Слово Оберона
Шрифт:
Уйма снял с пояса кожаный мешочек. Мне казалось, что людоед еле движется. Очень медленно — зубами — срывает тонкий ремешок-завязку. На ладонь ему ложится восковой отпечаток — великое сокровище, за которым в этом мире нашлось столько охотников…
Ключ лежал на ладони у Уймы. Максимилиан смотрел на него, как очень голодный хищник на розовую нежную дичь. И Принц-деспот перестал себя контролировать — в его глазах зажглись цепенящие жёлтые огоньки.
— Дай! — некромант кинулся вперёд, но Уйма вовремя убрал руку:
— Я сам.
Уцепившись за скобы, он поднялся метра на два и приложил восковой отпечаток
Ничего не случилось. Запах смерти становился всё сильнее: Принц-чума переходил, наверное, ров.
Может быть, мы испортили отпечаток? Перегрели, расплющили, стёрли, ведь это всего лишь воск! Сперва я таскала его в кармане, потом Уйма на поясе, во сне и в бою, и… — меня обдало морозом, — и в стране вулканов! Там ведь такая жарища… Ключ расплавился! Всё пропало!
— Поворачивай, — напряжённо зашептал Максимилиан. — Линии не совпали. Просто поворачивай. Она откроется, вот увидишь!
Волосатые пальцы Уймы медленно повернули отпечаток.
Я обернулась. Ещё секунда — и Принц-чума окажется рядом с нами.
— А-ах!
Они вздохнули одновременно. Принц-саламандра поднял к потолку зелёные глаза, мне показалось, он готов заплакать. Некромант завизжал и повис на железных скобах. А перед Уймой — над всеми нами — загорелся огонёк, сделался больше, расплылся радужным пятном, и вот уже это дыра в стене, и вот уже можно в неё пролезть!
— Пусти! — Максимилиан вцепился Уйме в штаны. — Пусти!
Людоед взял мальчишку за шиворот и с натугой перебросил его через радужный край открывшегося люка. Потом спрыгнул вниз, подхватил Принца-пленника и поволок его к скале. Пятно света мигнуло и медленно начало сокращаться, будто замерзающая полынья. Уйма, рыкнув, забросил в люк Принца-пленника и подоспевшего Принца-саламандру.
— Лена!
Я увидела его протянутую волосатую ладонь. И я шагнула к нему, поудобнее перехватив посох, но в этот момент Принц-деспот кинулся, как волк, и я отлетела назад.
Принц-деспот схватил Уйму за руку и резко рванул, так что людоед сорвался и грохнулся на каменный пол. Принц-деспот взлетел к проёму в скале, обернулся и осклабился:
— Удачи.
Проём сокращался всё быстрее. Принц-деспот помедлил, выжидая, пока он затянется посильнее, а потом скользнул на ту сторону; прощальный взгляд его был — за моё плечо.
Я обернулась. Принц-чума стоял шагах в двадцати и глядел мне в глаза.
— Уходи! — я выставила перед собой посох. Он покачнулся. Расстояние между нами сократилось вдвое. Я не смогу причинить ему вреда, но наверняка смогу задержать, пока дыра в скале не закроется…
— Лена!!!
Руки людоеда сгребли меня за штаны и куртку. Уйма закряхтел, прямо перед грудью у меня обнаружились ржавые скобы в скале.
— Иди!
Сжимая одной рукой посох, перехватывая скобы зубами (больно, и металлический привкус во рту), я поднялась к сужавшемуся окошку. Перекинула ногу через радужный край. Оглянулась.
Людоед стоял под скалой, спиной к лестнице, перегородив её собственным телом. Принц-чума был в нескольких шагах от него.
— Нет!
Я весила в пять раз меньше Уймы и, конечно, по законам физики никак не могла сделать
«Главное, чтобы пролезла голова…»
Вряд ли всё это сотворила я. Это сделал посох Оберона.
Уйма перевалился через радужный край, просочился в дыру, как кисель, и всем весом упал на меня. А с той стороны, из-за охлопывающейся Печати, протянулась рука с отшлифованными длинными ногтями… Замерла перед моим лицом…
И соскользнула обратно.
Проём закрылся.
Глава 28
Принцы выбирают
Через несколько минут весь замок гомонил и мерцал огнями. В комнате, прежде бывшей кабинетом Гарольда, толпились и мешали друг другу стражники в кольчугах и кальсонах, полуодетый комендант и всклокоченный канцлер. Доска, на которой Гарольд когда-то нарисовал Ведьмину Печать, валялась на полу, рядом валялась я, не в силах подняться, а на расстоянии вытянутой руки от меня сцепились Уйма и Принц-деспот: каждый из них старался задушить другого.
— Помогите ему! — закричала я что было голоса.
Стражники Оберона не поняли, кому надо помогать (узнав среди прибывших людоеда, они в первую минуту вообще растерялись). Какой-то парень в шлеме, но без сапог, принял мою просьбу слишком близко к сердцу: не раздумывая долго, он стукнул Уйму рукояткой меча по затылку. Тот ослабел, и железные пальцы Принца-деспота уверенно сомкнулись на его шее.
— Нет! Не того! Хватайте…
Тут подскочил Принц-пленник и по-братски сцапал деспота за горло.
Я на секундочку потеряла сознание. А когда очнулась — Принца-деспота уже вязали, Принца-пленника унимали, Уйму приводили в чувство, саламандре помогали подняться, и было много света, как будто солнечным днём.
А в дверях стоял Оберон.
У меня гора свалилась с плеч: проклятые принцессы ещё не поседели! Оберон жив, всё не напрасно, есть надежда!
Через секунду на короля глядели все, кроме разве что Уймы, который ещё не пришёл в себя. Принц-деспот — угрюмо. Принц-пленник — прикрыв лицо ладонью, сквозь растопыренные пальцы. Принц-саламандра — с любопытством. В комнате сделалось тихо, только шипел сквозь зубы побеждённый деспот, тяжело дышал Уйма да позвякивала чья-то кольчуга.
Оберон окинул глазами комнату и остановил взгляд на мне. Я не выдержала и потупилась. На секунду мне захотелось вернуться за Печать — хотя бы и в объятия Принцу-чуме. Но в этот момент из-за спины короля показался Гарольд, и я снова задохнулась от радости: моего друга не разжаловали и не казнили, он не убит кочевниками, не впал в немилость оттого, что отправил нас с Уймой за Печать!
Радость схлынула. Остались робость и что-то вроде раскаяния.
Оберон молчал.
— Ваше величество, — дрожащим голосом начала я, потому что не молчать же всю жизнь под этим взглядом. — Разрешите представить вам… в общем, это женихи. Принц-деспот, Принц-пленник, Принц-саламандра…