бы маленькую толику воздуха, но Шнайдер перекрыл ему все дыхательные пути.
Пушистик дрыгал лапками, пытался разорвать перчатку Шнайдера, но куда там? Коготки были маленькие, хрупкие и очень легко ломались.
Целую минуту пушистик цеплялся за жизнь и, наконец, издох.
Шнайдер не собирался тратить своё время на ласки скунса-альбиноса. Был известен случай, когда Монаху пришлось «ублажать» пушистика двадцать три с половиной часа. И это по его словам, было ужасно. Он всё время силился не заснуть, чтобы не стать жертвой мутанта. И ему в голову не могло придти, что это животное столь охочее до ласк.
На то, чтобы убить пушистика Монах тогда так и не смог решиться: одно неверное движение и… всё.
Шнайдер отбросил тушку убитого зверька в сторону. Из меха всех убитых им пушистиков можно было связать миленькую шапочку и на варежки бы вполне хватило. Но поскольку дарить их было некому — женщин в Зоне Шнайдеру встретить не посчастливилось, хотя таковые, несомненно, имелись — а сам в таком ходить он бы ни за что не стал бы, то и заниматься вязаньем ни к чему. Да и не мужское это дело, по большому счёту.
Шнайдер прикрутил к автомату фонарик и, тяжело вздохнув, пошёл в пещеру. Следом за ним поковылял Тур, зажав в зубах трупик пушистика. «Ладно, пускай тащит, там ему поесть наверняка не придётся» — посчитал Шнайдер.
Конечно же, тонкого, пусть и яркого луча света, исходящего из фонарика, было недостаточно. Но это всё же лучше, чем ничего.
Пещера была самая обычная. Никаких барельефов на стенах, никакой наскальной живописи, ничего из ряда вон выходящего. Просто стены с небольшими, словно морщины, впадинами, выщербленными временем. Зато по мере удаления от входа всё дальше и дальше вглубь, всё более отчётливо чувствовался отвратительный смрад. Однозначно, здесь обитали бюреры. Запах мог исходить и от другого источника, но нет. Противное амбре, которое шло от бюреров, очень сложно перепутать с каким-либо другим запахом.