Сломанная орбита
Шрифт:
Тала кивнула и двинулась к туннелю, не отрывая глаз от браслета. Чем ближе она подходила к титаническому отверстию, тем ярче сиял камень, своим свечением указывая им путь.
41
Орбита планеты предтеч
«Гордость императора»
ангар
8 декарис 66 декория
3 декэдиса 124 декуна
Глаза Дареса и Кадживейта встретились. В одно мгновение лорд проник в мысли
— Убейте его! — испуганно взвизгнул Кадживейт, отпрыгивая за спины своих гвардейцев.
Точнее, попытался отпрыгнуть. На этот раз боль не смогла погасить неистовое желание лорда убить своего бывшего господина — Дареса оградил от неё древний аретфакт. Он вскинул руку и стиснул кулак. Императора окутало мощное гравитационное поле, и его голова взорвалась, как перезревший арбуз. Обезглавленное тело зашаталось и повалилось на пол, заливая палубу фиолетовой кровью.
— Король умер, да здравствует король… точнее император, — с довольной улыбкой пробормотал Дарес, глядя на то, что осталось от Кадживейта.
Его взгляд скользнул по скрытым масками лицам гвардейцев. Артефакт предтеч обострил все чувства Дареса, даже те, которым в стандартном языке не было названия. Он ощущал растерянность и недоумение гвардейцев и холодное безразличие чоха, к которому примешивались слабые нотки обеспокоенности за судьбу будущих поставок сыворотки.
— Не беспокойтесь, зеб Корг, договор остается в силе, — холодно успокоил его Дарес.
— Хорошо, — послышался в его голове удовлетворенный голос чоха. — В таком случае, наш флот в вашем распоряжении.
— Да здравствует император Дарес! — хором прокричали гвардейцы, в церемониальном приветствии вытягиваясь в струнку и прижимая руки к бокам.
Император лишь усмехнулся и быстрым шагом покинул ангар. Кое-что прочитанное в сознании Кадживейта его беспокоило.
«С помощью сыворотки чохи научились ассимилировать даже сильно отличные расы… Если это произойдет, мне некем будет править… Но мне пока что нужен флот чохов», — рассеянно размышлял Дарес, двигаясь через весь корабль к мостику. — «С их помощью я сокрушу сопротивление этого жалкого червяка Дагта, а потом разберусь и с самими чохами…»
Дарес поднялся в рубку и неторопливо приблизился к огромному обзорному экрану. На нём по-прежнему висел серебристо-серый шарик планетоида предтеч.
— Какие будут приказания, мой император? — спросил семенящий рядом Корг.
Дарес задумчиво сощурился.
«Всё же интересно, почему пропало гравитационное поле? Мог ли это сделать Булавин?.. Но я запер его в гробнице, а другого выхода оттуда не было… В любом случае, слишком многие теперь знают об этом месте, а конкуренты мне ни к чему», — мельком подумал Дарес.
— Уничтожьте планету! — отрывисто приказал он.
— Как пожелаете, мой император, — равнодушно откликнулся Корг. — Гравитационная пушка будет готова через девять декарисов.
Дарес кивнул, по-прежнему не отрывая взгляда от висящего по центру обзорного экрана шарика.
42
Планета
Гробница императора Зартана
10 декарис 66 декория
3 декэдиса 124 декуна
— Похоже на наши гравитационные подъемники, — заметила Тала, заглядывая внутрь шахты. — И браслет явно хочет, чтобы мы туда прыгнули.
— Хм…
Булавин протянул руку и ощутил упирающиеся в ладонь упругие волны. Такое ощущение возникает, когда пытаешься соединить одноименно заряженные полюса магнитов.
— Ну, стоя на месте мы все равно далеко не уйдем, — меланхолично заметил он и шагнул вперед.
Его подхватили заботливые ладони гравитационного поля и начали быстро опускать вниз. Принцесса прыгнула в шахту следом. Несколько декарисов спустя они достигли дна. Их глазам открылся невидимый сверху титанический трапециевидный проем. За ним открывался бесконечный гигантский коридор, дальняя оконечность которого терялась в голубом сумраке.
Камень в браслете Талы ярко сиял, указывая им путь.
Внезапно Молот ощутил какое-то неясное беспокойство. Оно заставило его брови сойтись к переносице.
— Нужно спешить!
— Что? — удивленно воззрилась на него Тала.
Но Булавин вместо ответа схватил принцессу за руку и побежал по коридору.
С каждым шагом камень в браслете девушки сиял всё ярче, и несколько минут спустя они выскочили в огромный пустынный ангар, по центру которого стоял древний корабль Зартана.
Молот задрал голову и посмотрел на хмурое, затянутое искусственными тучами небо. Холодные порывы ветра проникали в ангар и ерошили короткие волосы полковника.
— Сюда! — принцесса проскользнула между стабилизаторами и оказалась под далеким днищем корабля. — Закрыто! — разочарованно воскликнула она, глядя на задраенный люк.
— Возможно, вам стоит попросить ваш артефакт открыть его? — предложил Булавин, нетерпеливо перетаптываясь с ноги на ногу.
Драгоценное время стремительно утекало, а вместе с тем росло и владевшее Молотом беспокойство. Он не понимал, откуда оно вообще взялось, но, привыкший доверять своей интуиции полковник знал, что лучше его послушать. Он поделился своими опасениями с Талой.
— Возможно, дело в Даресе? — неуверенно предположила она, разглядывая запертый люк над их головами. — Говорят, близнецы могут ощущать чувства друг друга даже на расстоянии. А вы намного больше, чем просто братья…
Принцесса вытянула руку с браслетом к далекому люку и, крепко зажмурившись, горячо зашептала:
— Откройся, откройся, пожалуйста, откройся!..
Внезапно браслет, свободно висевший на запястье девушки, сорвался с её руки. Сверкнув в воздухе, он прилип к центру корабельного люка. Мгновение ничего не происходило, а потом от браслета во все стороны начало распространятся золотисто-голубое сияние, похожее на ковер из змеящихся по металлу корабля молний. Достигнув границ люка, сияние угасло. Раздался громкий щелчок, и люк поехал вниз. Браслет оторвался от него и упал на подставленные ладони Талы.