Сломанные каблуки, или Миссис Совершенство
Шрифт:
Мое внимание отвлекло прибытием членов комитета. Они приехали компанией, я улыбнулась и радостно поздоровалась. Кейт тоже пришла, и я поднялась, чтобы крепко обнять ее. Господи, как я по ней скучала. Я по всем скучала.
— Как прошел День благодарения? — спросила я, улыбаясь и осматривая подруг.
— Хорошо, хорошо, — отвечали они, но я почти сразу заметила, что все избегают моего взгляда. Точнее сказать, старательно отводят глаза.
Я ощутила острую боль,
— Что случилось? — тихо спросила я.
Наступило молчание. Вот ответ. Боль нарастала, меня начало мутить. Я запаниковала.
Наконец Кейт решилась:
— Школьный родительский комитет волнуется за проведение аукциона. Осталось всего три месяца, и в школе обеспокоены тем, что еще мало что готово.
— Но ведь все идет по плану, — возразила я, слегка удивленная словами Кейт, но ничуть не встревоженная. Аукцион — это всегда проблемы. Каждый год в связи с подготовкой разыгрываются маленькие трагедии. — После праздников разошлем приглашения и начнем продавать билеты…
Они молчали. Женщины, которых я считала подругами, рассматривали свой кофе.
— Тэйлор, меня попросили, — сказала Кейт. — Родительский комитет хочет, чтобы я приняла участие в подготовке.
Я постаралась не обращать внимания на подтекст.
— Прекрасно, Кейт, я охотно приму твою помощь. Аукцион — это серьезный проект, и в отсутствие Пэтти мне понадобится сопредседатель…
— Речь не об этом.
Сердце бешено заколотилось. Я перестала улыбаться.
— Не понимаю…
— Тэйлор, мы до сих пор не нашли крупных спонсоров. Обычно за три месяца до аукциона уже должны быть средства…
Я пристально смотрела на нее:
— Не понимаю. Вы с мужем обычно главные подписчики. Последние пять лет вы спонсировали аукцион. Ты хочешь сказать, что в этом году вы не хотите участвовать?
— Нет. — Кейт не смотрела мне в глаза.
— Почему?
Она хмурилась и явно страдала от того, что разговор вообще начался. Мне тоже стало больно. Кейт моя подруга. Мы дружили много лет.
— Аукцион — это много денег, Тэйлор.
Я знаю. Почти двадцать тысяч долларов. Но Кейт с мужем участвовали в аукционе каждый год, они наши золотые спонсоры, наши неизменные ангелы-хранители.
Я молчала, и Кейт неохотно продолжила:
— Мы с Биллом поговорили… и решили, что вряд ли стоит спонсировать аукцион при нынешнем положении дел. Мы сомневаемся, что это разумное капиталовложение.
— Что?! — Я покраснела.
— Тэйлор, мы сомневаемся, что ты в состоянии распоряжаться такими значительными суммами…
— Что за чушь, я много лет занималась организацией аукциона.
— Так говорят,
— Но мы работаем командой. У нас комитет.
Амелия откашлялась. Она впервые присутствовала на собрании.
— Родительский комитет решил, что неразумно оставлять тебя на посту председателя, когда у нас проект такого масштаба…
— Что?!
— Пока Пэтти была здесь…
— Но ее нет, — гневно напомнила я.
Кейт впервые заговорила со мной сочувственно:
— Прости, Тэйлор, но школа просит, чтобы ты отказалась от должности председателя и позволила кому-нибудь из членов аукционного комитета занять руководящий пост…
Я не могла в это поверить.
— А если я откажусь?
Амелия, Кейт и Луиза обменялись быстрыми взглядами.
— Вчера было собрание комитета, и мы проголосовали… Школьная администрация уже в курсе. Ты освобождена от должности.
— Значит, так? Решено? — Я посмотрела на них, не в силах поверить, что женщины, которых я знала и считала подругами, собрались за моей спиной, чтобы сместить меня с поста председателя и выразить мне свое недоверие.
— Если ты передашь нам все документы, — с нестерпимой мягкостью сказала Барб, — то упростишь процесс. В таком случае не будем терять время.
Я все еще не могла понять. Не могла согласиться. Это борьба за власть, и я не хочу, чтобы мной распоряжались, как пешкой.
— Никто и не терял времени, мы по-прежнему движемся к цели…
— Нам нужны золотые спонсоры, — перебила Амелия. Она говорила резко и безапелляционно, и я вдруг вспомнила, где мы познакомились и отчего мне так неуютно в ее присутствии. Ее муж работает в фирме Макки. Возможно, именно он занял место Натана. — А без Кейт аукцион обречен на провал.
Я перевела взгляд на Кейт — та явно страдала.
— Кейт, — умоляюще проговорила я, — ты всегда была спонсором аукциона, ты наш ангел-хранитель. Не бросай меня.
Кейт покачала головой:
— Я не против, но Билл не хочет. Он сомневается… Тэйлор, ты должна нас понять… в последнее время столько всего случилось… все изменилось…
Я взяла ее за руку и крепко сжала.
— Но я-то не изменилась. Я осталась прежней.
Кейт стиснула мои пальцы в ответ.
— Но люди сомневаются…
— Чего вы боитесь? Что я растрачу деньги?
— О Господи, нет, конечно. — Кейт пришла в ужас. — Речь всего лишь об эффективной организации аукциона, а для этого нам нужен хороший лидер…