Случайный шаг
Шрифт:
— Так послал бы ее обычным способом, чего рисковать-то?
— Нет, тут надо переговорить с глазу на глаз, да и прогуляться мне несколько захотелось, вот и решил заглянуть на огонек.
— Так в чем дело?
— В эксперименте "ковчег" произошли непредвиденные обстоятельства, могущие исказить суть проекта.
— Контакт с внешним миром? — Ран мигом собрался.
— Да, но, слава богу, не с нами или федералами, а с какой-то бандой, окопавшейся в поясе астероидов. Они там вырезали всех бандитов поголовно, а потом запросили помощи.
— Так,
— Угу, они не столь глупы, чтобы объявлять о своем существовании в открытую, но кто еще-то мог провернуть подобное — почти полностью уничтожить астероид! — Лайс потянулся в карман, и извлек тонкую пластинку.
— Вот смотри, — по пластинки пробежала волна света и над ней возникла трехмерная модель астероида.
Еще недавно цельный, булыжник гранита сейчас выглядел, словно кусок сыра — многочисленные сквозные дырки и кратеры придавали ему такой вид. Некоторые из этих отверстий достигали сотен метров в ширину, что заставляло ужаснуться возможностям силы, ответственной за это превращение.
— Да это кто угодно провернуть мог, надо лишь разогнать булыжник побольше, да шмякнуть его о поверхность, и готов спорить нашлось бы немало желающих проделать это с пиратами. Я вообще дивлюсь, как они так долго протянули на столь неповоротливой цели, ведь, кажется, все знают про тактику федералов метания булыжников!
— Конечно, вот только меня смущает один факт: незнакомцы не только разрушили до основания базу, но и спасли несколько заключенных, о которых и попросили позаботиться. Как-то слишком удачно для простой атаки камнями.
— Ты прав, значит, они выползли из тени и теперь летают по всей системе? Нехорошо! — Ран неодобрительно нахмурился.
— Не то слово! Они мало того, что рискуют своей шкурой, но и получили в распоряжение значительные людские ресурсы, а ведь главная цель проекта состоит в создании общества, полагающегося в первую очередь на технологию, а не на количество работников.
— Мда… Плохо дело… Как бы с начала не пришлось начинать… И где мы еще подходящих кандидатов возьмем?
— Вот-вот! Мы столько готовили это, а теперь все насмарку.
— А как же твой агент на корабле? Он же должен был разрешать подобные ситуации!
— Нууу… — Лайс поморщился, словно задели его больную тему.
— Опять он своевольничает?
— Угу, — Лайс скромно покачал головой, так как лично отвечал за подбор кандидатов.
— Но ты ему опиши ситуацию, объясни, чем это грозит, пускай что-нибудь сделает.
— Я уже это проделал, и он вроде пообещал разрулить нашу проблему с излишней населенностью судна, вот только он не может повлиять на капитана, и, соответственно, они продолжат летать по системе…
— И собирать поселенцев, — закончил фразау Ран.
— Да, но меня больше волнует то факт, что он может попасться на глаза федералам.
— А как же маскировка, вроде она показала достаточную
— Вот только федералы стали в последнее время использовать и обычные оптические сенсоры, за неимением других, а в них разглядеть наш маленький запасной план не составит труда.
— Еще бы не разглядеть, такую пятнадцатикилометровую махину.
— Угу. Поэтому предлагаю провести следующую фазу уже сейчас, пока его не обнаружили.
— Хм… Рановато… Он же еще не готов.
— Дальше ждать становиться опасно, к тому же последние данные указывают, что мы почти достигли своей цели.
— Ну, как знаешь. Я бы сразу поместил его под замок, а не отпускал гулять черте где, — Ран изначально скептически относился к идее отсутствия постоянного наблюдения за ходом эксперимента.
— Это было необходимо! Иначе бы производительность сильно упала, — Лайс показал несколько малопонятных графиков.
— Так подождали бы еще годик-другой, как ждали несколько десятков!
— Ты хочешь спорить или решать проблему?! — Лайс холодно постучал пальцем по часам, показывая отсутствие времени.
— Нет, я просто хочу кое-что понять! — на повышенных тонах ответил Ран.
— А тебе и не нужно понимать, просто делай необходимое, — в такие моменты Лайс одевал на лицо ледяную маску, пугающую похлеще разных пыток.
— Хорошо, — Ран отлично знал, что если его собеседник не захочет о чем-то говорить, то вытащить это из него никак не удастся. — У нас будет поддержка изнутри?
— Возможно… Агент постарается предпринять некоторые меры, но лучше рассчитывать на внешние штурмовые команды.
— А объем сил, сколько кораблей посылать?
— Боюсь, цена вопроса измеряется не в кораблях, а во флотах… — Лайс горько усмехнулся.
— Но мы же почти додавили федералов! — с недовольством пробурчал Ран.
— Так первый и второй ударный флот для этих целей не подойдут, нынешний капитан искренне уверен, что республика это одни маньяки и убийцы, что не удивительно, учитывая какой контингент мы держим на передовой. Поэтому следует послать на штурм все экспериментальные образцы, авось удастся обойтись одними переговорами.
— Предполагаешь, что к незнакомцам он присоединится с гораздо большей радостью, чем к тем же федералам?
— Возможно, а если нет, то мы получим отличный шанс обкатать все наши экспериментальные технологии. К тому же не стоит забывать, что у него до сих пор подписан контракт с нашей фирмой.
— Ну-ну, только вот он подписывал контракт с шахтерской компанией, а не преступным синдикатом, занимающимся производством оружия, работорговлей и прочими грязными делишками.
— Не стоит думать о нем как об обычном человеке! Он готов принимать сложные решения, поэтому мирный вариант нельзя исключать, и наоборот надо постараться воплотить его в реальность! А что касается наших прегрешений, уверен, он их поймет, когда узнает всю правду.