Слуга Государя
Шрифт:
— Больше десяти?
— Неверно.
— Больше пяти?
— Нет.
— Да как так?! — искренне удивился я.
— Чтобы понять свою ошибку, перейдем к следующему вопросу. Назови другие рода с похожими на Дар Полководца способностями.
— Род Одинсон, Скандинавия, Дар Вальхалла, — начал я перечисление. — Япония, Род Маэ, призывают дух кицунэ, девятихвостой лисы-оборотня. Китай, полководцы терракотовой армии, род вымер. Америка, два рода шаманов, призывающих духов, считаются вымершими. Греция, Род Леонидасов, призывают фалангу. Южная Америка…
— Достаточно. И в чем между ними разница…
— Они… — я сбился, но причина оказалась банальной до очевидности. — Они не играют в игры.
А значит, считают появившуюся рядом Слугу проявлением их собственного Дара.
Появится рядом с Одинсоном Валькирия и он в жизни не свяжет прекрасную девушку с мобильной игрой японских разработчиков. Ну, почти японских, почти разработчиков, как я теперь догадываюсь.
Так, минуточку, а не путаю ли я причину со следствием? Да, я получил Жанну благодаря игре. И благодаря игре знаю, что возможны другие Слуги. Но нельзя исключать вариант, что именно благодаря игре я вообще имею подобную возможность.
То есть, на грубом примере. Одинсон получил Валькирию, но не допускает и мысли, что может таким же макаром может воплотить Брунгильду или скажем Сурта.
А еще я как-то слишком легко воспринял новость, что есть и другие Мастера.
— И сколько нас? — поинтересовался я.
— Какая жалость. — как-то невпопад ответила она.
— А?
А секунду спустя мимо меня со свистом пролетело чье-то тело.
— Прости, Мастер… Михаил… Суворов… — с удовлетворенной улыбкой прошептала Королева теней, истекая кровью из десятков ран. — Я не могу следовать за тобой. Но… я… довольна…
И исчезла, рассыпавшись на сотни светящихся частиц.
— АХ ТЫ СУЧКА КРАШЕННАЯ! — прорычал я, делая шаг за пределы барьера.
Золотой трон кусками валялся на земле, сам Король Героев сжимал пробитый копьем бок. Моей Слуге удалось сделать невозможное, и не хватило лишь какой-то капли для победы. Которая была бы возможна, окажись я рядом.
БЕСИТ.
Призыв теней и из-под земли вырывается острие флагштока Ведьмы, насаживая врага, словно на кол. Но мне этого мало и еще две пики прошивают тело по диагонали.
Но он все еще жив.
— Жанна, — произнес я, не сомневаясь, что теперь Слуга меня слышит. — Обрати все в пепел.
— Да, Мастер!
И я оставил безумно хохочущую Ведьму за своей спиной.
— На чем мы остановились? — ворчливо уточнил я у своей собеседницы, раздосадованный потерей отличной Слуги.
Больше всего жгло чувство досады на самого себя. Что мне стоило остаться? Испугался за собственную безопасность? Тьфу. Это простой сон, одна Смерть знает, сколько раз я тут уже умирал, но просыпался в реальности. Мог бы поддержать Слугу хотя малостью. Поймать еще какой-то артефакт и призвать подмогу. Да, меня бы пришлось защищать. Но Королева бы справилась и мы могли победить. Вместе.
— Как там было в известном анекдоте? «Я вас, бл*дей, три года собирал.» — тем же тоном откликнулась Деатх.
И демонстративно щелкнула пальцами. Барьер размножился, отражаясь, словно в бесчисленных зеркалах, но картина менялась от сцены к сцене.
Вот сидит Деатх, везде разная, но с одной неизменной деталью в виде костяной маски. Напротив нее сидит Мастер, чей облик слегка смазан, чтобы нельзя было раскрыть личность заранее. А рядом с ним стоит Слуга и я завистливо вздохнул, разглядывая знакомые силуэты.
— Значит не королевская битва? — уточнил я, когда насчитал больше десятка отражений.
— Сто двадцать восемь Слуг. Семь раундов. Те же семь противников, что и в привычном формате королевской битвы.
— Но зачем тебе все это? — спросил я.
— Мне? — удивилась Смерть. — Абсолютно незачем. Сто двадцать восемь Мастеров и каждый согласился заплатить цену. Все как по ритуалу. Победитель получает исполнение одного желания.
— Мама… — прошептал я.
— Или кто-то еще. Кто знает, кого ты успеешь потерять. Но не волнуйся, победишь и сможешь вернуть всех. Но победишь ли ты? Возможно я бы могла предсказать исход заранее, но лучше сохранить интригу. Но тебе, как моему любимчику, дам небольшую подсказку. Прогноз на наиболее вероятное будущее.
Вот не сомневаюсь, что эту фразу она сейчас говорит каждому из нас.
Семь силуэтов Мастеров. И подсвеченные Слуги.
Бог, бог, еще бог. Полубог. Черт.
А у меня кто? Одна падшая Святая? Мля… черт-черт-черт. Я должен победить. Обязан!
Погоди, а разве это не возможность? Победить, распотрошить Слугу на артефакты и призвать своего. И моя паника мгновенно оборачивается азартным предвкушением.
А если мы опять все забудем? Точно, Жанна, слушай Приказ!..
— Первый бой. Михаил Суворов против…
Глава 26
Я открыл глаза.
— А что за столпотворение? — осведомился я у родственников, что сгрудились возле моей кровати с тревожными моськами.
— Живой! — выдохнула мама Василиса и бросилась меня обнимать. — Как ты себя чувствуешь? Нигде не болит?
— Мам, — поморщился я от телячьих нежностей. — Ну ты чего? Нормально все.
— Да, Вась, отстань от ребенка, — хмыкнул дед. — Щас я ему по мужски все объясню.
И отвесил мне тяжелый родительский подзатыльник, а я даже среагировать не успел, как моя голова больно дернулась от удара.
— Александр Васильевич! — громко возмутилась мама Елена.
— А я ему сейчас добавлю. Возможно даже ремнем, — хмуро пообещал отец.
«Ты подожди, они уйдут, а я объясню популярным языком.»
Жанна, и ты туда же?!
— Да что происходит?! — повысил я голос, ничего не понимая в происходящем.
— Что происходит… какой сегодня день?
Жанна?
«Пф.»
Я пошарил по тумбочке в поисках телефона, нашел и уставился на экран.
— Как вечер субботы? — удивленно произнес я, отмечая кучу уведомлений о сообщениях и пропущенных звонках.