Сломанная орбита
Шрифт:
Слева и справа от мумии протянулись два полукруглых многоуровневых стола, на которых в специальных, подсвеченных изнутри синеватым сиянием гнездах лежали драгоценности — кольца, браслеты, подвески, ожерелья, цепочки, серьги. Но все они были предназначены для исполинских гуманоидов-предтеч. К обеим столами вели сложенные из блоков ступени.
— Похоже, лестницы построил уже Зартан, — заметил Булавин, медленно приближаясь к одной из них.
Тала, сбросив охватившее её оцепенение, двинулась за ним.
Справа
Но ни намека на выход не было. Неужели комнату можно было покинуть только тем путем, каким они пришли сюда?
— Очередные безделушки, — с разочарованием протянул Молот, разглядывая разложенные на столах сокровища.
— Я думаю, это и есть артефакты, — подала голос принцесса. — Предтечи — великая раса, достигшая невероятного уровня развития. Даже у нас эстетика все больше и больше выходит на первый план. Мы стараемся придать нашим устройствам не только функциональность, но и приятный внешний вид. Возможно, предтечи тоже стремились к этому. И, как видишь, они вполне преуспели — эти драгоценности прекрасны!
— Тогда давайте взглянем, что они могут нам предложить.
С этими словами Булавин поднялся по лестнице на один из столов. Тала поспешила за ним следом. Молот нагнулся и взял из гнезда кольцо с большим каплевидным камнем посредине. Оно было такого размера, что вполне могло сойти для человека за браслет. Металл в пальцах был тусклый и холодный, словно не живой. Полковник опустил кольцо обратно и подошел к гигантской паре сережек, изображавших вставших на дыбы животных, очень напоминавших земных медведей, но с зеленой шерсть и большими павлиньими хвостами. Тала мелено двинулась в противоположном направлении.
Её внимание привлекло одно из колец — тонкий золотистый обруч, инкрустированный крошечными серебристо-голубыми камешками, причудливо преломлявшими падавший на них свет. Тала осторожно надела кольцо на руку, как браслет и ахнула.
— Оно теплое!
Булавин стремительно приблизился к принцессе и взял у неё браслет.
— Вы уверены? — нахмурив брови, удивленно спросил он.
Пальцы полковника ощущали мертвенный холод древней безделушки, такой же, как и у всех прочих украшений, которых он касался. Тала забрала у него браслет и снова надела его на руку.
— Да, он теплый! Неужели вы не чувствуете?
Молот отрицательно покачал головой.
— Принцесса, вы уверены, что это не опасно? — еще больше нахмурившись, спросил
— Не знаю, но он прекрасен… — пробормотала принцесса, заворожено любуясь на игру света на искусно обработанных камнях древнего украшения.
— Может ли быть, что бы эти артефакты сами выбирали своего хозяина? — неожиданно пришло в голову Молоту.
— Когда дело кается предтеч, возможно всё, — откликнулась Тала.
— Тогда, может и корона откажется служить Даресу? — предположил полковник, задумчиво поглядев на сидящую на троне исполинскую мумию.
Внезапно его взгляд упал на кисти гуманоида.
— Посмотрите на его руки! — ахнув, воскликнул Молот.
Правое запястье предтечи охватывала узкая полоска чуть более светлой кожи, чем прочее высохшее тело, как будто что-то очень долго скрывало её от разрушительной работы времени. А левую кисть мумии в том же месте перехватывал тонкий золотисто-красный браслет-обруч, инкрустированный семью крупными, красиво ограненными круглыми камнями: желтым, красным, оранжевым, зеленым, синим, фиолетовым и голубым.
— Корона Зартана! — изумленно ахнула Тала.
— Браслет, да? — усмехнулся Булавин, разглядывая исполинскую мумию. — Но для человека он так велик, что сошел за корону.
— Судя по всему, они когда-то составляли пару, но Зартан забрал один из них, — едва слышно прошептала принцесса, зачаровано разглядывая древний артефакт.
Булавин спрыгнул с исполинского стола — земные мускулы, привыкшие к куда большей гравитации запросто позволили проделать ему это без ущерба для здоровья — и вскарабкался на колени мумии.
— Что вы делаете?! — ужаснулась Тала таким тоном, словно полковник совершал дикое святотатство.
— Там же сказано, что мы можем взять по одной вещи? — справедливо заметил Булавин. — Вот я и хочу это сделать.
С этими словами он подобрался к исполинской руке, отомкнул застежку и снял с кисти гуманоида браслет — точную копию похищенной Даресом короны. Его пальцы сомкнулись на золотисто-красном обруче, и в тот же миг полковник ощутил исходящее от артефакта тепло.
— Что за?.. — озадаченно пробормотал он, прислушиваясь к своим ощущениям.
От короны исходило какое-то внутренне тепло, словно в руках Булавина было зажато живое существо, а не полоска металла.
— Ладно, разберемся с этим позже, — буркнул он.
Закрепив корону-браслет у пояса, полковник спрыгнул на пол.
— Есть хорошая новость и плохая, — приблизившись к Тале, объявил Молот. — С какой начать?
— С хорошей, — выбрала Тала.
— «Корона» признала меня.
— А плохая тогда какая?
— Скорее всего, она признала и Дареса. Кстати, об этом. Вы уже поняли, что делает ваш артефакт?