"Сломанная подкова" Таверна у трёх дорог
Шрифт:
Приближалось время сбора урожая, Эндрю занялся поясками рабочих для уборки зерна. Народа набралось немало, и некоторые, в ожидании уборочной, попросились пристроить их на добычу угля. Люди согласны были спать под открытым небом, чтобы хоть немного заработать.
Так оживлённо в этих местах ещё не было! Такими темпами холм скоро сравняют с землёй!
А вот деревенские только радовались такому наплыву народа, ведь я подчистую скупала у них все яйца, молоко и овощи. Деревенские женщины пекли хлеб, потому что мы просто не успевали. Мальчишки ловили в пруду рыбу
Я выкупила в округе все старые бочки и, отремонтировав их с помощью волшебной палочки, делала заготовки на зиму. Скоро в подвале можно будет пройти только боком.
Так пролетела неделя, от барона по-прежнему не было никаких вестей.
Из города прибыл обоз. Телег в этот раз было немного меньше, но мы не расстраивались, торговля с соседним городком шла очень бойко, так что остатки угля быстро подберут.
Весь день шла погрузка, а ближе к вечеру, обоз тронулся в обратную сторону. В этот раз его сопровождали двое стрелков: капрал и его помощник. Они ехали верхом на лошадях, держа наготове свои карабины.
Гордей тоже отправился с ними. Всю неделю мы заставляли его лежать и усиленно кормили. Синяки сошли и теперь он ещё больше сверкал своими веснушками и беззаботной белозубой улыбкой.
Потянулись долгие часы ожидания. Эндрю сам патрулировал холмы и первой же ночью отогнал с наших земель нескольких чужаков. Возможно, это были лишь случайные путники, но Эндрю велел им убираться подобру-поздорову.
Мне тоже не спалось, я вспоминала то пожар, то избитого до полусмерти Гордея. Пыталась отвлечься чтением, но это мало помогло. Вместо сюжета мысли снова возвращались к ночному обозу или к бродящему среди холмов жениху. Мейджик тоже не спал, сидел на подоконнике, уткнувшись в ночную темень и это пугало меня ещё больше.
Так прошло два дня. Вернулся с города Гордей. Судя по улыбке от уха до уха, всё прошло хорошо. Лишь позже мы узнали, что ближе к утру, возле самого города, на обоз напали. Но капрал быстро сориентировался, да и сами возницы, поняв, что могут лишиться своего заработка, кинулись на разбойников, так что те не раз пожалели о своём глупом поступке.
Мало того, капрал ухитрился поймать двух бандитов, связать и допросить. Ничего толкового они не сказали, только что их наняли, а кто – они не знают. Капрал забрал пленников с собой в город и сдал в полицейский участок.
А дальше всё пошло как по маслу. Уголь приняли, деньги отправили в банк, Гордей лично всё проверил. Задерживаться в городе не стали, дали только отдых лошадям и сразу вернулись обратно.
Теперь на моём счету лежала достаточная сумма, чтобы оплатить штраф. А то, что Эндрю сумел выручить в соседнем городке – покроет налог и ещё даже деньги останутся!
Впервые, после того, как расплатилась с рабочими, я осталась в прибыли.
А жизнь-то налаживается!
Я решила не откладывать неизбежное в долгий ящик и сразу же оплатить штраф. Правда, для этого снова придётся ехать в город. Зато я смогу посетить рынок, купить специи и другие нужные
Встал вопрос: на чём ехать. Эндрю предлагал снова воспользоваться его коляской, но я решила, что дорожный дилижанс намного безопаснее. Нужно только одеться поскромнее.
К тому же, не придётся тащить с собой охрану, у нас и так каждый человек на счету. Да и массу времени сэкономим, не надо будет тратить время на отдых ни лошадям, ни людям, подремать можно и в дорожной карете.
Эндрю решил ехать со мной, он теперь практически всегда был рядом. О нашей поездке знали только капрал с помощником, Гордей да Марыся с Ариной.
Мы решили подстраховаться, вдруг среди нашего окружения есть тот, кто работает на барона, этого тоже не стоило исключать. Тем более, часть наших рабочих пришли именно с его шахты.
Сложив в саквояж нарядное платье, и повязав под нижнее бельё специальный пояс с монетами и документами, я была готова ехать в любой момент. И такой вскоре представился, в одном из дорожных дилижансов было как раз, два свободных места.
Договорившись с возницей, я попрощалась со своими помощницами, почесала Мейджа за ушком, шепнув ему:
– Остаёшься за главного!
Эндрю в неприметном сюртуке и надвинутом на глаза картузе, спустился по лестнице со второго этажа, так что обедающие в зале пассажиры посчитали его обычным постояльцем. Прихватив наш багаж он, не привлекая к себе внимания, забрался в дилижанс.
Я, наоборот, дождалась, когда все поедят и, подхватив приготовленную Марысей корзину с едой, смешалась с толпой и вместе со всеми направилась к дорожной карете.
Эндрю сидел в углу и старательно делал вид, что дремлет. Я ещё в таверне успела рассмотреть наших спутников. Две пожилые семейные пары, женщина и молодая девушка, которые держались вместе. Последняя некоторое время рассматривала сидевшего напротив неё Эндрю, даже кокетливо выпятила грудь, но когда поняла, что он так и не обращает на неё внимания, обиженно надула губы и отвернулась, заведя разговор со своей спутницей.
Вечерело, маленькие окошки и так пропускали не слишком много света, а теперь стало совсем темно. Люди завозились, устраиваясь поудобнее, готовясь ко сну.
Я почувствовала, как Эндрю приобнял меня за талию и притянул ближе к себе. Положив голову ему на плечо, я закрыла глаза.
Проснулась, когда уже светало и, открыв глаза, стразу же наткнулась на сердитый взгляд сидевшей напротив девушки.
Почувствовав, что я пошевелилась, Эндрю склонился надо мной и, поцеловав в висок, спросил:
– Выспалась?
Сидевшая напротив девица презрительно фыркнула.
– Сама не ожидала, что просплю всю ночь, - ответила я ему. – Есть хочешь? Марыся собрала нам еды в дорогу.
– А попить?
– Сейчас посмотрю.
Я достала из-под лавки корзину, заглядывая под полотенце. Так, это у нас пирожки, хватить, чтобы прокормить десяток человек. Бутыль с квасом и бутыль с чистой водой.
– Долго нам ещё ехать?
Эндрю выглянул в окошко.
– Где-то, через час будем на месте.