"Сломанная подкова" Таверна у трёх дорог
Шрифт:
– Не переживайте вы так, я всё отплачу! Говорят, в последнее время дела у вас идут не очень хорошо.
Он словно намеренно дразнил его и барон не выдержав, сорвался.
– Ах ты, шельма!
Громко завопил он, громко стукнул ладонью по крышке стола, но Эндрю, тут же, его осадил.
– Господин барон, не помню, чтобы мы переходили на ты! Ведите себя приличнее, вы не на базаре!
В нашу сторону уже действительно посматривали все посетители ресторана. Некоторые перешёптывались между собой. Думаю, уже к вечеру по городу
Лицо Сент-Моренна покраснело, но он сдержался. Я даже испугалась, как бы его удар не хватил. А Эндрю, как ни в чём ни бывало, продолжил:
– Милостивый государь, вы искали встречи с моей невестой, у нас есть несколько минут выслушать вас!
Он вытащил из нагрудного кармана часы на цепочке и демонстративно положил на стол.
Барон посмотрел на него недобрым взглядом, было видно, как трудно ему сдерживаться, крылья носа трепетали, с такой силой он втягивал воздух.
Эндрю забарабанил пальцами по столу, словно напоминая, что время-то идёт.
– Госпожа Сент-Торелли, как я понимаю, все дела за вас ведёт ваш жених и с любым предложением я должен обращаться к нему? – сквозь зубы процедил барон.
Я поставила на стол давно опустевшую чашку и мило улыбнувшись, ответила:
– Господин барон, пока мой жених ещё не стал моим супругом, решения мы принимаем совместно, так что, смело можете озвучивать ваши предложения.
– Мне нужна дорога, чтобы вывезти уголь из шахты, - выпалил он.
Я кивнула и снова улыбнулась, хотя у меня от волнения аж ладошки вспотели.
– Начнём с того, что вы много лет пользовались дорогой, проложенной по моим землям, не имея на этого никакого позволения. Ведь так?
Я блефовала, вполне могло оказаться, что барон договаривался об этом с моим дядюшкой, но перебрав в кабинете все документы, я так и не нашла этому подтверждения, так что будем исходить из того, что договора всё же не было.
Видя, как сник барон, я поняла, что попала в точку.
– Я могла бы заключить с вами такой договор. За небольшую плату. И если бы вы обратились ко мне сразу, я бы так и сделала. Но, насколько мне известно, ваши шахты пусты, разрабатывать их дальше не имеет смысла. Не будем вспоминать про новую штольню, которую вы умудрились прокопать под моими землями. Да, да, мне всё известно.
Барон слушал меня, крепко сцепив зубы, было видно только как заиграли желваки на его лице.
– Барон, ваше упрямство достойно лучшего применения. Ваши земли обширны, стоит попытать удачи с другой стороны горы. Мне о вас говорили как об энергичном и предприимчивом господине.
И хотя ничего подобного я, конечно, не слышала, лесть никогда не помешает, решила я. Скромно улыбнувшись, я потупилась, устремляя свой взгляд на столешницу, но уже через мгновенье стрельнула в его сторону глазками, слегка кокетничая.
Эта чисто женская уловка неожиданно сработала. Лицо барона расслабилось, он смотрел на меня с уже нескрываемым интересом.
Я
– У меня есть к вам предложение! Ваша шахта, даже если я открою для вас дорогу, сколько она ещё проработает? К чему вам все эти убытки? Вы всё равно её закроете – месяцем раньше, месяцем позже. Продайте мне остатки угля и бараки для рабочих!
Над столиком воцарилась гробовая тишина.
Сент-Монен некоторое время сверлил меня молчаливым взглядом, а затем неожиданно рассмеялся и назвал сумму.
– Нет, это меня не устраивает. Давайте уж на чистоту: уголь добыт из шахты, пролегающей под моими землями. Это знаете вы, это знаю я. Самое большее – даю полцены! Вам же нужно расплатиться с рабочими! Сами подумайте, если уголь так и останется лежать там, где он есть, не выиграете ни вы, ни я. Мало того - его нужно охранять, а не станете охранять, растащат местные жители.
Мы некоторое время ожесточённо торговались, сойдясь на приемлемом варианте. Барон отдаёт мне инвентарь, все бараки и другие строения, а я позволяю ему беспрепятственно вывести весь добытый на сегодняшний день уголь.
Я прекрасно понимала, что для него это дело принципа, потому и не упорствовала. Тем более бараки интересовали меня намного больше.
Подозвав служащего ресторана, мы потребовали перо и чернила, тут же составив договор. Барон велел заменить ему уже остывший чай и залпом выпив целую чашку, неожиданно разоткровенничался.
– Повезло вам, Сент-Хофф с невестой. Будь я немного помоложе, шиш бы она вам досталась! Эх!
Он с шумом отодвинул стул, подошёл ближе, кланяясь и поднося мою руку к своим губам.
– Милостивая сударыня, был очень рад знакомству!
Я улыбнулась в ответ, кивая.
Когда барон уходил, до нас ещё долго доносился его голос:
– Какая женщина! Какая женщина! Огонь!
Ресторан, который полным составом наблюдали за нашей сделкой, начал возвращаться к обычной жизни. Вновь зазвенела посуда, послышались приглушённые разговоры, только Эндрю ещё некоторое время продолжал смотреть в след уже давно ушедшему барону.
– Я не понял, что это сейчас было?
Он даже тряхнул головой, словно отгоняя неприятные виденья.
– Забей, главное, что договор у нас в кармане!
– Что? – не понял он неожиданно выскочившее у меня словечко.
– Не обращай, говорю, внимания. Главное, мы получили, что хотели.
Я улыбнулась и успокаивающе погладила его по руке. Так уж получилось, что Эндрю не принимал никакого участия в нашем с бароном споре. Впрочем, я уже заметила, что нет у него предпринимательской жилки, хотя он очень старался. Поторговался бы он с моё с поставщиками, ещё бы не так сумел!
Расплатившись за обед, мы отправились на рынок. Закупив нужных мне мелочей, поспешили на вокзал. Теперь уже не имело смысла таиться и, оплатив места на ближайший дилижанс, мы отправились домой.