Случайный Фактор
Шрифт:
Глава 26
Через два дня мы стояли у главного здания КББ, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и ожидая нашего капитана, чтобы уже поскорее отправиться на задание в Столицу. Мы ещё не знали, что нам предстояло там делать, но капитан попросил нас сменить форму кадетов на обычную одежду. Бернард был в той же твидовой жилетке и расшитой рубашке, как в день нашего знакомства, Алекс предпочёл сегодня чёрные брюки из грубой ткани и серый шерстяной свитер, Лиам щеголял в тёмно-коричневом костюме тройке, который отлично сочетался с его огненно — рыжими локонами, а Карл собрал свои волосы в длинный хвост и принарядился в обтягивающие кожаные брюки и голубого цвета рубашку. Я же надела свободные брюки хаки и того же оттенка огромную куртку, скрывающую моё тело. Мы создавали вид разношёрстной компании, который лишь усилился, когда к нам присоединились капитан Фэрал и Фитцвик. Фелин был одет в свой привычный длинный чёрный плащ, но сегодня его образ дополняли чёрные круглые очки, ещё более усиливающие
В сопровождении нашего наставника и Фитцвика, мы приблизились к городским воротам, за которыми нас ждала она — Столица. Закрытый город, самый прекрасный, который когда-либо существовал в нашем мире. Городские стражники пропустили нас через охранный пост, вежливо поклонившись начальству. Впереди уже были видны красивые многоэтажные здания, полностью оформленные маринским стеклом, переливающимся всеми цветами спектра на дневном солнце. Когда мы вышли на красивую просторную площадь с множеством дворцов, я не сдержала вздоха восхищения. Столица была великолепна, даже лучше, чем её описывают, лучше, чем я могла её представить. Сердце наполняло ощущение лёгкого счастья и беззаботности.
Мы сделали несколько шагов в направлении одной из множества узких улочек, разбегающихся от площади во всех направлениях, как капитан придержал меня за локоть и окликнул Фитцвика:
— Персиваль, проводи остальных к нужному месту, мы вас догоним. Я хотел бы кое-что обсудить с кадетом.
Персиваль Фитцвик лишь молча кивнул и, поманив за собой остальных, зашагал прочь. Удаляясь, мои приятели бросали на меня удивлённые взгляды, но в ответ я лишь также непонимающе пожимала плечами.
— Пойдем, Кристофер, я хотел бы тебе кое-что показать.
Всё также придерживая меня за локоть, капитан повёл меня в другую сторону, проходя мимо массивных блестящих монументов, красиво оформленных витрин всевозможных лавочек. Мы приблизились к потрясающе прекрасному, поражающему своей ослепляющей красотой дворцу. Я с восхищением разглядывала Столичный Дворец искусств, а это был он, судя по табличке над вратами. Длинное двухэтажное здание салатового цвета, с множеством белых пилястр с резными узорами и золотым барельефом притягивало взгляд.
— Нравится? — спросил шёпотом капитан, наклонившись к моему уху.
— Да, — выдохнула я, не сводя глаз с витражей на высоких окнах, на них были изображены сцены из истории королевства: объединение рас во время Великой войны и победа над вражескими войсками империи Зауран, основание объединённого королевства, избрание первого короля эйрана, создание кантонов и основание Столицы, разделение труда, строительство городов и общин, — невероятно красиво.
Капитан Фэрал хмыкнул и, достав из внутреннего кармана своего плаща очки кругляшки, точно такие же как были сегодня на нём, протянул мне. Я в непонимании уставилась на протянутые мне чёрные стёклышки.
— Надень очки и посмотри ещё раз на дворец.
Я сделала как он сказал и разинула рот от изумления. Сняла очки, протёрла глаза, надела снова и ещё раз посмотрела на здание.
— Ч-что это?!
— Это иллюзия, то, что ты перед этим разглядывал с таким щенячьим восторгом, было очень качественным и сложным мороком. А сейчас ты видишь действительность.
Действительность не впечатляла, передо мной сейчас стояло обветшавшее серое здание, с перекошенными оконными рамами, выбитыми стёклами и непечатными надписями “украшающими” весь первый этаж. И это дворец искусств?
— Но, я не понимаю… что всё это значит? — Я осмотрелась по сторонам и не увидела прежней ослепительной Столичной красоты, кругом были страшные, полуразрушенные здания, старые облезшие лавочки, памятники, которые привлекли моё внимание пару минут назад, сейчас выглядели тусклыми и обколотыми. Мне стало зябко, на контрасте с той сказкой, в которой мы находились мгновение назад, этот вид пугал и отталкивал. В мыслях зародилось неприятное подозрение. Столица, в которую стремятся попасть многие, в которую влюбляются с первого взгляда, ради которой годами учатся, чтобы стать достойным её блеска, работают не покладая рук, чтобы оказаться среди избранных и попасть в закрытый город— всё это обман?
Я повернулась к капитану, он внимательно смотрел на меня, заглядывая в глаза и, кажется, выискивал в них что — то. Как бы я ни старалась скрыть насколько задело меня то, что показал капитан, боюсь шок всё же отразился на моём лице, я была потрясена до глубины души. Но, кажется, в моих глаза капитан искал что-то другое, то ли раздосадовано, то ли обречённо вздохнув, Дэрек Ферал начал рассказ.
— Как ты знаешь, более тысячи лет назад четыре расы, недовольные правлением тирана, объединились в борьбе за независимость от империи Зауран. Ценой огромных потерь они добились для себя свободы и основали королевство Элайн. Когда выбирали, кто станет управлять новым государством, было решено создать Совет Рас, где представители каждого народа могли бы отстаивать свои интересы, и общими усилиями совет стал бы гарантом равноправия и благополучия для всех подданных нового королевства. Как ты мог бы догадаться,
Мы пересекли сквер, настоящий вид которого вызывал мурашки, вместо бывалого восхищения. Между тем, капитан продолжал:
— Пообещав в скором времени построить прекрасный город, который станет гордостью всего королевства, наследием для предков, где сможет в будущем поселиться любой желающий, Веларион попросил подданных самостоятельно обживать новые, разделённые на кантоны территории по мере своих возможностей. Воодушевлённые обещанием короля, жители Элайна расселились в пригодные для жизни местности и, устроив там временные пристанища, стали выживать на протяжении нескольких лет, стараясь обеспечить себе всё необходимое своими силами и живя грёзами о дивной Столице. Когда город был достроен, он сверкал своими безупречно красивыми дворцами, памятниками, парками и аллеями. Король позвал всех желающих перебраться в Столицу, в надежде, что многие смогут найти здесь себе место и заживут счастливо. Но весь этот внешний лоск не мог скрыть того, что королевство всё еще было больным. Многие потеряли в войне близких, дома и то, что им было дорого, воспоминания всё ещё были свежи в памяти подданных. Их сердца были полны злобы, горечи потерь и страха перед грядущим. А главное, живя обособленно, расы так и не научились взаимодействовать и сосуществовать в мире и согласии. Первое время новоприбывшие старались устроить свою жизнь в прекрасной Столице, но вскоре стали всё чаще разгораться конфликты и разборки между представителями разных видов и рас, город сотрясали преступления на почве расовой ненависти, грабежи и убийства, в самом сердце “прекрасного и свободного” королевства. Для некоторых Столица не оправдала многолетних ожиданий и лишений. Внешне она была чудесной, но жизнь подданных не стала лучше. Разочарование переросло в агрессию и пренебрежительное отношение ко всему, что строилось годами. Вкладывать монеты из так уже порядком опустевшей казны на восстановление того, что потом снова будет кем-то разрушено было глупо, и потому ты можешь до сих пор видеть следы того вандализма. Тогда королевство балансировало на краю бездны, наивный план Велариона не сработал, а лишь отсрочил неизбежное.
Мы прошли мимо площади Победы, памятные колонны погибшим в Великой войне за независимость были рассечены, тут и там были видны оскорбительные надписи и изображения, в клумбах зияли вырытые ямы. Мне было сложно поверить в то, что всё это дело рук жителей Столицы, казалось, в город ворвалось вражеское войско, чтобы разгромить то, что дорого ненавистному государству. Когда мы свернули на узкую торговую улицу, капитан продолжил.
— Осознав свою ошибку, Веларион закрыл город для посещений. Король объявил во всеуслышание, что восстановит город, и сделает его ещё лучше, чем прежде, его красоте и величию будут завидовать все империи и королевства мира. Но отныне право жить в Столице нужно было заслужить. Вложив все оставшиеся свободные средства из казны на создание учебных заведений, Веларион приказал молодым представителям всех рас проводить несколько лет в академиях, совместно обучаясь и лучше узнавая друг друга. Король понимал, что второй раз на одном лишь обещании о лучшей жизни, он не сможет долго сдерживать поданных от волнений и возможных восстаний. Поэтому, созвав в замок лучших магов королевства, Веларион приказал им рассчитать формулу заклинания качественной иллюзии, так, чтобы она не отнимала много магических сил, могла держаться годами и вызывала у видящих её чувства восхищения и счастья. Магам понадобился год, чтобы довести заклинание до совершенства, и несколько недель на то, чтобы нанести чары на все дома, скульптуры, монументы и все украшения города. Когда всё было закончено, Веларион пригласил в город советников от всех рас и показал им новую Столицу. Гости были поражены непередаваемым волшебством города, его красотой и чувством легкого счастья, которое они испытывали, гуляя по паркам, набережным и скверам. Все без исключения изъявили желание поселиться в городе и просили короля о разрешении для своего народа приехать в Столицу. Ты помнишь, Кристофер, какое условие тогда выдвинул король?