Слизняк с планеты болотной жижи
Шрифт:
– - -
Измождённый до нельзя и бледный как труп, но целый и невредимый, Помощник принимается сооружать звездолёт из того, что находит на свалке за задним двором лаборатории, из окна которой на него смотрит профессор, снедаемый желчным раскаянием. Шериф водит металлическим "смычком" по обшивке, заливаясь скрежещущими трелями.
Всё время приходится смиренно бороться с рабством реальности, чтобы выбираться в оазисы компромиссной свободы, тогда как подлинная безотносительная свобода от всего даже теоретически невозможна, - отстранёно декламирует болтающаяся голова
В центре корабля возвышается подставка длиной в человеческий рост. Из её середины выходят жестяные лепестки. Помощник сгибает их, делая конструкцию в форме зазубренных рёбер.
Мы вместе улетим отсюда. Ты сможешь вырваться из плена песков, сохранив жизнь, а, если повезёт, вернёшь себе плоть, пройдя через ад червоточины.
Шатаясь и вспахивая песок экзоскелетом, появляется профессор. В трубках рывками движутся горячие жидкости. Его тело истекает салатово-зелёной слизью, пожелтевшие пальцы удлинились как ветки. Он нервно почёсывает ими живот.
Я не могу справиться с твоей заразой, - он вскарабкивается на корабль и угрожающе надвигается на Помощника.
– Где ж ты нахватался такого дерьма? Это всё было в том корабле, на котором ты прилетел? И как ты сам с этим живёшь?
На его пути материализуются отец Помощника с саблей и Шериф, держащий ружьё с корабля капитана обеими руками.
Не волнуйся, - отвечает Помощник, - Большой Бобби позаботится о тебе на том свете.
– - -
Отец Помощника и Шериф сидят на крыльце, наблюдая за его деятельностью.
Я всегда верил, что из него будет толк, - произносит отец.
Наш славный малыш...- протягивает Шериф.
Он до 20 лет называл тебя няней.
Шериф усаживается поудобнее, поставив каблук на край скамейки и обхватив согнутую ногу руками.
К концам жестяных рёбер приделаны струны, идущие к потолку. Помощник проверяет их - дёргает за одну. Стены вокруг изгибаются и расслаиваются. Помощник нажимает ногой на ребро, чтобы натянуть струну и дёргает её ещё раз. Скопившиеся над кораблём багровые тучи закручиваются в вихре, поднимающем в воздух песчинки.
Помнишь, как он нашёл свою первую рыбу под луной, когда мы, так безрассудно для тех времён, решились заплыть в воды северных болот ради того, чтобы показать ему что-то новое?
– говорит Шериф.
– Его так распирало от восторга, что он чуть не перевернул лодку.
Помощник дёргает за другую струну. Потоки песка проносятся по пустыне.
Скоро ты будешь называть его своей сестрой.
– Отец расплывается в младенческой улыбке. Его начинает заносить песком.
А ты станешь его правнуком, - на губу Шерифа налипает не весть от куда взявшийся живой зелёный листок, она смахивает его и он перелетает на щёку отца Помощника, - сморщенным эмбрионом в закутке его старых
Отец нежно поглаживает прилипший к его задубевшей обветренной коже мокрый лист.
– - -
Профессор пьёт микстуру из одной колбы, выбрасывает её на пол, пьёт из другой, пытается вылечить себя в лаборатории всеми доступными способами и корчится в мутациях, распинающих его тело по бесполезным склянкам и приборам. Из дверей выпрыгивает отец Помощника. Его сабля болтается на ремне, стукаясь о стеклянные шкафы.
У меня внутри вырастают рецепторы осязания, прямо на органах. Кишки покрываются кожей. Это невыносимо!
– вопит профессор.
Чешись, чешись, чешись! Во имя Господа, чешись!
– Отец Помощника приплясывает, направляя на профессора указательные пальцы.
– Возрадуйся ибо ты отмечен небесами! Святой Чёсер ниспослал на тебя свою благодать!
Ах, какая мука!..- Профессор лихорадочно чешет всё своё тело, стоя на коленях.
Чешу я чешую, Рыбьей Мамы чешую! Чешешь ты чешую, Рыбьей Мамы чешую! Вычеши извилин вши! Больше рыбы не рабы мы!
У меня уже начал чесаться мозг!
– Профессор в невыносимом отчаянье скребёт голову и выдирает детали своего кибернетического мозга.
Утоли свой зуд, как подобает мужику! Выскреби свои мозги - живые и мёртвые!
Профессор долбиться головой о стены, раздирает живот, шарит рукой во внутренностях и вышвыривает их. Отец Помощника бережно подхватывает кишки.
Благословенны дары Его!
– ликует он и начинает их благоговейно заглатывать.
Профессор двигается к выходу на разъезжающихся ногах экзоскелета, оставляя за собой разматывающиеся кишки. Его кибермозг искрится, рот приоткрыт, голова и поднятые к ней руки трясутся - он будто пытается что-то сказать, но не в силах вложить в слова необъятность своего ужаса. Останавливается на пороге и жмурится от яркого дневного света, шаря затравленно безумным взглядом по дюнам, с одной из которых спускается Помощник.
– - -
Спиртяга есть?
– обращается Помощник к профессору, но сразу же брезгливо отталкивает его в сторону и проходит в лабораторию.
– Здесь он должен быть, наверняка, чем-то, ведь, надо колбочки протирать, а, как думаешь, папаша?
– кидает он праздный вопрос отцу, не отрывающемуся от кишок профессора.
Найдя целую трёхлитровую банку медицинского спирта, он планомерно выпивает её на месте и выходит тяжёлым размеренным шагом.
Не забудь ружьё, - говорит Шериф, с затаённым сомнением глядя как Помощник осматривает звездолёт перед стартом.
Помощник вступает на борт корабля, бросает на пол экзотическое ружьё Капитана, залезает в конструкцию из жестяных рёбер и прижимает их к себе согнутыми руками. Шериф начинает играть на струнах. Они протяжно колеблются, издавая всё нарастающий свистящий звук и закручивая окружающее пространство.
Помощник исторгает из себя протяжную арию, теряющую человеческую природу. Выгибается "мостиком" и семенит четырьмя конечностями как краб, чуть покручивая туда-сюда тело вокруг вертикали своего вокала. Шериф водит смычком по струнам, не имеющим начала и конца.